Чтение онлайн

Сомнамбул. Он гладко выбрит, одет весьма изыскано и носит монокль. Это я.

Бенэн. Я вас не сразу узнал. В вашей внешности как будто есть какая-то перемена?

Сомнамбул. Вы меня не видели с прошлого года? Да. Тогда я ходил неряхой: старый сюртук, волосы на нос и вата в ушах. Я это бросил. Теперь клиентам нужен американский шик. К тому же, как только вы входите в моду и начинаете работать в свете, нельзя иначе: швейцары вас не впустят.

Бенэн. Я вас пригласил, чтобы сказать вам, чего я от вас жду.

Сомнамбул, роняя монокль. Не трудитесь. Это для старикашки, который снимает штаны за ширмой.

Бенэн. Как? Вас уже предупредили?

Сомнамбул, вставляя монокль. Да нет же. Я сейчас вступил с ним в сообщение.

Бенэн. Отлично. И что же?

Сомнамбул. Вам нужен ответ для себя или для него?

Бенэн. Предположим, что сначала для меня.

Сомнамбул, уронив монокль, полузакрыв глаза, с отсутствующим видом, ровным и звонким голосом. Этот тип там за ширмой то, что называется противный старикашка. (Бенэн делает ему знаки, чтобы он говорил тише, но тот не замечает и продолжает тем же голосом). Он целый год отчаянно путался с девицей, которая годилась бы ему во внучки.

Бенэн. Тш! Тш!

Сомнамбул, как выше. А теперь он ее выставил и хочет жениться на барышне из общества, с крупным состоянием и шишкой на спине, немного влево.

Бенэн. Молчите, несчастный! Молчите! Он вас услышит.

Сомнамбул, вдруг меняя позу и вправляя монокль. Готово дело. Сообщение прервано.

Бенэн. То, что вы мне говорите, полно самого волнующего интереса. Но не могли ли бы вы продолжать отвечать на мои вопросы чуть-чуть не так громко?

Сомнамбул. Не так громко? Попробую, но это трудно. Когда я слежу за собой, это мне мешает.

Бенэн. Например, не могли ли бы вы мне сказать, каков будет результат этого… обследования, которое производится за ширмой?

Сомнамбул, монокль падает. За ширмой? (Тем же пророческим голосом и в той же позе). За ширмой находится противный старикашка, который поднял рубашку и спустил кальсоны, и темноволосый господин, лет сорока, который ему…

Бенэн, прерывая его. Я вас прошу, мой дорогой сомнамбул. (Сомнамбул приходит в нормальное состояние). Остановимся на этом.

Те же, Ле Труадек, доктор Тирбур.

Доктор. Мы окончили наш осмотр… (Замечая сомнамбула). Ах, извините.

Бенэн, знакомя их. Мсье Эрик Геррикидес, сомнамбул… Доктор Тирбур. (Доктору). Ваше заключение, доктор?

Доктор, указывая на сомнамбула. Но?

Бенэн. Не стесняйтесь. Мсье Геррикидес, один из первейших наших сомнамбулов, читает в ваших мыслях как в раскрытой книге. С ним всякие предосторожности излишни.

Доктор. Я все-таки испытываю некоторые колебания…

Сомнамбул. Вы хотите, чтобы я говорил вместо вас? (Пророческий голос). «Попросив нашего пациента снять штаны, мы увидели с немалым изумлением…»

Доктор, поспешно его прерывая. Я все же предпочитаю говорить сам. В том случае, разумеется, если мсье Ив Ле Труадек меня на это уполномочит?

Ле Труадек, заканчивая приведение в порядок своего туалета. Я вас уполномочиваю.

Доктор. Так вот. Мне хочется заявить, что мое заключение, в общем, безусловно благоприятно. Разумеется, возможность законченного физиологического процесса остается гипотетичной. Но вероятия, основанные на анатомическом исследовании, очень высоки. Они даже исключительны, если придавать значение, как делают некоторые, добавочному образованию, которое в одном случае нарушает в пользу мсье Ле Труадека общий закон парной симметрии, которому подчинена, как известно, вся совокупность органов нашего тела.

Сомнамбул. Я бы это выразил немного иначе.

Бенэн. Как? Верно ли мы поняли? Природа, и без того столь щедро наделившая своими дарами мсье Ле Труадека, наградила его в такой мере? (Тирбур делает утвердительный жест). Удивление велико, сознаюсь, но оно лестно. Партия Честных Людей может гордиться своим вождем.

Ле Труадек. О, неужели вы считаете необходимым сообщать об этой подробности всем членам партии?

Бенэн. Нет, нет! Тайна будет сохранена, разве что представится крайняя необходимость, например, в случае полемики.

Доктор. В остальном мы не усмотрели ничего, что могло бы в каком бы то ни было отношении считаться моральным или материальным препятствием ко вступлению мсье Ива Ле Труадека в брак.

Бенэн. Великолепно, доктор, мы вас благодарим.

Те же, кроме Доктора.

Бенэн, Ле Труадеку. Нам остается услышать мнение мсье Геррикидеса. Мсье Геррикидес уже сообщил мне кое-что чрезвычайно интересное. Но вы, может быть, его слышали?