Чтение онлайн

— Нам еще смотреть платье. Ты не устала?

А я не понимала. Если она так любит Таю и хорошо знает дворцовую кухню — не всегда чистую… зачем толкать в это болото неопытную девочку? Надеялась на скорое замужество Таисии? Но оно откладывается. А она знает?

— Мама, если здесь такое… себе позволяют, зачем тогда ты меня… сюда? — пыталась я сформулировать корректно.

— К чему нам опять об этом? — удивилась она, — я уже говорила — никто не потащит тебя в постель за волосы. Мужчины умеют слышать «нет» из уст дворянки, если оно звучит твердо и уверенно. Никто здесь не посмеет принудить тебя к плохому. Но будь трижды осторожна, не дай себя скомпрометировать. Но мы и это сотню раз уже обсудили.

— А если мое «нет» вгонит их в азарт? — проворчала я.

— При дворе полно легкой добычи, а мужчины ленивы по своей природе. Да им просто некогда — руководят большим государством, каждый в своей мере. Поэтому их удел «дамы для особых услуг». А ты предупреждена, умна, серьезна, я доверяю тебе. Тая… то самое, что бьет мужчину наотмашь… или влет, как куропатку — это наша беззащитность и уязвимость. Явно видимая, она пробуждает в них или защитника, или преследователя — ты права. Не показывай свою слабость, держи голову высоко, отвечай со всей вежливостью. Я смогла, сможешь и ты, да это и ненадолго. И пойдем уже, отобедаем у тебя и примеришь наряд. Скоро твой первый выход… не делай большие глаза — малый прием с вручением фрейлинского шифра совсем не то. Это будет иное, со множеством впечатлений… хорошенько запомни каждое из них, — мечтательно улыбалась женщина.

— А ты? Останешься на это время? — протянула я с надеждой.

— Не смогу, — погрустнела она, — я не успела сказать, но болен Миша — повредил ногу, упав с Лихого. Я сразу и продала эту… этого дрянного…!

— И правильно сделала! — поддакнула я, — а с ногой насколько серьезно?

— Доктор обещал, что хромать не должен, но я понимаю, что может всякое… Я разрываюсь между вами, дорога долгая…

— Прости, мама, — повинилась я, решаясь… Нужно было знать еще одно: — Расскажи еще раз о возможностях с титулом. Я все еще не верю, что это серьезно.

— Как это — несерьезно?! — быстро заработал в ее руке «вентилятор», — если родословная роспись еще со времен Рюрика. И есть веские доказательства, что братьев было четверо, а не трое. Потомки Ивана не отказывались от княжеского титула, это пускай Сатины объясняют свои причины. И вот как раз им сделать это будет чрезвычайно трудно, потому что весомых не существует. Разве — нищета? Но род твоего отца всегда был состоятельным. Мы, в отличие от Сатиных, до этих пор носим гордое имя Шонуровых, а твоим сыновьям, уверена, вернут княжий титул Шонуровых-Козельских. Будь достойна его, Таисия.

— Непременно, маменька, — подобрала я юбки, вставая.

Обед Ирма сервировала с двумя бокалами легкого белого вина.

— О, кутим? — присела мама в кресло, пожаловавшись: — И до чего же у тебя тесно…

Я ела медленно. Помнила, что уважающая себя дама горошину будет пережевывать полчаса.

До примерки платья не дошло — Таину маму вызвали к императрице. И я боялась, что в разговоре всплывет причина задержки с титулом. Мне-то на него все равно, а вот ей точно нет. И тут первый раз пришло в голову — а зачем я здесь? Не из-за такой же мелочи?

Знала-то я много чего и легко могла рассказать, к примеру, почему в парной Банного корпуса на печке-каменке уложены не привычные камни, а чугунные ядра…

По чьим эскизам были созданы в свое время поливные изразцы Белой столовой…

Аллегорию чего знаменуют собой предметы в руках «ангелочков-путти» над дверными проемами Аудиенц-зала или Статс-дамской… На торжественных обедах и ужинах, когда мест в большом зале не хватало, столы накрывали и в других парадных залах дворца. В Статс-дамской отводилось место свите императрицы, почему зал и получил второе название.

Да я знала кучу всего! И не только о дворцовых интерьерах и предметах искусства, современниках и даже местных привидениях — я знала историю Российского государства и продвижения прогресса в это время. Но все мои знания бесполезны, пользы от них ноль — масштаб влияния не тот.

И даже зная, что в 1861 отменят Крепостное право, как ускорить этот процесс в 46-м, да и надо ли? Государственная машина, нацеленная Николаем на многие преобразования и новшества, сейчас просто не потянет Крестьянскую реформу.

Или еще — синтезированное Сезаром Депре соединение, в 1917 в боях под Ипром Германия применит, как химическое средство поражения. Появится такое понятие, как химическое оружие. Но это ладно, это потом! Как и революция, и все прочее.

А сыпной тиф — болезнь войны? А те же войны? Следующей будет Крымская и мы ее проиграем. Просто потому, что не ждем. Россия потеряет право на флот в Черном море и над ним горестно встанет в Севастополе Памятник погибшим кораблям.

Все это еще не поздно предотвратить. Не Крымскую, правда… учитывая весь комплекс причин. И наше поражение потянет за собой цепочку последствий, как и любое другое событие. Победа антирусской коалиции подаст сигнал всему миру — Россию можно побеждать. И станут же!

И где во всем этом я, скажите пожалуйста?

Таина мама вернулась из Коттеджа под вечер, расстроенной. Я тоже успела понервничать — не хотелось терять расположения этой женщины. Хватит. Я и так потеряла — маму и Свету, племянников и весь свой мир в придачу. А возле нее опять чувствовала себя защищенной и маленькой. С моей мамой давно такого не было, она совершенно правильно считала свою дочь уже взрослой и во многом на меня рассчитывала. А у этой для меня даже голос меняется… какие-то особенные вибрации — доверительные, теплые. Она действительно очень любит Таю… меня теперь — чужая замечательная мама.

Поэтому я уже знала, что скажу — правду, как ее понимаю. Чтобы она не расстраивалась.

— Подозрения государыни беспочвенны. Я подошла взглянуть на воду вблизи, оступилась, упала и ударилась головой. Как рухнула в канал, уже не помню, — показала я ей выстриженную в волосах проплешину, — ну хочешь? Я покажу тебе эти стихи и объясню каждое слово.

— Я верю тебе, но ты должна была предупредить меня. Forewarned is forearmed! ( ***предупрежден значит вооружен)

— Я и собиралась! Но ты ушла неожиданно…