Чтение онлайн

Бандит удачно пристроился на деревянных качелях и из своего укрытия машет девочке рукой. Без толку. Девочка совсем не обращает на него внимания. Она стоит у стенки и бросает в нее блестящий белый мяч. Мяч взлетает удивительно высоко и падает прямо в руки — плавно-плавно. Девочка ловит мяч, девочке весело. И ей все равно, что любимую скамейку уже заняли. На скамейке сидит серьезный мальчик с голубыми глазами. Рядом с ним — большая, красная пожарная машинка с настоящей железной лестницей.

Веселая банда носится вокруг скамейки. Дети визжат, дети прыгают, дети ловят друг друга. Он может встать, может рвануться в погоню, может кричать и носиться. Наверное, он сможет обогнать их всех. Девочка оборачивается к нему. «Смотри, какой у меня мяч! Будешь играть со мной?» — она счастлива, она улыбается. Мальчик улыбается в ответ и медленно качает головой. «Нет, я сам, — думает он. — Я сам».

Понимаете, ему совсем не нужно ничего ловить. Мальчик просто смотрит.

Этот аркан еще называют Ангел Полной Чаши. Он обещает полное осуществление всех планов, желаний и даже тайных надежд. Причем сохраняет свое значение при самом неблагоприятном раскладе, разве что добавляет счастливчику ложного тщеславия, которое со временем может ему повредить.

— Машка, прекрати толкаться!

— Сам прекрати!

— Это не дети, это наказание Кришны… Сейчас мы все вместе войдем во дворец. Вернее, во двор. Никто не толкается, никто не хихикает. Иванов, тебя это тоже касается! Стоим тихо, смотрим на окно. Кумани появляется ненадолго, не пропустите. И если ты, Иванов, хоть пикнешь во время такого торжественного момента, пеняй на себя!

— Да понял я, Гита Ивана…

Учительница поправила воротник строгой блузки.

— У нас есть еще пара минут, которые вы можете потратить с пользой. Сусликов, прекрати ковыряться в носу! Так вот… На этих воротах мы видим мозаику из драгоценных камней. Далекие предки в меру своих способностей изобразили вехи нашей истории.

Про мозаичные картины им уже рассказывали на прошлом уроке. Ничего особенного, если честно. Вот схематичный король, похожий на бегемота, играет в условные кости с богиней. Вот жульничает. Вот богиня гневается и уходит, проклиная людей. Скукота.

— Ха! Там, где несчастья, корова полудохлая, точно, как наша Гита, — тут Лешка поймал взгляд учительницы и поспешил сделать умное лицо.

— А потом состоялся референдум, — угрожающе бубнила Гита, — на котором было принято решение считать богиню единственной. И вскоре произошло первое великодушное воплощение. С тех пор Кумани хранит наш мир.

— Гита Иванна, а что вон там, где человечки вокруг стола прыгают? У них еще сапфиры вместо глаз? И тут они… И вот здесь!

— Эту мозаику принято трактовать, как пир во имя богини… Маленький рост фигур говорит нам о ничтожности людей. В чаше перед ними — амброзия, божественная пища — символ дарованного плодородия…

Лешка тихонько фыркнул:

— Ага, ничтожность, конечно. По-моему, они просто конфеты едят.

— Тишина! Все готовы?

— Да, Гита Иванна, — ответил нестройный хор голосов.

— Проходим парами, не толпимся. Иванов, предупреждаю тебя… Алексей, ты меня вообще когда-нибудь слушаешь?!

Дворец был прекрасен и ослепителен. Зеленые солнечные лучи отражались в тысячах драгоценных камней. Нужное окно обрамляли россыпи рубинов и смарагдов. Потекли долгие минуты ожидания. Дети начали переминаться с ноги на ногу, и вот, наконец, в окне мелькнула женская тень. Кое-кто встал на цыпочки, чтобы получше ее разглядеть, но она уже исчезла.

— Благодарим тебя, богиня! — учительница сделала знак рукой, и школьники, разочарованно переглядываясь, вышли за ворота. Гита Иванна откашлялась.

— Итак, дети, сегодня вы увидели величайшее чудо на свете — воплощение богини Кумани. Как вы знаете, жрецы выбирают божественное воплощение из лучших девочек королевства по тысяче признаков — гороскоп, форма пальцев, цвет глаз…

— Гита Иванна, у всех же карие глаза? Разве другие бывают?

— Хороший вопрос! Девочки проходят обряд инициации и только у одной из них глаза становятся голубыми. Это и есть воплощение богини Кумани. Ее поселяют в этот дворец… Да, в этот… Ей запрещено ступать на землю и разговаривать с другими людьми. Джонс, не толкайся!.. Поэтому мальчики и не могут быть воплощением богини Кумани! Они вечно думают не о мире, а о войне! Иванов, если у тебя есть, что сказать, говори вслух, а не отвлекай Василькову.

Лешка неохотно повернулся к учительнице:

— Я только спросить хотел. Она так до самой смерти сидит?

— Мне не нравится твой тон, Иванов. Ты плохо меня слушал. Нет, богиня выбирается на двадцать лет. Самый важный день в жизни богини — день восшествия. Через две недели состоится церемония выбора новой Кумани. Если вопросов больше нет, все могут идти. Напоминаю, что завтра контрольная по богословию, надеюсь, вы изучили рекомендованные источники.

Машка и Лешка были соседями, и домой возвращались вместе. Машка вздохнула:

— Двадцать лет. Ужас! Я бы никогда не согласилась.

Лешка про богиню уже забыл. Дурацкая контрольная. Дебильная. Гита придираться будет… И так вчера на молитву опоздал, а если еще контрольную не сдать… Книжку бы какую-нибудь… книжку… глянуть хоть, о чем речь. Тут его осенило.

— Машк, а, Машк!

— Чего?

— А ты к контрольной готовилась?