Трое в снегу
Шрифт:
– - Слушай, да это настоящий дворец!
В холле слуга принял у них шляпы и пальто. Он хотел было помочь старой даме снять ботики, но она, усевшись на стул, сунула ему в руки зонтик и заявила:
– - Этого еще не хватало!
Они поднялись на второй этаж. Слуга шел впереди. В одной из ниш на лестнице стоял римский воин из бронзы. Матушка Хагедорн не удержалась.
– - Он присматривает, чтобы ничего не унесли.
Слуга отворил дверь. Они вошли. Дверь за ними бесшумно закрылась. Они стояли в небольшом салоне в стиле "бидермайер". У окна сидел какой-то господин. Увидев их, он поднялся.
– - Эдуард!
– - крикнул Фриц и бросился к нему.
– - Слава Богу, ты нашелся! Старик Тоблер тебя тоже пригласил? Вот это замечательно. Мама, это он! Мой друг Шульце. А это моя мать.
Они поздоровались. Фриц обалдел от радости.
– - Я тебя обыскался. Скажи, ты вообще в адресной книге значишься? Не знаешь, где живет Хильда? И тебе не стыдно, что бросил меня в Брукбойрене? А почему Хильда и тетя Юлечка уехали вместе с тобой? И господин Кессельгут тоже? Какой красивый костюм у тебя. По случаю или авансом?
Молодой человек весело похлопал по плечу своего старого приятеля.
Эдуарду не дали и рта раскрыть. Он неуверенно улыбался. Его план был нарушен. Фриц все еще принимал его за Шульце! Хоть тресни!
Матушка Хагедорн села на стул и наконец сняла ботинки.
– - Погода меняется, -- объяснила она.
– - Господин Шульце, рада с вами познакомиться. Ну вот, мой мальчик, одного нашли. Невесту тоже найдем.
В дверь постучали. Вошел слуга.
– - Фройляйн Тоблер велела спросить, не желает ли милостивая госпожа немного побеседовать с ней перед ужином.
– - Кто это "милостивая госпожа"?
– - поинтересовалась старая дама.
– - Вероятно, имеют в виду вас, -- сказал Эдуард.
– - "Милостивую госпожу" вводить не будем, -- проворчала она.
– - Я фрау Хагедорн. Звучит достаточно хорошо. Ну ладно, пойду поболтаю. В конце концов, барышня -- дочь вашего шефа.
Она поправила полуботинок, кивнула обоим мужчинам и пошла вслед за слугой.
– - Ну зачем ты вернулся в Берлин?
– - спросил Эдуард.
– - Позволь!
– - обиженно сказал Фриц.
– - Когда швейцар Польтер сообщил мне, что произошло, Хагедорна уже нельзя было удержать.
– - Эта Каспариус предложила мне через директора двести марок, если я немедленно исчезну.
– - Ну и наглая баба!
– - сказал Фриц.
– - Хотела меня соблазнить. Это ясно. Ты был помехой в ее разгульной жизни. Вот, наверно, выпучила глаза, когда я уехал!
– - Он тепло посмотрел на друга.
– - Нашел тебя все-таки! Теперь отыскать Хильду, и все будут в сборе,.. А почему она удрала? Она тебе не дала свой адрес?
Постучали. Дверь в соседнюю комнату открылась. Появился слуга и тотчас исчез. Эдуард поднялся и пошел в ту комнату. Фриц осторожно двинулся за ним.
– - Ага!
– - сказал он.
– - Рабочий кабинет шефа. Скоро он, наверно, появится сам. Эдуард, давай без глупостей! Сейчас же пересядь на другой стул!
– - Фриц рассердился, так как Эдуард уселся за письменный стол.
– - Если старик Тоблер не понимает шуток, то мы вылетим в два счета! Ну пересядь куда-нибудь! Ведь я собираюсь жениться, Эдуард!
Однако тот остался сидеть за письменным столом.
– - Теперь выслушай меня, пожалуйста, -- попросил он.
– - В Брукбойрене я тебя немного обманул. Не скажу, что мне это было приятно. Не люблю врать. Очень не люблю. Но в чертовом отеле я не решился сказать правду. Боялся, что ты меня превратно поймешь.
– - Эдуард, -- сказал молодой человек.
– - Ты начинаешь меня дурачить! Не нужно сказок! Выкладывай все как есть! В чем ты меня надул? Но прежде, чем ответишь, пересядь на другой стул. Это нервирует меня.
– - Дело в том...
– - начал Эдуард.
– - Со стулом это тоже связано. Мне ужасно трудно... Значит...
Тут снова постучали. Вошел слуга, сказал: -- Кушать подано, господин тайный советник!
– - и вышел.
– - Что такое?
– - спросил Хагедорн и поднялся.
– - Что лакей тебе сказал? Тайный советник?
Эдуард смущенно пожал плечами.
– - Представь себе!
– - сказал он.
– - Ничего не могу изменить, Фриц. Не сердись на меня, ладно? Я -- старик Тоблер.
Молодой человек схватился за голову.
– - Ты Тоблер? Ты миллионер, за которого принимали меня? Из-за тебя у меня в номере были три кошки, а в постели кирпичи?
Тайный советник кивнул.
– - Именно так. Моя дочь тайком от меня позвонила в отель. И когда ты и я прибыли, нас перепутали. Я не мог открыть свое инкогнито. Ведь приз на конкурсе я выиграл под фамилией Шульце! Теперь ты понимаешь?
Хагедорн сухо поклонился.
– - Господин тайный советник, при сложившихся обстоятельствах хочу вас просить...
– - Фриц, остановись!
– - сказал Тоблер.
– - Прошу тебя, не говори ничего сгоряча! Запрещаю тебе, слышишь?
Он подошел к молодому человеку, лицо которого выражало упрямство.
– - Ну что ты вообразил? Неужели ты так мало ценишь нашу дружбу, что запросто можешь ее отбросить? И только потому, что у меня есть деньги? Но это же не позор!
– - Он взял молодого человека под руку и стал ходить с ним взад-вперед по кабинету.
– - Пойми, то, что я переоделся бедняком, было не только шуткой. Мне захотелось побыть среди людей без фатального ореола миллионера. Хотелось сблизиться с ними, узнать на собственном опыте, как они ведут себя с бедняком. Ну вот, шутка окончена. То, что я хотел испытать, мало значит в сравнении с тем, что я пережил. Я нашел друга. Наконец обрел друга, мой мальчик! Дай руку старику Тоблеру!
– - Он протянул руку Фрицу.
– -Ну, черт возьми, упрямая твоя башка! Ну?
Фриц схватил протянутую руку.
– - Все в порядке, Эдуард, -- сказал он.
– - И прости, пожалуйста.
Когда они вошли в столовую, тайный советник заметил:
– - Мы, конечно, первые. И чего женщины всегда так долго судачат!
– - Да, ведь у тебя есть дочь, -- сказал Хагедорн.
– - Сколько ей в общем и целом?
Тоблер усмехнулся.
– - На выданье она и несколько дней назад обручилась.
– - Здорово, -- сказал Фриц.
– - Поздравляю. А теперь без шуток: ты действительно не знаешь, где живет Хильда?