Чтение онлайн

Решительно тряхнула головой, отгоняя печальные мысли, и увидела вывернувшего из-за угла мне навстречу крупного марана. Красивого, с небольшими, слегка загнутыми рогами, характерными для этой расы клыками, руками с ногтями, похожими на сточенные когти, ступнями, похожими на кошачьи лапы, впрочем, о последнем я в курсе, а так он в специфических форменных ботинках. Маран слегка подобрался, затем изменился его шаг, стал вкрадчиво-пластичным, словно у крадущегося к добыче кота, желтоватые раскосые глаза опасно прищурились. Я моментально напряглась, готовясь к неприятностям и оценивая пути отступления, вернее, побега.

Как и пушистые земные коты, мараны предпочитают быть сами по себе, хозяевами мира, и считают себя неотразимыми. И если внешне они близки к фенотипу землян, то их семейные отношения отличаются от наших. В пары мараны объединяются на несколько лет, чтобы дать жизнь и вырастить потомство, затем каждый идет своим путем. Причем, не только родители, но и дети.

Эти рогатые гуманоиды славятся огненным темпераментом и негасимой страстью. Именно женщины расы маранов чаще других заключают контракты покровительства, лучше черной дыры высасывая из временного партнера все, что нужно. По максимуму.

Поравнявшись с мараном, я походила на спусковую кнопку, готовую к немедленной отдаче, но маран шагнул дальше, как и я. Еще один шаг, третий – и я мысленно всхлипнула от облегчения, что опасность миновала. Зря!

В следующую секунду мне на шею скользнула чья-то широченная, шершавая рука, а к спине прижалось крупное сильное тело. Захват лишил маневра, вынудил приподняться на цыпочки, толкнул мое сердце в заполошный скач. Следом ухо обдал теплый выдох предвкушающего хрипловатого баса:

– Попалась, огненная моя! Третий день тебя тут караулю, воображуля.

Вцепившись в сильные пальцы на своей шее, я извивалась угрем, пытаясь освободиться из захвата. Накатила паника, ведь сбежать не получится. Да, этот урод прямо здесь насиловать меня не будет, но, если прогнусь, сдамся, попрошу освободить, мне, грубо говоря, кранты. Дальше только покорно принять последствия, где ты послушная игрушка для более сильного.

– Я подам рапорт начальнику станции за это нападение! Вы не имеете права! Камеры все фиксируют, вам не отвертеться от наказания, – от строгого, угрожающего тона я скатилась к истеричному шипению.

– Горячая моя, кто поверит, что маран заставил? Обычно за нами девушки охотятся! – насмешливо заявил он сверху, а возле уха жадно вдохнул и выдохнул: – Не переживай, я буду мягким и нежным. И никакого насилия… сама согласишься…

И резко меня развернув, словно невесомую куклу, держа на весу, прижал спиной к переборке. Красивое мужское лицо с горящими страстью глазами замерло напротив, затем с однозначным намерением полезло ко мне. Я успела отвернуть лицо, но этот гадский козел мазнул меня губами по уху. От омерзения меня словно током пробило, я изо всех сил вцепилась ногтями в его самодовольную морду. Царапала, пинала ногами, брыкалась и толкалась. И злобно вопила:

– Отвали, скотина рогатая! Не смей ко мне прикасаться!..

Сложно сказать, что случилось бы дальше, если бы в поле моего зрения не мелькнула черная тень. Чья-то рука перехватила марана за шею, почти как он меня, только безжалостно, с четким намерением причинить вред. Зато захват на мне резко ослаб и я, оказавшись на свободе, от неожиданности съехала на пол. Секунда на осмысление изменений – и я, сидя на полу, таращилась на Грисса Дилегра, моего командира, душившего предплечьем марана, не позволяя тому никоим образом избавиться от своего захвата. Маран, как и я, пытался извиваться, сопротивляться, боролся уже не за честь и право выбора, а за жизнь, ускользавшую от нехватки воздуха, страшно хрипел…

На миг мне показалось, Дилегра его действительно убьет, слишком жуткое выражение лица у него было и глаза полностью почернели от бешенства. Но мы вдруг столкнулись взглядами, миг, еще один – и аяш оттолкнул от себя марана. Тот осел на пол в шаге от меня и закашлялся, судорожно хватая ртом воздух.

Из-за поворота, метрах в десяти от нас, вышли двое илизов. Увидели, остановились, на расстоянии оценили ситуацию – взбешенного аяша над поверженным мараном и перепуганную землянку у переборки. И ретировались, решив дальше не выяснять, что произошло. И то дело, хотя бы службу безопасности не вызвали. Но о последнем и последствиях я размышляла потом.

А Дилегра тем временем, склонившись над мараном, леденящим голосом спросил:

– Разве ты не в курсе, что она стажер с корабля аяшей?

Маран вытер кровь из треснувшей губы, или сам прикусил, или аяш задел. И вроде мужчины схожей комплекции и военные, значит, подготовка у обоих достойная, но отчего-то маран не торопился вставать и бросаться в ответную. Не глядя на меня, он просипел:

– Я не знал.

Ну-ну, не знал он. Вчера пытался подкатить, да Артем с Маринкой чуть на него сверху не сели, чтобы отвалил. Гад. Вот пусть теперь сипит и радуется, что только слегка придушили.

– Теперь знаешь, – проскрежетал ржавым железом Дилегра. – И другим передай: тронут кого из моей бригады, любого, даже стажера, ответят по законам аяшей.

Маран натурально отполз на шаг, затем медленно, чтобы не спровоцировать взбешенного берсерка, встал. И коротко, согласно кивнув, вкрадчиво прошептал:

– Приношу извинения за эту ошибку, реан. Я могу идти?

– Свободен! – выплюнул хедар.

Я тоже поднялась, опираясь лопатками о переборку. Еще несколько военных, увидев комбрига аяшей в гневе, недолго думая разворачивались в другую сторону. Видимо, решили не попадаться на глаза взбешенному берсерку. Пару раз вдохнув-выдохнув, привычно приводя нервы в относительное спокойствие, я пробежалась ладонями по голове и форме, проверяя все ли в порядке. И, наконец, решившись взглянуть на командира, хрипло поблагодарила:

– Спасибо вам большое за помощь!

Хедар Дилегра возвышался надо мной мрачной, ледяной скалой. Черная бездна глаз сверлила меня нечитаемым взглядом, хмурым и отчего-то злым. И пусть внутри у меня все дрожало после столкновения, я не боялась, но заволновалась: неужели на меня?

– Командир несет ответственность за безопасность и жизнь каждого своего подчиненного, – строго сказал он. Скрипнул зубами. – Вы, арана Лель, служите в моей бригаде. Если подобная ситуация повторится, сообщите любому мужчине, что находитесь под моей защитой. Уяснили?