Чтение онлайн

Двор, стены, бойцы, маги — все в порядке. Вот только что внутрь зашел последний из отряда Азары и ворота за ним начали закрываться. Скользнув взглядом по закрывающимся воротам, смотрю на землю рядом с ними. Вот оно! Она слишком рыхлая, свежая, словно ее только что насыпали туда. А находится она в таком месте, что ее в любом случае утоптали бы, сама по себе она не могла остаться такой. По новой осматриваю двор. Таких мест полно. И по размеру они примерно одинаковые — такие чтобы как раз засыпать пятна крови, оставшиеся после убитых.

Перескакиваю взглядом на бойцов. Они все в одинаковой форме, надетой поверх доспехов. Вот только если очень внимательно присмотреться, то можно заметить пятна крови и дыры на некоторых из них.

— Это засада! — выкрикиваю, наконец сопоставив все увиденное.

Впрочем, я опоздал. Раньше к этому пришел кто-то другой из отряда и над нами вспыхнул защитный купол, а спустя миг в него ударили стрелы, летящие со стен.

— Господин. — в кабинет главы клана Стальных песцов вошел слуга и поклонился.

— Докладывай.

— След Лиз Барэндер обнаружить не удалось.

— Плохо.

— Как вы и приказывали, мы разузнали все что получилось про того парня с которым сталкивались в академии Империи.

— И что?

— Ничего примечательного, обычный маг. Разве что смог поступить с золотым статусом, при этом про него никто не знает. Откуда у него такие деньги неизвестно. Больше ничего толком узнать не удалось, в академии сейчас после произошедшего идут чистки, ректор очень недоволен.

— Еще что-нибудь? Ты пришел ко мне только с этим? Вы потеряли девчонку! И кроме этого, в результате побега оказалась разрушена отличная база и погибло множество других, пусть и не столь важных, но все равно важных пленников. Не знаю, чего больше мне жаль — пленников или базу? Построить такую новую в текущих условиях будет очень непростой задачей, это не говоря про ресурсы которые потребуются на это.

— Все так, господин. Мы не могли найти ее след. В начале были заняты поисками выживших в руинах замка, а потом было поздно. Но у нас неожиданно появился союзник среди людей Ауржа Барэндера. Как вы раньше приказывали, мы искали подходы к нему, и большие деньги способны на многое. Этот человек сообщил нам возможные места, где Аурж может спрятать свою дочь. Во все такие места были отправлены наши отряды. И все они взяты под наш полный контроль, теперь остается только ждать, когда девушка появится там.

— Вы уверены, что она там появится?

— Нет, но это гораздо больше чем то ничего, что было у нас.

— Хорошо, если все пройдет успешно, человека, сообщившего нам эту информацию устранить. Что там с наемниками и убийцами?

— Как вы и приказали, привлекли их к поискам Лиз Барэндер. Они действуют в основном в городах и других местах где есть общественные порталы.

— Хорошо, пусть продолжают, подстрахуемся. Если план с засадой сработает, но что-то пойдет не так, перебрасывайте всех наемников туда на помощь нашим людям. Докладывайте мне сразу же как появится какая-то новая информация по текущему вопросу. И предоставь мне списки нанятых наемников и убийц, у них будет потом еще одна работа.

— Как прикажете, господин.

Кажется, что обычные стрелы могут сделать против магического защитного купола, поставленного не новичком своего дела? Очевидный ответ — ничего. Но как показала реальность, это очень ошибочный ответ. Особенно учитывая, что стрелы оказались нифига не обычными.

Пока я пытался сообразить, что делать и кого куда бить, события вокруг развивались стремительно. Да уж, я еще наверно никогда настолько сильно не тупил, отходняк после усиливающих зелий истинное зло и это он еще не во всей силе, страшно даже представить, что будет в самом конце. Буду залипать в одну точку на долгие минуты?

Вот в купол бессильно ударили первые стрелы, а вот на нас обрушился уже новый залп, который неожиданно для меня взял и спокойно пробил защиту. Повезло что на всех была еще индивидуальная защита, которая спасла нам жизни — ее пробить стрелы уже не смогли, видимо потратив большую часть вложенной в них энергии на преодоление купола. Даже не хочется представлять, что было бы если бы я по привычке перед входом куда-то не обновил на мне и Лиз магический доспех. Надеюсь никто бы не погиб, все же вокруг полно магов, но раны точно получили бы.

Не оставаясь в долгу, отряд ударил магией по противникам на стенах, буквально утопив тех в ней. Видя такой ответ, подумал, что бой завершен, никого из врагов на стенах не останется. И опять ошибся, все кто были там вполне себе пережили нашу ответную атаку. Тогда до меня наконец дошло — это сражение не будет легким и наши противники хорошо подготовились.

От отсутствия быстрой победы отряд ни капли не растерялся. Зазвучали отрывистые команды в основном понятные только членам отряда, все вокруг зашевелились, занимая одним только им известные позиции. Еще мгновение, и отряд накрыло сразу несколько защитных куполов, создав этакий слоеный пирог из них. И через такую защиту стрелы уже не пробивают. Бежать отсюда мы видимо не собираемся. Пусть ворота замка уже и закрыты, но попробовать пробиться через них можно было бы — они не выглядят как нечто непреодолимое.

Часть бойцов ближнего боя выдвинулись в первые ряды, за ними встали маги, которые вступили в магическую перестрелку с вражескими магами и стрелками. Одни только мы с Лиз остались не у дел. Все остальные заняты участием в бою, выполняя свою четко определенную роль, даже если она заключается в стоянии в первых рядах с оружием наголо и ожидании вражеской атаки. Но таких совсем немного, большинство сейчас активно участвует в магическом противостоянии. Чувствуется, что это и в самом деле весьма опытный отряд, прошедший не через одно сражение — действуют они спокойно и слаженно, никакой паники.

Несколько минут жаркого магического боя, а очевидных результатов до сих пор нет. Да, массовые заклинания пока в ход не шли, но и точечные, если их так можно назвать, были весьма мощными. Не смотря на старания магов отряда, все противники по-прежнему живы, даже обычные стрелки. Что выглядит слегка странно, но похоже все они снаряжены артефактами защиты, которых вполне хватает на долетающие до них магические удары. Большую же часть таких атак перехватывают вражеские маги, которые теперь уже все вступили в бой, все десятеро. И все они очень сильны, судя по тому, что я вижу, удивительно как их всех смогли собрать в одном месте, обычно подобные маги штучный товар. Или все проще, и кто-то хорошенько потратился на них, снабдив кучей накопителей? Такой вариант звучит реалистичнее.