Чтение онлайн

— В ближайший — это несерьёзно, — сказал я. — Хильда видела самый крупный. Но нас удачно выдернули в контору, мне повезло.

— Ты адрес запомнила? — спросила леди Гленна у Хильды.

— Да, Тимофей показывал мне на карте. Это центр города.

— Так. На ближайшие выходные какие планы?

— Ну, если успею вернуться с севера, то…

Хильда вытащила свой телефон, про нас с Варгасом забыли. Он кивнул мне на лифт:

— Поехали, внизу подождём.

Когда мы вышли на улицу, он сказал мне:

— Тимофей, слушай. Насчёт тех змеиных магов. Я понимаю, что у тебя нет фактов, а смутные сомнения к делу не подошьёшь. Но если нужен будет совет — обращайся сразу, в любое время. Договорились?

— Да. А если насчёт сомнений, то меня слегка напрягают «спящие», которых упомянул один местный. В первом докладе я это процитировал, но теперь мне мерещится какой-то подтекст, достаточно важный, только сообразить не могу.

— У меня приятель в комиссии, которая всем этим занимается. Я ему передам, пусть обратит внимание.

Наконец появились дамы. Мы распрощались, Варгас и леди Гленна сели в припаркованную машину, а я спросил у Хильды:

— В Москву сегодня переезжаешь?

— Пожалуй, нет. Я ведь домой собираюсь, еду на поезде, так что с хаба будет удобнее.

— Когда поезд?

— Пока не знаю, надо за билетами съездить. Надеюсь, их не разбирают заранее.

— Это да, лучше не откладывать. Хочешь, прямо сейчас сгоняем?

Я показал на «хонду», которая ждала на стоянке рядом с велосипедами. Хильда посмотрела с сомнением:

— Нет, прости, я боюсь. Лучше на трамвае.

Поколебавшись, она продолжила:

— И у меня вопрос, который тебя, наверное, удивит.

— Не стесняйся, — подбодрил я. — Что за вопрос?

— У нас есть неделя до начала работы. Ты уже, наверное, запланировал что-нибудь? Может, тоже к родителям собираешься?

— Не, они мне по телефону сказали, что уезжают в отпуск на весь июль. Ну, они-то думают, что я в поясе астероидов.

— Да? В таком случае я… Ну, в общем, я была бы тебе признательна, если бы ты поехал со мной на север. При условии, разумеется, что это не доставит тебе каких-либо неудобств и не расстроит планы…

Подобного я и вправду не ожидал. Взглянул с удивлением:

— Ну, в принципе-то можно, особых планов у меня нет. Но ты ведь едешь распутывать внутрисемейные заморочки? По-моему, я там буду только мешаться.

— Нет, ты неправ. Мои родители обязательно захотят познакомиться с человеком, который будет моим напарником. Они в любом случае тебя пригласили бы. Лучше сразу, чтобы они меньше волновались. Они же ещё не в курсе, что нас с братом разъединили…

— Гм. Я тебя там не опозорю? Папа у тебя — герцог, а у меня с родословной и аристократизмом — сама ведь знаешь…

— Не говори так. Сословия в осевых мирах — это дань традиции. Может, иногда повод для тщеславия, но уж точно не для дискриминации. Даже в каком-то смысле наоборот — над аристократом будут смеяться, если он хвалится своим титулом, но при этом некомпетентен в реальном деле… В общем, не забивай себе голову. Буду рада, если ты примешь приглашение…

— Ну, если так, то едем. Но у меня к тебе тоже просьба.

— Даже не заикайся. Раздеваться больше не буду, особенно прямо здесь.

Несколько секунд мы таращились друг на друга. Она хихикнула:

— Ты что-то другое имел в виду? Извини. Но и ты войди в моё положение — что ещё я могла подумать, пообщавшись с тобой два дня?

— Без понятия. Но меня заводят твои фантазии.

— Прекращай издеваться. И рассказывай, что у тебя за просьба, а то я теперь недоумеваю и теряюсь в догадках.

— Да ничего особенного. У нас в группе есть девчонка, твоя землячка. Я с ней сидел на первых уроках — Вендла, белобрысенькая такая.

— Я поняла.

— Ну вот. Пообщайся с ней аккуратненько, наладь отношения.

— Что значит — наладь? — встревожилась Хильда. — Я чем-то её обидела? Если так, то немедленно извинюсь, конечно…

— Да погоди ты. Не было никаких обид, она просто слишком робкая. В твою сторону даже дышать боится, потому что простолюдинка.

— Вот как? — Хильда посмотрела на меня в замешательстве. — Мне как-то не приходило в голову…

— Ну дык. Ты с высоты своего полёта не замечаешь.

— Сейчас я тебя побью.

— Намёк уловил, заткнулся.

Она опять взглянула на мотоцикл:

— Давай мы поступим так, Тимофей. Сейчас сходим к Бьёрну, скажем про наш контракт и про то, что едем на север. Пусть он это узнает от нас двоих. Потом я с ним ещё пообщаюсь наедине, а ты съездишь за билетами.

— Не вопрос.

Мы двинулись к коттеджам. Дошли до третьего с конца, где жил Бьёрн. Хильда коротко постучала и приоткрыла дверь:

— Ау, братик. Ты здесь?

А дальше я получил ещё одно впечатление из разряда «незабываемое».

Мне уже доводилось видеть Хильду смеющуюся и Хильду раздетую — но вот красную от смущения я увидел впервые. Она отпрянула от двери, а её лицо, благородно-бледное, стремительно перекрасилось в цвет спелого помидора.

— Чего ты?

— Он там… — пролепетала Хильда. — Они…

Наружу выглянул Бьёрн, застёгивая рубаху:

— Сестрёнка? Не ожидал, что ты так быстро вернёшься.

— Да я просто… Мы из рейса…

Бьёрн сделал шаг на улицу, а в проёме нарисовалась рыжая Кайла, встрёпанная и разгорячённая. Спросила язвительно: