Чтение онлайн

И запутать следы.

Кэтриона закрыла глаза и заглянула в Дэйю...

Хотя и не стоит так часто этого делать. Ей нужно беречь силы, впереди ещё длинный путь, но пустить этого Сейда по ложному следу было необходимо.

И она поймала на ладонь лёгкое перо своих воспоминаний — женщина в длинном плаще скачет на лошади, подула на них, вплетая в руну странствий и унося в другую сторону, на дорогу в Зафарин, мимо Таршана.

Теперь всякий, у кого есть амулет, поисковая нить или ещё что-то, вытащит из Дэйи именно этот её новый призрачный путь.

Пусть теперь ищет...

К тварям в Дэйю этого Рикарда! Чтобы ты провалился!

Только почему ей так больно? Как будто её предали?

И боль эта другая. Не та, которой пытала её когда-то ведьма Эрионн, не боль от холода, голода, от ударов, от ран, нанесенных бариттой или кинжалом…

Будто весь мир тебя предал...

Она убьет его и дело с концом. И боли больше не будет.

Эмунт дал ей с собой несколько писем, и первое место, которое ей предстояло посетить — лавка какой-то его знакомой в квартале зафаров. Как сказал Эмунт, надо превратить Кэтриону в настоящую подданную Зафарина, и только потом ехать в Лааре.

Ведь никто не должен догадаться...

Хозяйку лавки звали Хафима. Невысокая женщина, стройная и гибкая, и хотя в её чёрные волосы тут и там уже вплелись серебристые нити седины, а лицо покрыли первые морщины, улыбка и осанка у неё были, как у девушки.

Она прочитала письмо Эмунта, поцокала языком, окинув Кэтриону оценивающим взглядом, покачала головой и быстро закрыла лавку. Смекнула, что превращение неожиданной гостьи в подданную Зафарина может принести за один раз доход больший, чем за пять дней торговли.

Хафима кликнула слуг и раздала поручения, быстро тараторя что-то на зафар, и размахивая руками так, что множество браслетов на её запястьях позвякивали, как музыкальные инструменты. Велела почистить и накормить лошадь, приготовить комнату наверху, рядом со своей спальней, и ванну. А ещё накрыть ужин. И пока слуги занимались приготовлениями, Хафима вытащила и разложила перед Кэтрионой свои богатства — наряды зафаринских модниц.

— Только вот, милая, в Зафарине женщины такое не носят, — указала она пальцем на ремень с бариттой.

Кэтриона как раз держала её в руках, раздумывая, как нацепить поверх расписанной рыжими узорами рубашки.

— А что носят? — спросила с улыбкой.

— Отсюда до Эддара каждая девушка носит такой вот нож, — хозяйка достала из складок своей рубашки айяаррский нож-коготь кхандгар.
– Это нож чести. И каждая девушка мажет его ядом серой болотной змеи.

— Кровожадно...

— Нет! Яд не убивает мужчину, — улыбнулась хозяйка, — убивает желание. И мужчина долго потом не захочет женских прелестей. Поэтому зафары всегда уважительны к женщинам.

Кэтриона рассмеялась. Эти восточные девушки в самом деле умеют за себя постоять.

— А... вместо баритты? — спросила она, откладывая оружие.

— Шемшир. Если хочешь, потом я отведу тебя к нашему оружейнику, выберешь, что по душе. Хотя, милая, с такими глазами зачем тебе оружие? В Зафарине ты была бы первой красавицей, тебя охраняли бы лучшие клинки и дрались бы за тебя, и на руках носили! — произнесла хозяйка, улыбаясь и указывая пальцем на зеркало.

Кэтриона взглянула.

Да уж!

Тончайшая рубашка из полупрозрачного шелка, поверх короткий корсаж с вышивкой, ещё одна рубашка из плотного шелка с глубоким вырезом, с узорами и разрезами по бокам, и штаны внизу с завязками, короткие сапожки и тёплый чапан до колен — и всё такое расписное и яркое. Ожерелье, браслеты, кольца...

И ещё плащ из толстой мягкой шерсти, ей ведь предстоит путешествие по горам.

— Это шиххар, — хозяйка протянула длинную нить с витыми серебряными бусинами, — нужно вплести в волосы.

— А это ещё зачем? — удивилась Кэтриона.

И так, увешали её, как священное дерево!

— Ни одна уважающая себя зафаринка не выйдет без этого на улицу! Тебе бы больше золотой подошел, но у меня только такой остался.

Кэтриона вздохнула.

Что поделаешь, племянница хозяина ювелирного дома Зафарина должна выглядеть именно так. Да ещё придется взять с собой этих разных рубашек и штанов целый тюк...

Церемониальное платье...

Попону для лошади...

Оказывается, это довольно хлопотно — быть богатой леди!

И обошлось это в страшную сумму, но Орден в лице Эмунта жертвовал её без колебаний. Странно только, что Эмунт знал заранее, сколько всё это стоит, видимо, слухи о его многочисленных любовницах не такие уж и слухи.

— И ещё, милая, ходишь ты, как мужчина! — Хафима покачала головой и снова поцокала языком, окидывая её неодобрительным взглядом с головы до ног.

— А как надо ходить? — недоуменно спросила Кэтриона.

— В Зафарине женщины часто носят на головах вещи: кувшин, корзину продуктов с рынка или вязанки дров. Поэтому узнать их можно по осанке — спина прямая и голова неподвижна, и, если ты хочешь посмотреть в сторону, голову не наклоняй. Смотри...

Хозяйка встала, поставила на голову большую плошку с клубками тесьмы, приложила к подбородку тыльную сторону ладони и прошла мимо Кэтрионы.

— Видишь, я смотрю на тебя, а рука не дает моему подбородку опуститься вниз и клубки не падают.

— Это будет стоить... некоторых усилий, — усмехнулась Кэтриона.

— Зато мужчины от тебя глаз оторвать не смогут, — подмигнула ей хозяйка.

Последнее время мужчины и так не могли оторвать от неё глаз, вот только все они хотели либо её убить, либо ограбить. Либо и то, и другое. И если бы они её не замечали, было бы гораздо лучше.