Чтение онлайн

— Вы, действительно, встречаетесь? — спросила Ванесса, подруга Айви, которая всегда сидела с нами в столовой. Она откинула с плеча длинную косы и взирала с любопытством.

— Скорее, пытаемся растворить лед. Мы же — партнеры. Надо работать вместе. А для этого необходимо найти общий язык.

— Ну-ну… — протянула девчонка, усомнившись в правдивости моих слов.

Я предпочла закрыть тему. Точнее, попросту сбежать из-за стола, не доев омлет и кашу. Хотя зря, конечно. Еще ведь и без обеда придется остаться из-за эксперимента Кирана.

В дверях меня перехватил профессор Морс.

— У нас опять чехарда в расписании, — поведал он. — Ваша практика отменяется. Зато у тебя появилось окно и возможность наведаться домой. Ректор просила всё организовать. Ступай к северному выходу. Там будет ждать Тьен. Он откроет портал и сопроводит тебя. Не стоит разгуливать по нижнему миру одной после того, как его покинула. Только переоденься. Эта форма, а особенно длина юбки, станет дополнительным раздражителем для местных.

— Ричарда взять с собой можно? — спросила я под нервный стук сердца.

Пес и сам изъявил желание переместиться за компанию. Но Морс, разумеется, не был способен расшифровать лай.

— Да, можешь взять лик, — разрешил профессор. — Главное, вернитесь до обеда.

— Хорошо.

Меня это устраивало. Как раз успею на встречу с Кираном. А то потом будет дуться, решив, что нарочно не явилась на эксперимент, который велела провести его матушка.

— Профессор! — остановила я Морса. — Скажите, как Джорданна? Вчера ведь всё получилось? Я видела пантереныша за завтраком.

— Получилось, — кивнул тот, но удовлетворенным точно не выглядел. — Джорданне легче. Она стала самой собой. Но Лаура всё ещё не вернулась.

— Джорданна ее чувствует?

— Увы, нет. Но не огорчайся, Кира. Это не твоя вина, хоть Симон и являлся в снах. Мы же знали, что он заперт в Киране, уже некоторое время. И не знали способа его извлечь. Вытащить лик из хозяина — не то же самое, что разделить Саймона с Джорданной. Попытка действовать топорно могла навсегда уничтожить связь или сам лик. В общем, не грусти. И поторопись. Тьен не очень любит ждать.

Я побежала в спальню. Торопливо облачилась в первое попавшееся платье из тех, что привезла с собой. В темно-зеленое, строгое, с воротничком-стоечкой. Глянула на себя и покачала головой. Как старомодно! И кто бы мог подумать, что столь быстро отвыкну от подобной одежды?

— Так и пойдешь с хвостиками? — спросил Ричард.

— Нет.

Я распустила хвосты, расчесала волосы и собрала в строгий узел. Нужно соответствовать нижнему миру. Иначе у отца и остальных будут неприятности. Не хватало, чтобы поползли слухи, что я выгляжу неправильно по меркам мира.

До северного выхода мы добрались, никого не встретив. Завтрак завершился, и студенты разбрелись по классам. Никто не увидел моего странного образа. Тьен, ожидавший у крыльца, недовольно дернул хвостом, как у скорпиона.

— Долго возишься, Кира Монтрэй.

— Прости. Нужно было переодеться.

Лев сделал вид, что не услышал. Ударил передней левой лапой по земле. Миг, и вспыхнуло синее пламя. В следующий миг мы трое уже стояли на окраине до боли знакомого городка — у кромки леса.

— Делай то, что собиралась, — распорядился лев. — Времени немного.

— Хорошо. Лучше пойти в отцовскую мастерскую. Она через три квартала отсюда, — решила я. — Отец сейчас должен быть там, а не дома.

Даже хорошо, что меня отправили в нижний мир среди дня. Это избавит от необходимости идти в бывший дом и видеться с фальшивой матерью, которая с радостью простилась со мной навсегда.

По дороге от нас шарахались все. И от Тьена, и от меня. А народа в будний день на улицах городка было немало. Все куда-то спешили.

— Ой, это же дочка Мартина Монтрэя. Та, что от оборотня. Какой ужас! — переговаривались горожане, показывая в мою сторону пальцами. Делали это издалека. — И зачем явилась? Еще сильнее родным репутацию портить?

Я сжимала зубы и просто шагала, начиная думать, что посещение мира — плохая идея.

А дальше стало ещё хуже.

В мастерской ни отца, ни братьев не оказалось, хотя среди бела дня им полагалось быть там. Отец не терпел безделья. Сам работал усердно, того же требовал от детей. Меня встретил подмастерье, живший на соседней от нашего дома улице. Он сильно удивился моему появлению, тревожно поглядывал на Тьена, но на вопросы ответил.

— Вчера вечером произошло кое-что дурное, — поведал парень. — На Робби напал какой-то зверь, когда он провожал невесту после прогулки. Точнее, невесту успел домой довести, а сам пошел к себе. Решил срезать путь и… Там на него и набросилась зверюга.

— Робби жив?! — у меня чуть сердце не остановилось.

— Жив, — успокоил подмастерье. — Дома лежит. В госпитале отказались его оставить. Говорят, зверюга проклятая, потому и нельзя Робби со всеми.

— Что за бред? — у меня голова пошла кругом.

Парень пожал плечами.

— Я многого не знаю. Рассказываю то, что другие болтают. Кажется, твой отец продаст мастерскую. Хотя я не уверен. Сам-то он не приходил.

Эта новость меня окончательно добила. Махнув рукой на подмастерье, способного лишь пересказывать сплетни, я бросилась в бывший дом. Да так шустро, что Ричард и Тьен принялись ворчать. Первый сетовал, что он не в том возрасте, чтобы носиться, будто щенок, а второй сердился, что ему подобное не по статусу. Я не слушала. Бежала так быстро, как могла, с трудом удерживая желание подхватить подол, чтобы было удобнее перебирать ногами. Но в нижнем мире подобного бы точно не оценили.