Чтение онлайн

Вот тоже, средневековый городской транспорт, оказывается. Длинная телега, с рядами скамеек и кучер с парой коней в упряжке. Мест на двадцать, если сидя, но в часы пик на эту телегу и тридцать, и больше залазило. Проезд медяк. Лошади у кучера давно приученные по маршруту сами ходить, а он только сидит, да с кнутом в руках зорко одним глазом назад поглядывает, - пассажиров считает. Если кто безбилетником или на ходу заскочить решил, под шумок, ловко только кнутом щёлкнет, и хитреца с телеги сдувает как ветром.

Хозяйка тем временем доползла до второго этажа и остановилась в коридоре.

– Что же вы стоите, - любезно произнёс я, - давайте вот, хотя бы в кабинет пройдем.

В этот момент из спальни показалась Виолар в униформе академии и решительно направилась к нам. Глаза у неё были сухи, а губы поджаты, и весь вид говорил о боевом настрое, без боя она явно сдаваться не собиралась.

Я одобрительно качнул головой, такой девушка нравилась мне больше.

Стол с креслом в кабинете стоял всё там же, поэтому, показав Альтине на кресло, сам я присел на краешек стола, скрестив на груди руки. После чего мы оба стали сверлить взглядами миссис Шонс.

– Ну чего!
– не выдержала та, - не ожидала я, что тебя так быстро вылечат. Сказали, что тебе руки под корень оторвало, наново их делать, а это же долго, наверное год, а может и вовсе, а ты вон, через три декады уже, нарисовался.

– Ага, - покивал я, - и разом испортил вам такой замечательный гешефт. Оплата за квартиру в двойном размере. И с мисс Виолар и с Академии за меня.

– Я женщина старая, небогатая, - принялась тут же давить на жалость бабка, сменив тон, - каждая медяшка на счету. Знаете сколько в магистрате за дом сейчас налога дерут? Чуть ли не в убыток себе сдаю, практически даром…

Я зевнул, затем вздохнул и произнёс:

– И не стыдно старой женщине врать? В общем, возвращаете мисс Виолар всю сумму, что получили вперёд и, так и быть, я забываю об этом инциденте и не иду в магистрат и к начальнику городской стражи.

– Нечего возвращать, - буркнула та, - кончились они уже.

Можно было бы попытаться уличить её во лжи снова, но я, почему-то сразу поверил, что действительно бабка куда-то всё спустила. Да и не было ей резона сейчас врать, мои угрозы магистратом и стражей были не пустыми, а вполне реальными и она это понимала.

– Как, кончились?
– трагическим голосом произнесла, заново теряя всю решимость, Альтина.

– Обыкновенно, - обведя взгляд, ответила бабка, - взяли и кончились.

– Но это же такие деньги?!
– воскликнула, вскакивая, бедная девица, с нервным румянцем на щеках.

– Чему ты удивляешься, - произнёс я, сложив руки на груди, - в большом городе масса способов махом спустить любую сумму денег.

Я порылся в памяти Вольдемара и перечислил то, что он об этом знал.

– Петушиные бои, собачьи бега, кулачные бои, в конце-концов любовница… - тут я посмотрел на старуху и поправился, - любовник.

– А если и так, тебе-то какая разница?
– резко вспылила бабка, и я понял, что последним своим предположением попал не в бровь, а в глаз.

Альтина от этого покраснела ещё больше, теперь уже от смущения.

– Уже никакой, - произнёс я, покосился, на упавшую обратно в кресло Виолар, принялся рассуждать вслух, - значит ситуация у нас следующая, есть одна квартира, оплаченная ещё больше чем на полторы гекаты, и два постояльца, которые, по причине недостатка средств, подобрать себе другое жильё не в состоянии…

– А вы?
– с некоторой надеждой посмотрела на меня девушка, но я отрицательно покачал головой:

– Мне, за мои руки ещё три года расплачиваться, я вообще на мели.

– И что делать?

– Что делать, что делать, - повторил я за ней, - жить в ней вместе. Другого не остается.

– Н-но как, я, с м-мужчиной, да ещё с вами?!
– начала заикаться резко побледневшая студентка, - я не могу, я из приличной семьи, вы… вы же преподаватель, как вы можете предлагать такое?!

– Я же не спать тебе со мной предлагаю, - возведя очи к потолку, терпеливо принялся объяснять я, - здесь две комнаты, врежем в дверь каждой ещё по замку, и будет как бы две отдельные маленькие квартирки.

Тут я снова посмотрел на бабку, спросил холодно:

– Миссис Шонс, надеюсь, вы не возражаете?

– Не возражаю, - быстро ответила та, слегка взбодрившаяся от осознания того, что вопрос некоторым образом разрешился, и её не потащат на правёж к главе города.

– Сильно не радуйтесь, - тут же одёрнул её, - раз оплату ещё за почти две гекаты вы уже получили, то до истечения этого срока больше не получите ни монеты.

– Да как, да что?!
– ту тут же распёрло от возмущения, глаза выпучились, а рот было попытался раскрыться, чтобы вновь извергнуть на меня поток отборной брани, но я тут же ласково уточнил:

– К начальнику стражи идём?

И бабка мгновенно сдулась обратно.

– Вас двое, значит платить должны двое, - всё-таки попыталась она качнуть права, но я вновь её оборвал:

– Квартира по документам одна, значит и заплачено за одну, а сколько в ней проживает жильцов, один или два, это уже к делу не относится.

Позыркав на меня ещё, старуха, однако, смолчала, а затем, скривившись как от зубной боли, проскрипела:

– Как хотите, будь по-вашему.

– Вот и славно, - заулыбался я, - раз все вопросы решены, то вы можете идти дальше заниматься своими делами.

Стоило ей покинуть кабинет и громко хлопнуть дверью на лестницу, как я с чувством выдохнул и утёр ладонью выступивший на лбу пот, посмотрев на девушку, произнёс:

– Какая хитрая и жадная женщина, палец в рот не клади, по локоть норовит откусить. Кругом не права, а поди же ты, всё что-то выгадать пыталась.

– Может зря так с ней жёстко?
– тихо спросила Альтина, погружённая в тяжкие думы, судя по наморщенному лбу и взгляду в пол.

– С ней только так и надо, советую подобному научиться, пригодится в жизни, - поучительно произнёс я.