Чтение онлайн

Принц. Не знаю. Давайте выпустим и поглядим.

Золушка. Давайте!.. Можно, я возьму тебя за руку?

Томми. Подождите… Кажется, тут где-то настоящее привидение. Слышите, воет?

Все прислушиваются. Золушка торопливо берет принца за руку. Принц нащупывает рукоять шпаги.

Генка Петух. Это не привидение, это Гугины коты…

Гуга. У котов не такие голоса, я их все знаю…

Принц. Тише… Я, кажется, понял. Это не коты, а старый граммофон! Здесь где-то сидит бывший министр Унутренних дел, который украл кирпичи. И крутит пластинку, чтобы не скучно было.

Нарастает звук. В нем можно угадать мелодию песни про Унутрию, только звучит она сипло и фальшиво.

Генка Петух. Это, кажется, в той стороне. Пошли, поглядим…

Из сумрака выступает массивная дверь с большим висячим замком. В ней светятся щели. Мальчишки и Золушка приникают к щелям.

Золушка. Песня хорошая. А дядька противный… Что он там делает?

Принц. Перевоспитывается…

Гуга. Не перевоспитывается он, а трескает сладкие пирожки и сосиски.

Томми. Куда столько лезет в человека. Он и так толстый, как бочка!

Генка Петух. Кажется, ему там совсем не плохо…

Принц. Сейчас будет плохо. Сейчас мы познакомим его с тем, кто в баллончике… Ну-ка, где здесь щелка пошире… пустите-ка. Внимание… Раз. Два. Три…

Раздается зловещее шипение и быстро стихает. Воцаряется тишина. Ребята прижались к щелям.

Золушка. О-ой! Какое страшилище…

Ганц-Будка (за дверью). Вам чего?.. Вы кто?.. Что такое?! Ой, мамочка! Не надо! Я больше не буду!

Ребята давятся от хохота и сталкиваются головами у щелей.

Генка Петух. Как забегал!

Гуга. А оно за ним!

Золушка. Мальчики, мне его жалко…

Принц. Ничего! Оно же его не съест. А побегать министру полезно…

Генка Петух. Сбросит лишний вес…

Гуга. Смотрите, он прыгнул в граммофонную трубу! Как в воронку!

Томми. И вылезает с обратной стороны! Тонкий, как кишка! Золушка. Жалко его. Как похудел…

Генка Петух. Это полезно для здоровья!

Томми. Привидение летит сюда! Сейчас пролезет в щель!

И правда, сквозь дверь просачивается туманно-белое существо с горящими глазами.

Золушка. Кыш отсюда! Мы тебя не боимся!

Генка Петух. Иди, иди! Все равно ты синтетическое!

Гуга. Лети, пугай кошек! Они тебя на клочки…

Все машут кто чем. Генка — оторванным галстуком, Золушка — платочком, Гуга и Томми — ладонями, будто разгоняют угар. Принц на всякий случай вытаскивает шпагу. Привидение колышется в воздухе и обиженно удаляется.

Принц (вкладывая шпагу). Теперь оно надолго поселится в подземельях. Воздух здесь неподвижный…

Генка Петух. Надо привести сюда Лизку и ее подружек. Вот завизжат…

Появляется бывший министр Унутренних дел — в новом облике: удивительно худой и длинный.

Генка Петух. Вот это кишка!

Ганц-Будка (изгибаясь, как водоросль в струях воды). Здравствуйте, господа! Вы тоже привидения? Но я вас уже не боюсь. Не-е-ет! Мне уже все равно…

Принц. Мы не привидения. А вы почему здесь, господин Ганц-Будка? Вам же велено сидеть под арестом!

Ганц-Будка. Я проник в щель между кирпичами. Теперь мне это очень просто. Видите, какой я стад?

Принц. Видим, видим. Но это вы снаружи совсем новый, а внутри, наверно, прежний.

Ганц-Будка. О, это вы, ваше высочество!.. Нет-нет, внутри я тоже другой. Передайте, пожалуйста, папе, что я совершенно перевоспитался.

Золушка (тихонько принцу). Да. Видишь, он стал совсем другим человеком…

Принц. Хорошо. Я попрошу папу, чтобы он назначил вас на должность королевского гардеробщика. Вам будет удобно дотягиваться до самых высоких вешалок.

Ганц-Будка. Благодарю вас, ваше высочество. Не смею более злоупотреблять вашим вниманием… Ах, где-то играет музыка! Наверху, кажется, праздник! Я спешу туда! Я так давно не танцевал…

Пятясь и кланяясь, господин Ганц-Будка удаляется.

Генка Петух. Представляю, что сейчас начнется в зале…

Раздается гулкий удар колокола.

Золушка. Ой, что это?

Томми. Ох… Это часы на площади! Они ведь не подчиняются пульту! Я забыл…

Генка Петух. Растяпа!

Принц. Стрелка не виноват!.. Золушка, не бойся!

Золушка. Но часы бьют полночь!

Принц. Ну и что?!