Чтение онлайн

– К сожалению, я вынуждена вам отказать, - моя еще недавно искренняя улыбка превратилась в оскал, приклеившийся к лицу. Ни один мускул не должен был выдать мое внутреннее состояние и мою боль.

– Вы понимаете, что не можете просто так отказать кронпринцу?
– все так же холодно спросил младший Рентфолд, но я видела, что он разозлился.

– Конечно, ваше высочество, - изобразила я покорность.
– Но дело в том, что буквально вчера я приняла предложение другого.

– Да? И кого же?
– с недоверием проговорил Тенебрис.

– Морулуса Хорнрейвена, - плавно подошла к опешившему от такого заявления Мору, взяла за руку и прижалась к нему.
– Он мой опекун и наставник, за время проведенное с ним, мы очень сблизились и полюбили друг друга, - врала я с каменным лицом.
– Так что, как вы понимаете, я просто не могу принять ваше предложение. Многомужество в нашей стране, насколько я знаю, запрещено.

– Конечно. Но я вынужден усомниться в ваших словах, - ухмыльнулся наследник.
– Если вы приняли предложение, где же символ вашего согласия? Где кольцо?

– Позвольте, я разъясню, - неожиданно вступил в разговор Морулус.
– Как вы знаете, род Хорнрейвен возвысился относительно недавно. Именно я вывел его в великие рода королевства. Поэтому у нашей семьи нет родового артефакта, положенного в таких случаях. А я, к сожалению, не озаботился этим ранее. Но вчера, когда Лузанна приняла мое предложение, то сразу же занялся приобретением этой необходимой вещи. Думаю, артефактор справится с моим заказом за несколько недель, и моя невеста сразу же наденет кольцо на палец, чтобы ни у кого больше не возникало таких унизительных подозрений во лжи, - тон Хорнрейвена будто предостерегал Тена от дальнейших расспросов. А уж последний намек дал понять, что если будут высказаны еще какие-то подозрения, герцог сочтет их оскорблением.

– Я понимаю, - протянул принц.
– Тогда счастья вам. А королевская семья ждет приглашения на свадьбу. Мы обязательно посетим торжество нашего дорогого подданного. Я думаю, срок в полгода достаточен, чтобы подготовиться к этому событию?
– спросил принц, намекая, что тянуть со свадьбой нам не стоит.

– Конечно, - спокойно ответил Мор, - мы пришлем вам приглашение.

После этого монаршая особа удалилась.

– Я знал, что рано или поздно ты сдашься, - с доброй усмешкой проговорил Мор.

– Я надеюсь, ты понимаешь, что помолвка будет фиктивной?
– я старалась говорить мягко, чтоб не задеть чувств некроманта. Знала, что ему нравлюсь, но вряд ли он испытывает ко мне что-то большее, чем привязанность и вожделение. Однако обижать его все равно не хотела.
– Ты мой друг, наставник и соратник. Я хотела бы, чтобы в будущем все так и осталось. Давай не будем портить хорошие отношения ненужной романтикой.

– Ох, Лу!
– огорчился мужчина, махнув рукой.
– Ладно, я закажу для тебя кольцо. Вряд ли за две отпущенных недели, мы сможем придумать что-то, что позволит разорвать помолвку и не нарваться на повторное предложение от королевского отпрыска. У тебя есть предпочтения?

– Я тебе в этом вопросе доверяю, - немного поразмыслив, я добавила.
– Ты понимаешь, что если через полгода ситуация не изменится, нам надо будет сыграть свадьбу?

– Я рад, что это понимаешь ты, - мужчина тепло улыбнулся.
– Для меня это желанный вариант. Ты мне сильно нравишься. И я уверен, что смогу сделать тебя счастливой. Если ты не будешь против, конечно.

– Если дело дойдет до свадьбы, я рассчитываю на доверительные, партнерские отношения, - уверенно проговорила я, - но вряд ли смогу стать тебе женой в полном понимании этого слова.

– Я постараюсь это изменить.

– Хорошо. Значит, кольцо и подготовка к свадьбе. Думаю, она может помочь нам не только с королевской семьей, - я быстро связалась с Дро, чтобы проверить свои догадки, и когда он их подтвердил, то продолжила: - Демоны тоже, наверняка, отстанут. Даже если примут в род, их влияние на меня будет действовать слабо. Наша связь будет блокировать родовую. Да и не приняты у них мужские гаремы, а только женские.

– Отлично! Готовимся к свадьбе!
– радостно улыбнулся Мор и предпринял попытку меня поцеловать.

– Давай не сейчас, ладно?
– я мягко отстранилась от мужчины.
– Возможно, когда-нибудь... Но пока я могу воспринимать тебя только, как друга.

Герцог недовольно кивнул.

Мы распрощались. Морулус оставался в замке, а я вернулась в свое учебное заведение.

***

Оказавшись в Академии, я сразу закрылась в своей спальне. Болели сердце и душа. Было ощущение, что из меня вырвали стержень, и я была, будто сдувшийся воздушный шарик. Все мои мысли занимала только сложившаяся ситуация. Как дальше общаться с Теном? Если свиданий я еще смогу избежать, то уроков демонологии, где он выступал в роли моего учителя вряд ли. Боюсь, я не смогу спокойно находится с ним рядом. Мне нужно время, чтоб все пережить и прийти в себя.

Мысли мешали мне заснуть. Я снова и снова пересматривала свое решение отказаться от любви и не раскрывать свою тайну. Но каждый раз убеждалась, что все делаю правильно.

Только когда начало светать, я забылась тяжелым сном.

Утром меня разбудила Санни, сказав, что в гостиной меня ожидает кронпринц. У меня внутри все затрепетало. Подкатила дурнота. Я боялась объясняться с этим мужчиной. Мне казалось, что он все поймет.

Но все же я взяла себя в руки, быстро оделась и вышла к нему с абсолютно спокойным видом. Пора мне перенять опыт наследника и носить маску холодности и отстраненности.

– Здравствуйте, ваше высочество!
– я безразлично поздоровалась, хотя внутри меня бушевал ураган эмоций.
– Чем обязана вашему визиту?

– Лу? Что случилось?
– взволнованно проговорил Тен, открытая улыбка которого угасла, натолкнувшись на мое отрешенное лицо.

– Ничего не случилось. Все хорошо. Просто я удивлена видеть вас здесь.

– В смысле?
– опешил мужчина, - я думал, после выходных мы стали парой. И я, как твой мужчина, пришел узнать, как у тебя дела, - опять улыбнулся Тенебрис.
– Я соскучился, - он попытался меня обнять, но я отстранилась.