Анафема
Шрифт:
– И не только. Существа с хорошим чутьём способны по испускаемой мане читать противника. Скажи, что химера увидела в твоём выбросе?
У меня было, что ответить, но я предпочла промолчать. Не хочу произносить вслух…
– Зверь увидел маленькую, испуганную, слабую девочку. Добыча – что надо.
Да-да, именно это я и не хотела озвучивать.
– Получается, ты специально вложил в свою ауру сильные воспоминания и эмоции? – поджав губы, я продолжила допрос. Энтинус напрочь лишен чувства такта, однако вопросы никуда не делись.
– Верно. Что тебе удалось увидеть?
– Мхм… ты обещал не смеяться… в общем: я словно оказалась посреди залитой солнцем пустыни. Сухие деревья, обожжённые скалы и… в тени кустарников дремлет зверь с роскошной гривой. Он не был голоден или зол, просто отдыхал. Заметив меня, большой кот приоткрыл один глаз. В этом жесте был немой вопрос: «Какое дело у тебя к королю?».
Я вздрогнула. Рассказ вернул меня в тот миг… Никогда не чувствовала себя настолько слабой и ничтожной! Учитель, что ты, чёрт возьми, такое?!
– Замечательно, твоё магическое чутьё на высоте, раз смогла понять древнейший из языков.
– Я двулунная, забыл…?
В следующую секунду моё лицо столкнулось с прозрачным полотном. От неожиданности я чуть воздухом не подавилась.
– Это… – хотел было объяснить Энтинус.
– «Барьер-граница», знаю, не учи! Защищает область от чужих глаз, заклинаний поиска средней ступени и ниже, а также преграждает путь живым существам, без разрешения хозяина. Стоимость: двадцать аур за гектар.
– Ответила, как на уроке, – в этот раз учитель улыбнулся по-доброму.
***
Взору девочки предстал небольшой, поросший мхом, деревянный домик с тонкой металлической трубой. У входа, по двум сторонам от двери, висели на ниточках сушёные грибы и кабачки.
– Зачем накрывать защитным заклинанием такую халупу? И так никто в здравом уме не сунется. Выглядит, как жилище старой ведьмы.
– Не суди по обложке.
Энтинус потянул ручку, дверь беззвучно открылась. Поклонившись, он изящным жестом пригласил Астру войти. Сдержанно кивнув в ответ, волшебница, придерживая подол, шагнула за порог.
Прихожей не было, и девочка, с улицы сразу попала в овальную комнату. Пустой камин разгонял темноту тусклым нежно-алым пламенем. Вопреки ожиданиям дворянки, внутри оказалось на удивление прохладно. Задержав дыхание, Росса прислушалась к магическому чутью: всё в доме пульсировало, дышало волшебством. Проникшись атмосферой, она подняла руку прежде, чем сказать:
– Огонь в камине – пять аур, перезарядка раз в неделю – один аур.
– Вас в Академии магии учат или ценам?
– Смейся-смейся, умник. Чары должны, обязаны стоить денег, иначе никак. Сердобольный маг с голоду помрёт, и поделом.
– Проходи, чувствуй себя, как дома.
– Я…
Пол устилал мягкий пружинящий ковёр. Воспитание и чувство прекрасного не позволили благородной леди топтать его почерневшими от грязи носками.
– Что-то не так?
– А ты не видишь?! У меня все волосы спутались, платье помялось, а подол серый от пыли! Бонны бы в обморок попадали!
– Хм, секунду…
Порывшись в шкафчике, Энтинус достал аккуратно сложенную стопку одежды.
– По-твоему, я буду носить это крестьянское тряпье?
– Ты права. Отправим магистру письмо, попросим, чтобы твою одежду выслал.
– Спятил? Если дядюшка узнает, куда ты меня утащил, его удар хватит! – скривившись от злости, Росса вырвала одежду из рук учителя. – Здесь есть ванная? Хотя-я-я, в такой-то лачуге…
– Душ вон там, – маг указал на неприметную дверь, слева от камина.
– «Душ»?
– Пойдём, покажу.
Стянув носочки, Астра пошла за учителем.
– Итак, здесь…
– Я что, ванной никогда не видела? Проводил – молодец, а теперь вон отсюда!
Выйдя, Энтинус облокотился спиной о дверь. Чутьё подсказывало: надо подождать. Через пять минут из душевой раздался грохот и вопли. Бросившись на помощь, чародей застал совершенно умилительную сцену: завёрнутая в полотенце маленькая волшебница, как котёнок шипела на кабинку, из которой доносился шум воды. По полу были разбросаны разноцветные флаконы. Завидев учителя, девочка завизжала пуще прежднего.
– Прочь! Извращенец!
– Тебе помочь?
Не оценив благого порыва, Астра кинула в него первым, что попало под руку. Ловко поймав деревянный тазик, маг поспешил удалиться.
– Как оденешься – позови, научу пользоваться краном, – успокаивающим тоном произнёс Энтинус.
– Урод! – послышалось с той стороны.
***
– Твоя дьявольская машина меня сварить хотела!
Натянув комбинацию[1], Росса впустила учителя и обратила свой гнев на душ. Она успела остыть, однако кончики её ушей всё ещё алели от смущения.
– Смотри, здесь две ручки, одна подаёт холодную воду, другая горячую…
– Ужасно! В моей ванной, вода всегда была правильной температуры!
– Алхимический аппарат слишком громоздкий и часто ломается.
– Зато удобный.
– В общем, соблюдая баланс между горячей и холодной водой, ты сможешь…
– Да поняла я уже, не тупая!
– Еще пара нюансов.
Сложно было понять, действительно ли учитель хочет помочь или просто подтрунивает над подопечной.
– Вот это – средство для волос, «шампунь» зовётся, а вот это…
– Это мыло! Я вижу! Выйди уже!
Несколько часов из душевой доносился шум воды. Смыв с себя все невзгоды, девочка постучала в дверь с той стороны.