Чтение онлайн

Разбудил меня лёгкий гул. Не тревога. Просто — уведомление. Маршрутизатор мигнул.

«Оставшееся время восстановления: 00:15:32. Подтвердите готовность или запросите отсрочку.»

Я поднялся. Тело отзывалось неохотно, но работало. Как всегда. Проверил повязки — держатся. Пульс — нормальный. Снаряга — на месте. Всё, что не болит, считается исправным.

Достал из карты кейс с камнем. Тот самый энергетический камень. Активировал щупальца и сморщился от боли. Одно искорежено. Второго нет.

Положил руку на камень и потянул энергию по каналам к позвоночнику, к тому месту, откуда растут щупальца.

В позвоночнике началось сильное жжение и тупая боль. Но второе щупальце стало отрастать. А первое восстанавливаться.

Отлично.

Энергетический камень. Заряд 93%

Хорошо. На долго хватит.

Оделся. Куртка, разгрузка, ножны на спину, пистолет, запасные обоймы, кинжалы. Проверил всё до последней затяжки. Автоматических проверок не было. Только свои руки.

Подошёл к терминалу на стене. Ввел код.

– Подтверждаю готовность.

Ответ пришёл мгновенно.

«Задание номер 3. Локация: дачный посёлок к юго-востоку от Вероны. Контакт: демоническая активность. Количество – до двадцати целей. Предположительно: организованная структура, признаки формирования базовой иерархии. Обнаружены останки мирного населения. Патрули не заходят. Местность изолирована. Цель: зачистка. Метка подтверждения – визуальное устранение. Поддержка: отсутствует. Самостоятельный подход.»

Я уже направился к выходу, как маршрутизатор снова мигнул.

«Выберите способ прибытия: 1. Автоматический маршрут по дорогам. 2. Режим скрытности — через лесополосу. 3. Походный срез — вдоль старой промышленной линии. Все маршруты – одиночные, доступны только вам.»

Я выбрал первый. Мне не нужны приключения по пути. Демоны — главное.

Сел в машину. Завёл. Всё так же — рывок, гул, и запах дизеля. Выехал из капсулы, проехал мимо караула. Один из военных кивнул.

– Зачистка? – спросил он.

– Ага.

– Удачи, – ответил коротко.

Дальше — трасса. Узкая, старая, с трещинами и обвалами. Знак «D8» стерся наполовину. За обочиной — лес. Плотный, мрачный. Там шевелилось. Там всегда шевелится. Слева — старые постройки. Вдали — догорающий грузовик, оставленный кем-то. Мир был на автопилоте. Без будущего. Только сейчас.

Местность изменилась. Асфальт сменился гравием. Потом — грязью. Потом — просто широкой, выкатанной колеёй.

Через сорок минут показались дома.

Посёлок. Дача на даче. Заборы — сломаны. Ворота — открыты. Машины — пустые. Пластик и ткань болтаются от ветра. Где-то вдалеке — скрип. Собаки не лают. Люди не кричат.

Я остановил машину. Вышел.

Воздух — затхлый. Будто мёртвый, но всё ещё теплится. Где-то пахло тухлым мясом. Где-то — гарью. Ворота ближайшего дома были распахнуты. На двери — пятно. Не кровь. Что-то иное. Плотное. Багрово-синее.

Я достал маршрутизатор. Метка обновилась.

«Контактная зона. Демоническая активность подтверждена. Будьте осторожны: структура целей нестабильна. Возможна агрессия сразу после обнаружения. Уровень угрозы – повышенный. Ранг целей: E–D. Возможны отклонения.»

Я кивнул.

– Принято.

Меч — в руку. Кинжал — к бедру. Пистолет — за спиной. Щупальца активированы. Пошёл в сторону первого дома. Тишина — как крышка гроба. Слишком глухо. Слишком ровно.

Принято. Без остановок, погнали.

Я шагнул за калитку первого дома. Гравий под ногами хрустнул, словно предупреждая. Прямо передо мной — низкий, облупившийся дом с заколоченными окнами. На крыльце — пусто. Но внутри было движение. Чутьё взвыло ещё до того, как раздались шаги.

Дверь распахнулась.

Выскочили двое.

Ростом — чуть выше пояса. Полтора метра от силы. Один — широкий, квадратный, как глыба мяса. Второй — худой, как кость в плаще. Красная кожа, рожки, едва торчащие из лба. Глаза — жёлтые, с вертикальными зрачками. В руках — короткие клинки, один кривой, второй как будто из куска арматуры. И рты — в оскале.

– Демоны, блядь… – сказал я. – Это же просто бесы.

Они заорали, высоким визгом, и рванули.

Я не шевельнулся. Левый меч вверх — рубанул по траектории, как на учениях. Первый бес пошёл напополам. Второй прыгнул вбок, закручиваясь в воздухе — даже красиво. Но щупальце ушло сбоку и вонзилось в грудь. Он хрипнул и забился.

Спокойно шагнул вперёд. К следующему дому. Внутри дома — шорох. И не один. Целая стая. Я скинул второе щупальце, подготовил энергетический шар. Пошёл дальше, на запах.

Дверь второго дома распахнулась сразу. Толпа. Семь. Нет, девять. Мелкие, лезут друг через друга. Кто-то с ножами, кто-то с кривыми копьями. Один швырнул огненный сгусток — красный, медленный, но если попадёт…

Я отступил в сторону. Щупальцем отбил магию в стену дома. Вспышка, дым. Потом — вброс. Шар — в толпу. Один взрыв — три тела кувырком. Остальные закричали.

– Погнали, твари, – сказал я и пошёл на них.

Щупальца — вперёд. Левый меч — в сторону. Первый удар — прямо в шею. Второй — рассек живот. Кто-то прыгнул сбоку, с когтями — я дал коленом в грудь, сбив, потом ударил в пах щупальцем. Рёв. Грязь. Кровь.

В сторону полетел оторванный щупальцем писюн.

Я не думал. Рубил. Двигался. Оружие — продолжение рук. Магия — жгла ладони, но шары летели. Один — по толпе. Второй — в окно, откуда пытались вылезти. Там рвануло.

Через минуту всё стихло. Только визг. Кто-то стонал, кто-то ползал без ног. Один пытался заползти под крыльцо. Я прошёл мимо — щупальце рвануло его наружу, потом вдавило в землю.