Чтение онлайн

— А что я еще должен был делать? — огрызнулся Натаниэль. — Я остался один. Совершенно. Довольно сложно было понять, что я теперь сам по себе после твоей… кхм… смерти.

Я почувствовала, как по щеке стекает горячая слеза. Почему-то после этого разговора в душе остался неприятный осадок. Нет, Ева, не время раскисать. Время — действовать. И твои действия априори должны исключать всякие проявления истерики. Используют тебя все кому не лень? Ну, что поделать, значит, судьба твоя такая. А еще твоя судьба — помочь своему народу. И если чьи-то меркантильные поползновения тесно связаны с твоим выбором — действуй. Сжимай покрепче зубы и делай так, как диктует долг.

Намеренно громко потоптавшись на месте, я зашуршала около двери — подслушивать больше не хотелось. Да и с самого начала не стоило.

— Я очень надеюсь, что вы закончили свои семейные разборки и готовы вершить великие дела, — как можно беззаботнее произнесла я, проходя внутрь комнаты. Ворон с Натаниэлем разместились у стола, даже пропустили по стаканчику чего-то крепкого, о чем красноречиво сообщала раскупоренная бутыль.

— Тебя не было три часа, — едко напомнил Ворон.

— Ужас! Меня не было три часа, а ты так и не смог открыть дверь! — я театрально закатила глаза.

— Да он не сильно и пытался, — в разговор вмешался Натан. О, отличный знак — он уже вступается за брата. Значит, точно помирились.

— Вот и прекрасно, — я, не спрашивая разрешения, подошла к карте, висящей на стене. Разноцветные флажочки, фишечки, стрелочки… Ух, не изучала я стратегию ведения военных сражений. Все самые, как мне тогда казалось, скучные дисциплины достались Софине, и только теперь я понимала, сколько упустила. Придется стремительно нагонять.

— Ева, я принес то, что вы просили, — в комнату вошел Бэр, неся перед собой флакон с зеленоватой жидкостью.

— С каких пор ты помогаешь ей? — ревниво поинтересовался Ворон.

— Ну хоть у кого-то из вас должны быть яйца, — тихо буркнул вошедший, и я закашлялась. Ворон с Натаниэлем, кажется, настолько растерялись, что даже не нашлись что ответить.

— Спасибо, — пробормотала я, принимая бутылек. Сделала глоток. Легкий привкус мяты напополам с чем-то терпким взбодрил и окончательно развеял все дурные мысли. — Итак, у меня есть план. Нам нужно в академию.

— Зачем? — удивился Натаниэль. — Если ты там появишься, то тебя тут же схватят. Думаю, у их величеств достаточно своих людей везде.

— Нам нужны люди, — я пожала плечами. — И желательно, если у них будет либо титул, либо умение пользоваться магией. А если и то, и другое вместе — то вообще прекрасно. Как вы могли заметить, происходящее в королевстве у многих вызывает отторжение. Я думаю, если у нас будет больше людей, то у нас будет больше шансов пережить эту ночь.

— Пережить ночь? — опешил Ворон. — Ева, ты головой не ударялась?

— Не ударялась, — резко ответила я. — После того как мы получим хоть какую-то поддержку, мы направимся в сторону дворца.

В кабинете повисла тишина. Я старалась никак не комментировать те многозначительные взгляды, которыми меня награждали присутствующие.

— Ну сами посудите, — я тяжело вздохнула, будто мне приходилось объяснять совсем уж простые вещи. — Наших сил не хватит для того, чтобы предотвратить происходящее на границах. И если мы не можем сразу обрубить все щупальца, то стоит начать с головы — с дворца. Значительно облегчает задачу тот факт, что королевская военная мощь сконцентрирована на тех самых границах, а значит, если мы соберем людей, у нас появится шанс проникнуть во дворец, призвать Совет и выступить с предложением. Усложняет — только то, что по всему дворцу разложены пауниты. И у королевской гвардии высокий уровень владения мечом. С магией же они почти не имеют никакой практики. Значит, наша задача — пробраться в Лакрес, привлечь на свою сторону как можно больше людей: студентов, преподавателей, персонал академии. Следом направиться к дворцу, но быть готовыми к тому, что их уже предупредили. Но перед этим мы отправляем двоих проверенных людей во дворец, чтобы те избавились от паунитов в необходимых нам помещениях. Почему? Потому что, как только я выступлю с речью в академии, появится риск того, что обо всем почти сразу станет известно отцу с матерью, — я сглотнула. Мне не верилось, что я все это говорю. — Следовательно, нам надо будет работать на опережение.

— Ты точно сошла с ума, — с сарказмом протянул Натан.

— Звучит неплохо, — одновременно с ним сказал Бэр.

— А как ты планируешь пробраться в академию? — поинтересовался Ворон.

— Ну ты же как-то пробирался, — я пожала плечами. — Более того, Бастиан, мне нужен щит. Очень крепкий щит. Было бы неплохо, если бы я выбралась из Лакреса живой.

— Хорошо, — кивнул Ворон. — Я понял твой план. Не сказать, чтобы он мне нравился, но это уже хоть что-то. Ты уверена, что тебе удастся убедить Совет тебя поддержать?

— Сейчас я напишу письмо одному из членов Совета. Он всегда придерживался оппозиционной отцу политики. Его задачей будет сделать так, чтобы Совет был готов собраться к нашему прибытию. Являясь одним из членов королевской семьи, я имею право созывать Совет.

— А твои родители имеют право тебя до него не допустить, — заметил Натаниэль.

— Имеют, — я кивнула. — Но эту проблему будем решать по мере возникновения.

— Бэр, отправь Сина и Шелда во дворец, — наконец произнес Ворон. — Принцесса, нам нужен примерный план расположения паунитов, сможешь нам его предоставить?

— Да.

— А в академию мы отправимся втроем, — чуть погодя произнес Ворон.

— Сумасшествие, — едва слышно пробормотал Натаниэль.

Я шумно выдохнула.

— Ева, все будет хорошо, — Ворон ободряюще сжал мое плечо. Я вздрогнула и отстранилась. Сейчас мне требовались тишина и покой, надо найти Сердце.

В этот раз потоки чар сорвались в тот самый миг, как я их призвала. Я закрыла глаза и посмотрела на изнанку мироздания. Бестелесный мир, на котором строится все живущее. Миллионы радужных потоков тонкими венами магии сплетались в единое полотно — картину всего. Я погрузилась в них в попытке нащупать тот самый узел, ту самую мышцу, на которой держится академия Лакрес.

Сердце отозвалось не сразу, мне пришлось поблуждать по его «коридорам». Но едва я почувствовала мощный импульс отклика, полностью открыла свое сознание перед Ним. В один миг раскрыла свой план и то, чего хочу добиться. Сердце откликнулось с неохотой. В один момент мне даже показалось, что сомневается. А потом пришли тишина и темнота. Они были настолько всепоглощающими, что я успела попрощаться с миром, посчитав, что Сердце сочло меня слишком наглой.

Когда я открыла глаза, поняла, что мы с Вороном находимся в огромном зале, залитом приглушенным голубым светом. Стоим на небольшом возвышении в абсолютно пустой, но огромной комнате. Первым появился ректор. Он просто возник перед нами, смотрел с удивлением. Следом за ним, буквально через секунду, начали появляться преподаватели. Каждый был явно удивлен своим появлением тут… да еще и по воле Сердца.