Чтение онлайн

Ночевали мы преимущественно на полянках в лесу. Один из нас всегда спал, другой оставался на страже. Никакие глупости в это время в голову не лезли, и я немного расслабился. Разбойники, кстати, нам не попадались. То ли владетели этих мест собственными силами избавились от этой напасти, или они выполнили свою миссию, какой бы она ни была, и теперь кормят червей в огромной братской могиле. Вопросы были интересные, но, боюсь, многие из них так и останутся без ответа.

Проезжая по провинциям, я с удивлением отметил, что составляю список владетелей, которые, как и мой братец, тоже непонятно чем занимаются, но только не своими доменами.

После основательной чистки во дворце, нужно будет начинать воспитательную работу именно вот с этих моих подданных, на чьих землях я и разглядел признаки наступающего в стране безвластия. Слишком неухоженная дорога, слишком наглые стражи, которые начали нам попадаться все чаще, явно запуганные сервы… Раньше такого не было. Или было, но я просто не обращал никакого внимания? Ведь ни один страж, находясь в своем уме, не остановит герцога Фарли и не начнет что-то у него требовать. А вот наемника вполне можно и потрясти. Только осознание того, что я не просто наемник, но еще и маг, помогало нам быстро отделываться от них.

Чем ближе мы подъезжали к столице, тем чаще нам стали попадаться на глаза конные разъезды, да личности, одетые в странные серые хламиды, наподобие того, кто хотел сжечь Ирвина. В одно из селений нам все-таки пришлось заехать, чтобы купить мне плащ с глубоким капюшоном, который я теперь практически не снимал, пряча лицо.

Однако даже сам плащ вызывал много вопросов, но снимать его не хотелось, чтобы как можно дольше оставаться неузнанным.

В тот момент, когда мы подъезжали к западным воротам Кситиона, мой план попасть в город инкогнито почти провалился.

Страж ворот посмотрел на нас и протянул.

— Господин не желает снять капюшон?

Я уже собрался отвечать, на ходу сочиняя глупейшую историю, про какой-то обет, но меня опередила Гвен.

— Я бы не советовала, — протянула женщина, стараясь не смотреть на меня.

— Почему? Возможно, это известный преступник, который хочет попасть в столицу? – страж попался на редкость дотошный. Нужно будет поинтересоваться его судьбой в будущем.

— Все может быть, — пожала плечами Гвен. – Только, даже если и так, то вы все равно не сможете его опознать.

— Почему? – снова повторил свой вопрос страж.

— Без носа человек мало похож на самого себя, — Гвен подняла взгляд на стража, и в ее глазах мелькнуло одобрение, когда она разглядела подтянутую фигуру и лихо подкрученные усы. Увидев заинтересованность во взгляде женщины, мужчина подтянулся и только после этого него дошло.

— Как это без носа?

— Да вот так, — Гвен скривилась. – Этот крендель – мой муж. Он наемник, понимаете. Недавно вернулся с очередного задания и вот… Клянется, что ранение, но, я думаю врет, гад, — у меня дыхание перехватило от возмущения, а эта стерва свесилась с седла и доверительно зашептала громким шепотом. – Я в этом не разбираюсь, но подозреваю, что это дурная болезнь. Откуда я знаю, где он задание свое отрабатывал? Может в борделе. Так что к магу хорошему его везу, чтобы помог мне разобраться. Так что, откидывать ему капюшон? О, а может, вы в этих вещах разбираетесь? Тогда посмотрите, мы хоть деньги сэкономим.

Страж покачал головой и посмотрел на меня со смесью сожаления и брезгливости.

— Нет-нет, вам лучше к магу, мистрис. Проезжайте, с вас десять медек за въезд.

Когда мы уже ехали по ухоженным улочкам столицы, я повернулся к своей спутнице.

— Как тебе такое вообще в голову пришло? – в голосе появились рычащие нотки.

— А что такого? Он же не знает, кто ты. А будут спрашивать, так страж честно скажет, что блондинистых герцогов в ворота не въезжало. А про сифилитика его никто спрашивать не будет, так что, не думаю, что он будет вдаваться в такие подробности.

Я не стал спорить, тем более, мы подъехали к «Пьяным жукам». Эта таверна располагалась как раз посредине между дворцовым комплексом и академией магии. Перед тем, как войти внутрь, я оглянулся и посмотрел на дворец.

========== Глава 20 ==========

Ольга.

Когда мы зашли в трактир, оказавшийся на удивление приличным, попадавшим под определение «для самых бедных богатых», Артур сразу же стянул с головы капюшон.

К нам сразу же подскочил хозяин этого заведения. Мне даже показалось, что он воспользовался свитком перемещения, так быстро он оказался перед нами.

— Прошу вас, сюда, — он показал рукой, чтобы мы следовали за ним. – Накиньте капюшон, ваше высочество.

Мы прошли за хозяином по лестнице наверх. Пройдя по длинному коридору, вошли в комнату, которую открыл перед нами хозяин.

Комната оказалась просторной и прекрасно обставленной.

— Здесь есть ванная комната, ваше высочество, я сейчас распоряжусь доставить вам ужин, — и хозяин вышел. Мне он понравился тем, что не выказывал даже намека на подобострастие. Его действия были вежливыми, но с полным осознанием собственного достоинства.

Я сняла куртку, достала из сумки свежее белье и рубаху со штанами и скрылась за той дверцей, которую хозяин назвал ванной. Конечно, фаянса здесь не было, но до водопровода с горячей водой эта таверна уже доросла.

Пока я отмокала в огромной бочке, принесли ужин.

— Хозяин Зенг предупредил, чтобы мы сегодня никуда не выходили. Он также передал мне послание от Верховного архимага Санриса. Он придет завтра утром, — рыцарь выглядел напряженным.

Поели мы в молчании. Затем Артур ушел в ванную, а я, сняв штаны, легла в постель. После этой бешенной скачки просто заснуть на чистых простынях казалось верхом блаженства. Сквозь сон я почувствовала, как Артур подвинул меня поближе к стене и лег рядом.

Я же подгребла поближе к мужчине и обняла его, закинув еще и ногу ему на бедро, чтобы не сбежал. Некоторое время рыцарь лежал неподвижно, затем вздохнул, словно смирился с неизбежным, и засопел, уткнувшись носом мне в шею.

Проснулась я неожиданно. В комнате было темно, а Артур пытался тихонько вылезти из-под меня.

— Спи, — он почувствовал, что я проснулась, и перестал осторожничать.

Встав с кровати, рыцарь начал одеваться. Когда он надел свой кожаный нагрудник и принялся опоясываться мечом, сон с меня слетел окончательно.