Чтение онлайн

По крыльцу протопали тяжелые мужские шаги. Ада подхватилась на лавке и прижав к себе пальто, вся сжалась в комок, но никто не заходил. Она осторожно спустила ноги вниз и потихоньку двинулась к двери. Выглянув, девочка никого не увидела и спустилась с крыльца.

– Ой, деточка, а ты откуда здесь взялась?
– Раздался у нее за спиной удивленный, женский голос.

Ада обернулась. Прямо напротив, с ведром в руке, стояла их соседка тетя Павла, и удивленно смотрела на нее.

– Откуда же ты появилась?
– Снова задумчиво протянула Михлина и тут пронзительно завизжала.
– Мотя-я-я! Мотя!! Тут жидовка объявилась!

Женщина кричала что-то ещё, но Ада уже не разбирала её слов. Она медленно попятилась назад, когда из-за угла дома поспешно выскочил Матвей, так же одетый в белую, вышитую сорочку с закатанными рукавами. Увидев девочку, он удивленно вздернул брови, но тут решительно двинулся вперед.

Ада повернулась и стремглав бросилась прочь.

– Стой!
– Закричали ей вслед на два голоса.
– Стой! А то хуже будет!

Но девочка не обратила внимание на крики. Она побежала огородами так быстро, как только могла. Слыша за спиной тяжелые мужские шаги, гулко бухающие о землю, Ада бежала изо всех сил и юркнула в узкую щель забора.

– Стой! Стой, сказал тебе!
– Слышала она за спиной срывающийся мужской голос, перемежаемый матом, но продолжала бежать.

Девочка увидела полуразвалившуюся постройку и забежала внутрь. Глаза заметались в поисках укрытия и она увидела неприметную крышку люка в углу. Дернув крышку, Ада увидела уходящую вниз лестницу и, не задумываясь, стала по ней спускаться. Но передумав, поднялась снова и напрягая худенькие руки, подтащила ближе к открытому люку, стоявший у стены ящик. Приподняв крышку, Ада подставила палку и навалила ящик сверху, подлезла под крышку и стала постепенно спускаться вниз по лестнице, стараясь чтобы ящик, легший сверху, закрыл вход в погреб. Даже сквозь доски, она слышала приближающиеся тяжелые шаги и торопливо спустилась вниз.

Вскоре ноги нащупали пол и она осторожно двинулась вперед, выставив руки. Вытянутая рука нащупала холодную, скользкую стену и Ада пошла вдоль неё. Воздух вокруг был напитан тяжелым запахом гнили, девочка закрыла рот рукавом пальто, которое держала в руке. Постепенно глаза привыкли к темноте и она увидела тонкий лучик света, пробивающийся откуда-то сбоку и сверху. Протянув вверх руку, она нащупала какую-то ткань и медленно потянула на себя. Ткань поддалась и упала вниз. Из открывшейся отдушины полились лучи света и воздух. Ада сторожко прислушалась к звукам, доносившимся сверху.

Было отчетливо слышно, как кто-то потоптался вокруг постройки, что-то неразборчиво говоря, а затем шаги стихли. Больше сверху не донеслось ни звука. Девочка ещё какое-то время прислушивалась, но затем перестала. Она огляделась вокруг. В сумрачном свете, Ада разглядела погреб, который был пуст. Лишь в углу стояла старая бочка, накрытая крышкой, да какой-то ящик, накрытый тряпьем.

Девочка подошла и приоткрыла крышку бочки. На дне плескался рассол, в котором плавали огурцы. Она достала несколько и стала есть. Съев несколько штук, девочка остановилась. Огурцы были соленые, а воды не было. Вздохнув, Ада присела на ящик, какое-то время она сидела, а потом прилегла. Мало-помалу, легкая сонливость одолела её и девочка уснула.

Тоненький лучик солнца, проникший через отдушину, разбудил её. Ада кожей ощутила тепло, мягко бегущее по лицу, и открыла глаза. В погребе, где она вчера спряталась, было мрачно и сыро, и только небольшое отверстие под самым потолком позволяло разглядеть помещение. Кроме бочки с огурцами и ящика, на котором спала девочка, здесь больше ничего не было.

Ада глубоко вздохнула. Она достала еще один огурец из бочки и задумчиво начала его есть. Поджав под себя озябшие ноги, девочка сидела на ящике и думала где бы ей достать ещё немного еды и какую-нибудь обувь - скоро станет холодно, и ходить так будет невозможно.

Она решительно встала и поднялась по лестнице. У люка Ада тревожно замерла, чутко вслушиваясь в тишину наверху. Упершись в крышку, она принялась толкать её изо всех своих сил, и мало-помалу люк стал подниматься.

Девочка кинула пытливый взгляд в открывшуюся щель. Помещение было пусто и тогда она вылезла наружу, не забыв заботливо прикрыть вход в погреб. Постройка, в которой находился погреб, располагался на краю обширного огорода. Ада внимательно огляделась вокруг. Дом, видневшийся невдалеке, был явно нежилой - об этом ясно говорили выбитые окна и наполовину снесенная крыша. Неподалеку стоял стог сена, уже изрядно общипанный со всех сторон. Огород, был разграблен, но то здесь, то там, виднелись редкие, затоптанные кустики картошки.

Вокруг не было ни души и уже изрядно стемнело, когда Ада решилась. В вечерних сумерках, она несколько раз сходила к стогу сена и натаскала к себе в погреб изрядную кучу, стараясь дергать с разных сторон, что было не так заметно. Настоящим сюрпризом для нее стал найденные в куче мусора старенькие, разбитые ботиночки, которые хоть и были великоваты, но хорошо подошли. Найденные там же кусок брезента и старый ватник, она тоже отнесла вниз. Наощупь, ползая по огороду, девочка накопала немного картошки. Она думала завтра пробраться на берег реки к шалашу и там запечь её, а сегодня решила сходить к кому-нибудь из ребят, попросить помощи - Ада была уверена, что они не откажут.

Снова пробираясь темными улицами, и чутко вслушиваясь в доносящиеся отовсюду шорохи, Ада замечала, как изменился родной городок. На улице практически не стало света, только где-то вдалеке, за несколько улиц, отражалось в небо светлое пятно. Там, как она помнила, раньше располагался райком. Квадратные коробки домов были темны, лишь в редком окне теплился едва заметный, робкий огонек, пробиваясь из-за плотной занавески. На улицах не было прохожих, только глухо брякали по мостовой сапоги очередного патруля. Они были слышны издалека и девочка всегда успевала спрятаться, и сидя в канаве, пережидала, когда стихнут вдали негромкие разговоры солдат.

Ада привычно, как уже делала это не раз, пробралась через знакомую дыру в заборе и прокралась к окну. Она стукнула легонько по раме, потом ещё раз, и ещё, отбежала к кустам, растущим у забора и притаилась в самой гуще. Сидеть было неудобно, ветки царапали руки, но девочка продолжала терпеливо ждать. Негромко скрипнула, открываясь, дверь и темный силуэт скользнул вдоль стены к окну.

– Кто здесь?
– Послышался негромкий мальчишеский голос.
– Эй!
– Немного погодя повторил он снова, пристально вглядываясь в темноту.