Чтение онлайн

От чего запитывается вся эта система? Одноразовые накопители для бытовых артефактов поставляет Драконий Камень, где эти глупые ящерицы и обитают, платя магией за прокорм (хоть какая-то от них польза), но в пассивном режиме трубы, используемые как сеть водоснобжения, собирают энергию горожан и направляют на нужды города. Здоровью это не вредит, разве что голод увеличивает, из-за чего дневная норма калорий возрастает на пять-десять процентов…

«Чем-то всегда приходится жертвовать», — с сожалением вспоминаю идею о том, чтобы превращать электрическую энергию в магическую, которая с треском провалилась. Нет, что-то вообще получилось, но КПД оказался настолько низок, что проще свиней на алтарях резать… да и пользы больше, так как их мясо хоть съесть потом можно.

Помню, ещё был у меня план сделать полностью магическое ночное освещение, но и от него пришлось отказаться, так как «лампы», которые в единичном экземпляре не тратят и пары условных магических единиц в минуту, в количестве уже пары тысяч становятся слишком прожорливыми. Так что пришлось обратиться к старой и не очень доброй алхимии.

Вообще, из-за того, что в этом мире катастрофически низкий естественный магический фон, причину чего я понять не могу уже больше двух десятков лет, артефакты требуют постоянной подпитки от накопителей или носителя — или же выходят из строя за месяцы-годы, всё, что возможно, заменяется алхимией и механикой.

Впрочем, если подумать шире, то в моём прежнем мире самих волшебников были миллионы по всему миру, а о количестве магических существ и растений можно вообще не заикаться. Если уж десяток драконов, генерирующих эту энергию, будто магловские реакторы — электричество, стали причиной рождения маглорожденных чародеев, то всё становится вполне очевидно. Только вот… не может же всё быть так просто?

Нет, в этом мире есть и те же ашайские колдуны, которые черпают силы именно из жертв, алтарей (вроде родовых, но приспособленных для массового пользования), только вот их удел — заклинания максимум уровня второго-третьего курса Хогвартса; жрецы Рглора — это только проводники силы их божества, являющегося даже не высшим магом, а кем-то большим; Безликие выживали за счёт того, что в их ряды собирали тех, кто имел хоть крупицы дара, после чего подключали к алтарю Чёрно-Белого дома. Есть ещё разрушенная Валирия, но эту аномалию нужно изучать целой группой разноплановых узких специалистов — и уж точно не в одиночку.

Подводя итоги, можно сделать вывод, что магия в этом мире была, как и разные магические существа, но потом произошло что-то… и она начала уходить. Один из вариантов — магическая война, победителей в которой не оказалось, а вот флора и фауна, поддерживавшие стабильный фон, однозначно проиграли.

«Тут даже единороги настолько деградировали в плане силы, что люди их используют вместо лошадей. Хорошо, что я остров очистил и превратил в заповедник. Может быть, лет через двести-триста эти лошадки вернут себе хотя бы часть своих особенностей», — хорошее настроение, вызванное завершением ещё одного шажка к поставленной цели, стало стремительно портиться, а в душе зародилась глухая тоска… вызванная чрезмерным просветлением энергетики.

Теоретически магический фон можно восстановить двумя путями: заселить пару материков соответствующими флорой и фауной, на что уйдут десятилетия, а то и сотни лет, либо же устроить масштабный ритуал с жертвоприношениями, который сделает выжившие немагические организмы магическими. Только вот второй вариант мне даже при большом желании не даст провести мой изменившийся взгляд на мир, ставший слишком… «светлым». Да и кроме всего прочего, есть некоторая угроза того, что последствия катастрофы, почти уничтожившей магию в этом мире, получив дополнительную подпитку, развернутся с новой силой (разрастание Валирийской аномалии, к примеру — это последнее, чего мне бы хотелось в этой жизни).

«Может ли быть так называемый Король Ночи оружием последнего шанса, которое время от времени, накопив достаточно сил, наносит удар по старому врагу, не слишком-то и стараясь добиться успеха, но следуя оставленным создателями инструкциям? А противостоящий ему Рглор — это древний маг, сумевший выжить и возвыситься, но теперь не видящий особого смысла в саморазвитии… или развитии последователей, исключительно по инерции продолжающий сражаться с противником, уничтожить которого окончательно нет сил или желания? Хотя… Если то, что показал лич во время нашего боя — это поддавки, то мне откровенно страшно представлять, на что он будет способен, если станет серьёзным», — встряхнувшись, пару раз хлопаю себя ладонями по щекам, отбрасывая откровенно глупые и параноидальные размышления, больше похожие на теорию заговора, которыми любили развлекаться маглы моего прежнего мира.

Моё внимание привлекло мерцание кнопки вызова на левой клавиатуре. Нажав на неё, из-за чего кристаллик слегка погрузился в панель, заставляю зеркало мигнуть, после чего оттуда на меня уставились фиалковые глаза недовольной Нарси.

— Что-то стряслось, тьма души моей? — не скажу, что сильно рад выбору моей жены, погрузившейся в изучение и развитие тёмных искусств, но уж лучше пусть она умеет с этим управляться, чем не умеет… когда будет нужно (а нужно — будет, в чём я не сомневаюсь).

«Да и просто… разве я могу ей отказать в безобидном хобби?» — расплываюсь в слегка глуповатой улыбке.

— Визерис, через полчаса прибудут ученики с Драконьего Камня, — поняв, что я опять ушёл в свои мысли, всё же сжалилась моя королева. — Ты не забыл, что нам нужно принять клятвы, а затем провести показательную дуэль?

— Дорогая, разве я мог такое забыть? — изображаю на лице возмущение. — У меня уже всё закончено, так что через десять минут я буду в тронном зале и при полном параде.

— Я задержу церемонию ещё на четверть часа, — прикрыв глаза, пообещала Нарси, после чего проворчала: — Никогда бы не подумала, что буду ждать мужа…

«Что-то я слишком заработался. И ведь большинство полномочий переданы совету, но дел почему-то меньше не становится. И зачем Волдеморт так рвался к власти? Одни хлопоты…» — отключив зеркала, возвращаю крышки на положенные им места и встаю из-за стола, с удовольствием потягиваясь всем телом.

Нужно хотя бы сегодня прийти вовремя, чтобы не заставлять Нарси за меня краснеть. Не то чтобы она так уж смущалась этим, но всё равно приятного мало.

Облачившись в красный с золотом камзол (Гриффиндор во всей красе), белые штаны, чёрные кожаные сапоги и золотую корону в форме коротких рогов дракона, пригладив спускающиеся до середины лопаток белые волосы, с выражением лёгкой задумчивости на лице отправляюсь в тронный зал. Стоило мне покинуть защищённые комнаты, как совершенно бесшумно за моим правым плечом оказался Уолдер, облачённый в латы из валирийской стали, с фламбергом из того же материала за спиной, а также изображением фиалкового драконьего глаза на груди. Здоровяк, на которого и лесник Хогвартса смотрел бы с уважением, с выражением мыслящего кирпича на лице хищным взглядом осматривал коридоры и залы, всем видом демонстрируя готовность меня защищать. Учитывая же его белый плащ, развевающийся за спиной, подобно крыльям, при каждом шаге, мне даже несколько обидно за то, что на меня внимания обращают меньше чем на телохранителя.