Чтение онлайн

Одним движением взведя курок, я прицелился через три едва заметных точки. Совместил их с противником. Грохот выстрела заставил Гуань-Юнь поморщиться. Облако белого дыма застелило поля зрения. Но проследив за направлением моего выстрела генерал тихо охнул. В пятистах метрах, за границей достижимой луками, ящер подпрыгнул и рухнул замертво.

– Мы называем их свистушками. – улыбнулся я, выпрямляясь. – За тот звук с которым они поражают цели. Неистовый свист. Но мое личное оружие я зову Грозой.

– Ваше изобретение? – спросил с удивлением рассматривая оружие Гуань-Юнь. – Ваши таланты поистине неисчерпаемы.

– Благодарю, но к сожалению, здесь я совершенно не при чем. Это запретная технология древних которую я узнал у библиотекаря. – признал я. – Мы много месяцев шли к ее созданию. Пережгли множество драгоценного металла. Бом заведовал всем что касается чертежей и сплавов. Так что в большей части это его достижение. Мне же принадлежит только проект личного оружия.

– И сколько у вас таких гроз? Способных убивать на расстоянии? – спросил, несколько напрягшись генерал.

– Недостаточно для уверенной победы. – с сожалением ответил я. – Однако… Они еще сыграют свою роль. В этом можете быть уверены.

Сказав это, я оглянулся на поле боя. Кажется, моя демонстрация произвела впечатление не только на тестя. Силерантил замер, остановился на месте, вытянув в мою сторону правую руку. И я запоздало вспомнил о его технике огненного шара. Мгновение, и в стену под нами ударила пуля. Каменный блок, поднятый магами земли, ухнул и просел, растрескавшись. У него было чем ответить… вот только.

– Где Роу? – спросил я достаточно громко и вскоре передо мной появилась девушка в темно сером кимоно. – Где ваша предводительница?

– На задании, господин. Ваша супруга… – начала было объясняться девушка, но я прервал ее взмахом ладони. – Что прикажете.

– Лучшую из вас. – коротко ответил я. – Ту что способна поразить цель в семистах шагах. Есть такие?

– Трое, включая госпожу Аи. – быстро ответила девушка.

– Мало. – сказал я, глядя на противника. – Тогда пять… нет весь десяток. Зови их сюда.

– Слушаюсь. – ответила девушка, а уже через минуту передо мной стоял отряд телохранительниц Юн, обученный владению новым оружием.

– Убейте его. – сказал я, ткнув пальцем в Силерантила.

– А как же поединок? – спросил в полголоса Ичиро, когда девушки, кивнув, засели меж бойниц. – Если вы одержите победу без личной схватки, всегда будут сомневающиеся в вашей финальной победе. Не я, конечно. Но…

– Он хотел убить нас с воздуха, потравить словно грызунов. – покачал я головой. Дальше не было смысла разговаривать. Заработали ружья.

Залп закрыл видимость на несколько секунд. Но благодаря зрению Юань-ци я прекрасно видел, что происходит в стане врага. Тяжелые закрученные пули ударили возле врага. В последнее мгновение он отступил на шаг. Открыл щит, закрепленный на предплечье. И принял на себя удар. Но стоящим рядом повезло меньше.

Даже на излете пули легко пробивали чешую ящеров. Что уж говорить о других тварях. Они падали, не в состоянии отразить удар. Разбегались, от выстрелов. Пытались забиться в землю, ломая порядки. Силерантил кричал, заставляя их подняться. А потом отдал приказ, от которого у меня мурашки пробежали по спине.

– Прекратить огонь! – приказал я, видя, как толпу горожан гонят под ружейные выстрелы. – Эльфов ко мне. Где их глава?

– Привести? – услужливо спросила телохранительница.

– Нет. – чуть отходя сказал я. – Нет, не надо. Готовьтесь к осаде. Мы не можем себе позволить терять людей. Даже если они на той стороне.

– А если он погонит их впереди армии? Если вы хотите стать императором, придется принимать тяжелые решения. – чуть помрачнев произнес Гуань-Юнь. – Если ради победы в войне нужно убить пару сотен горожан, так тому и быть.

– Он просто отойдет еще дальше. Нет. Убивайте командиров, там, где это возможно. – приказал я, глядя на армию противника. – Время не на их стороне. А если они захотят отдать нам граждан – мы это переживем. Стены все равно придется штурмовать бойцам.

– Снова с воздуха. Теперь одинокие птицы. – заметил Ичиро. С последнего полета прошло только полчаса, так что я не рассчитывал на скорое появление противника в небе. Но у Силерантила было другое мнение. Бедные, извращенные черной магией, называемой «морфизмом». Они тяжело поднимались над городом. Но у каждой в лапах были зажаты стеклянные тяжелые шары.

– Сбейте их всех. – безжалостно приказал я. – Ни одна тварь не должна пересечь стену. – Вновь загрохотали ружья, теперь они били по движущимся мелким мишеням. И даже мне пришлось присоединиться к обстрелу.

Судя по виду Силерантил творил этих существ из женщин. Девушек-эльфиек. По крайней мере внешние черты лиц говорили именно об этом. Их было достаточно. Не сотни – тысячи. Но далеко не у всех в лапах нашлось оружие. Мы били только наверняка. Разбрасываться драгоценным металлом я не имел права. Но даже так – убить всех просто не представлялось возможным. Волна приближалась…

– Что происходит? – не веря собственным глазам спросил я.

Снаряды падали один за другим, не долетая до стены несколько метров. И дело было не только в нашем ожесточенном отстреле. Многие «птицы» сбрасывали свой груз сильно заранее. Другие – без груза, будто не нарочно сталкивались с несущими стеклянные ядра. Газ из разбитых ампул поднимался тяжелыми белыми клубами. Но вскоре его относило воздухом в сторону врага.

Атака, которая могла стать смертельной – захлебнулась. Но нашей вины в том было меньше половины. Силерантил носился по полю боя, на своих лапах-крыльях. Орал так что отголоски эха доносились даже до нас. Требовал немедленно атаковать и разнести крепость. Но его слушали далеко не все.