Чтение онлайн

— Если?

— Если не предпочтешь отправиться к Теде на завтрак, — поддразнил Оби-Ван. Он увернулся, когда мягкая подушка, поднятая Силой, полетела прямо ему в голову.

Было легко получить аудиенцию у Дженны Зан Арбор. Оби-Ван просто объявил у ворот, что Хлопок и Валадон желают видеть ее. Очевидно, эгоманиакальные дьявольские ученые и профессиональные воры не нуждались в представлении, так как их немедленно проводили внутрь.

Их отвел в комнату, возвышающуюся над садом, высокий, неповоротливый Флог, бывшим очевидно телохранителем. Его гигантские руки распахнули двойные двери. Когда он проходил сквозь них, его голова едва не задела дверной проем.

Зан Арбор сидела в кресле, поставленном так, чтобы подсветить ее яркие волосы и смягчить черты лица. Она носила простое серебряное платье с голубым поясом.

Оби-Ван не видел ее восемнадцать лет. Он сильно изменился за это время. Стал выше. Старше. Менее поражающийся галактике и более печальный. Возможно более грустный. На мимолетных отражениях в зеркале он видел, как годы отразились на его лице. Его это не беспокоило; факт, что годы отметили его, был неизбежен и правилен. А Зан Арбор почти не изменилась с тех пор, когда он знал ее. Без сомнения она консультировалась с лучшими медицинскими светилами галактики, чтобы выглядеть настолько хорошо сохранившейся.

Оби-Ван поклонился. — Спасибо, что приняли нас.

В то время как она отвечала улыбкой на приветствие, зеленые глаза Зан Арбор изучали его и Сири. — Мы, вновь прибывшие на Ромин, должны держаться вместе, — сказала она. — Великий Лидер Теда рассказал мне о ваших достижениях. Я хотела познакомиться с вами. Ваша репутация идет впереди вас.

— Как и ваша, — сделал комплимент Оби-Ван.

Зан Арбор указала на два декоративных стула, стоящих перед ней. Когда Оби-Ван и Сири сели, она налила чай из серебряного чайника. Чашки были сделаны из прозрачного фарфора, как мог видеть Оби-Ван, самого прекрасного, который могла предложить галактика. Прекрасные урны и чаши, находящиеся в кабинете, были сделаны из мерцающей древесины, отделанной редкими камнями. Он осматривал красиво обставленную комнату. Как сумела Зан Арбор так быстро собрать такую роскошь?

— И каковы Ваши первые впечатления от Ромина? — спросила она, передавая Сири чашку, при этом отмечая каждую деталь ее платья, ее обнаженные ноги и мягкие золотистые туфли. Губы Зан Арбор сжались в некотором неодобрении.

— Мы только что прибыли, — сказала Сири. — Но мы восхищены, найдя его настолько приятным и роскошным. Не говоря о безопасности.

— Да, вам не о чем беспокоиться здесь, — сказала Зан Арбор, вручая чашку Оби-Вану. Великий Лидер Теда защищает своих друзей. Ромин прекрасное место для отошедших от дел. — Она сделала глоток чая, прикрыв веки.

— Или нет, — сказал Оби-Ван.

Зан Арбор подняла глаза.

— А еще, — громко сказал Оби-Ван, — это прекрасное место, чтобы заняться делами.

Зан Арбор кивнул. — Это тоже. Или так я слышала.

— И мы слишком молоды, чтобы отойти от дел, — сказала Сири, подыгрывая Оби-Вану.

— Как и Вы, я уверен, — сказал Оби-Ван.

Осторожно Зан Арбор поставила чайную чашку на полированный каменный стол. — Может быть, Вы скажете мне, зачем вы приехали.

— Мы приехали познакомиться с самым ярким ученым умом галактики, это правда, — сказал Оби-Ван, скрестив ноги и расправив некоторые перья на своем плаще. — Мы также приехали, чтобы сделать Вам предложение.

— Уверяю вас, я отошла отдел. — Зан Арбор поправила свою прекрасную причёску. — Но я слушаю.

— У нас есть план, который я не вправе рассказать полностью, — продолжил Оби-Ван. — Он подразумевает большое богатство. Фактически, это планетарное казначейство. Вы могли слышать, что мы имеем некоторый успех в этой области. Мы малая группа, но мы больше чем уверены, что именно поэтому нас ждет успех. — Оби-Ван улыбнулся. Разве Хлопок не улыбнулся бы в этот момент? Мошенник бы похвастался, но сделал бы это с закрытыми глазами. Он соблазнил бы своего слушателя.

Зан Арбор, казалось, ответило на его улыбку. Она показала рукой, что он может продолжать.

— У нас есть технические диаграммы и подробный план, чтобы проникнуть внутрь нашей цели, — сказал Оби-Ван. — Нам только нужна помощь со стражниками. Если бы у нас был доступ к системе подачи воздуха, чтобы замедлить их или вывести их из строя на двадцать минут, то мы могли бы совершить набег на все казначейство.

Зан Арбор слегка улыбнулась. — И поэтому вы приехали ко мне.

— Мы слышали о Ваших экспериментах на Ванкоре, — обронила Сири. — Захватывающая разработка. У Вас есть ключ к управлению умами. Если Вы можете управлять умами, Вы можете управлять богатствами. — Она пожала плечами. — Это же так просто.

— Или так сложно.

— Мы бы все провернули так, чтобы на Вас никто не подумал, — продолжила Сири. — Мы берем на себя все риски.

— Тем не менее, Вы были бы равноправным партнером, — сказал Оби-Ван.

— У нас готовы поддельные удостоверения личности, — сказала Сири. — Мы можем уехать завтра. Сегодня вечером, если Вы пожелаете. Вы прибудете на борт нашего судна, и мы доставим Вас назад через два дня. Никто даже не узнает, что Вы уходили.

Оби-Ван восхитился, как Сири разгадала его план. Как только они будут в космосе, они доставят ее на тюремную планету. Они поместили бы ее под арест без какого-либо сопротивления. Оби-Ван надеялся, что ее жадность ее уничтожит.

— Маленькое усилие для большой награды, — сказал Оби-Ван. Он снова ей улыбнулся, но на сей раз она ему не ответила. Он почувствовал, как у него упало сердце.

— Зачем мне это делать? — Зан Арбор повела рукой. — Как вы видите, у меня есть все, что я хочу. Каждая вещь здесь — роскошь. Я живу во дворце. В моем распоряжении самое быстрое судно в галактике. Что мне еще надо?

— Я убедился, — мягко сказал Оби-Ван, — что есть потребности, а есть желания. Поэтому вопрос не в том, что Вам нужно, а в том, что Вы хотите?

Она подняла бровь, вопреки себе впечатленная этими словами. — Очень умно. Но я могу сама удовлетворить свои собственные желания. — Она отодвинула чайный поднос. — Ваш маленький план звучит интригующе. Желаю вам удачи.

— Я уверяю Вас, что награда больше, чем Вы можете представить, — сказал Оби-Ван, пробуя еще раз.

Казалось, это сильно развлекло Зан Арбор. — Я сомневаюсь в этом. — Она издала смешок, как будто про себя. — Есть то, что я могу представить, а что на самом деле предстоит. Я сожалею, но у вас должно быть нечто большее, чтобы уговорить меня. Но не принимайте это на свой счет. Мы не можем быть напарниками, но мы собираемся быть соседями. Давайте будем друзьями.