Анаис
Шрифт:
– Повелитель, случилось непредвиденное! Анаис исчезла!
– Что значит исчезла?
– Она убежала, вот, записку оставила.
Вампир сунул в руку Патриция смятый лист бумаги. Он развернул и прочел: «Сожалею. Анаис.» Патриций поднял взгляд и посмотрел на столы, за которыми расположились представители Урана.
– Прошу прощения, – произнес Георг, обращаясь к залу, – возникли небольшие проблемы.
Спустившись с возвышения, он быстро пошел к выходу, за ним устремились Дракула с Палачом.
«Ну что же происходит? Что-то ведь неладное творится, но информацией никто упорно не делится…» Сократ отыскал взглядом Терр-Розе, сидевшую за одним из центральных столов. Выглядела она некоронованной властительницей Марса.
– Как она могла убежать? – закрыв за собой двери Малахитовой, Патриций схватил Дракулу за грудки и приподнял над полом. – Как она могла убежать в день Коронации? Как вы это допустили?
От серо-стального взгляда Патриция задрожал воздух, на белом лице вампира проступили дымящиеся ожоги.
– Мы не знаем как, – прохрипел он, – она не выходила из Дворца…
– Но как она убежала?
– Владыка, – осторожно подал голос Палач, – может через Транспортный Канал?
Патриций отпустил Дракулу, и тот упал на пол.
– Вы проверяли Канал?
– Нет, мы же не знаем дорог в Лабиринте…
– Может ее еще можно остановить? – вампир с трудом поднялся, трогая ожоги дрожащими холодными пальцами.
Окруженный дрожащим маревом, Патриций быстро пошел прочь по коридору, приближенные побежали за ним.
– Простите, госпожа Терр-Розе…
Заискивающе улыбаясь, к ней обращался господин из Дворцовой знати.
– Я слушаю! – величественно произнесла Терра.
– Вы случайно не знаете, что произошло? Почему не начинается церемония?
– Знаю! Но не скажу! Отойдите от стола не заслоняйте панораму!
Почти бегом спускался Патриций по каменной лестнице, ведущей в подземные этажи Дворца. Это место называлось «Лабиринт», оно было отделено от винных погребов, от лестниц, ведущих в лаборатории, от центров и систем внутренних органов Дворца… Лестница казалась бесконечной и бесконечно разветвлялась, уходя в темноту. Несущие в каждой руке по факелу, Дракула с Палачом еле-еле поспевали за Владыкой. Наконец, Патриций резко свернул в сторону и они, едва успев затормозить, бросились за ним. Распахнув кованые двери, Патриций ступил на древний, изъеденный временем пол. В пустой темной зале не было ничего, кроме круглого жерла посередине. Оно напоминало огромную трубу, вмурованную в пол, оно едва заметно светилось изнутри.
– Еще светится, – заметил Палач.
– Да, но уже остыло, – вздохнул Дракула.
Патриций ударил сапогом по краю Транспортного Канала и по залу разнесся приглушенный вой даже отдаленно не похожий на металлический. Затем Георг присел касаясь Канала, заглянул внутрь и произнес спокойным, почти задумчивым голосом:
– Она на Земле. Странный, хотя и объяснимый выбор – планета не принята в Сообщество, поиск будет затруднен… но я ее все равно найду. И разговаривать мы начнем иначе.
На небе Марса звезды писали никому не нужные картины. Они были прекрасны, но на них мало кто обращал внимание. Их нельзя было унести с собой, нельзя было продать и накормить семью, так зачем они нужны?
– Уважаемые, – сказал Патриций, возвращаясь в Малахитовую Залу, – случилось непредвиденное. Моя дочь серьезно заболела и, к сожалению, Коронацию придется перенести. Отдыхайте, веселитесь, а я вынужден вас покинуть.
Владыка сделал знак Терр-Розе, и они вместе вышли из Залы.
Изловив Палача на выходе, Сократ вцепился в него и потребовал немедленных разъяснений.
– Да все в порядке, – он хотел идти дальше, но толстяк не пустил.
– Какой порядок? Ты на себя в зеркало посмотри! И где Велиста? Вы поругались? Она уехала?
Палач поглядел на него долгим тяжелым взглядом.
– Хорошо, идем, присядем где-нибудь в тишине.
Рассветные лучи только-только начинали облизывать каменные плиты Дворцовых площадей, когда Патриций с Дракулой вышли за Дворцовые Ворота. Старый вампир облачился в широкий серый плащ с капюшоном, скрывающим следы ожогов. На Патриции была простая темно-синяя одежда. Миновав прилегающие к Дворцу сектора, Георг и вампиром направились к Главному Дворцовому Космодрому.
Польщенный тем, что Патриций взял с собой именно его, да еще и одного, Дракула расхрабрился и решил задавать вопросы, но один, мучивший его от самого Дворца, задать так и не решился: Дракулу интересовало, почему они пошли в такую даль пешком?
– Владыка, вы сами собираетесь ее искать?
– Нет, – голос Патриция звучал спокойно, сухо, и только глаза переливались всеми оттенками серебристого цвета, – у меня есть человек, которому я могу это поручить.
– Я его знаю?
Владыка не ответил.
Они миновали границы Космодрома и открылись бесконечные ряды посадочных площадок, замершие разнообразные летающие аппараты – от гигантских военных крейсеров, до маленьких «лодок» для коротких перелетов.
По-прежнему в молчании Патриций шел по космодрому. Не виднелось ни души. Обогнув патрульный крейсер, они вышли к выстроенным в ряд грузовым кораблям, вокруг которых суетились люди в черной форме. Патриций и Дракула остановились в тени крейсера, наблюдая за погрузкой бронированных контейнеров.
– Вот он, ему я поручу разыскать Анаис, – Патриций указал на стоявшего к ним спиной высоченного офицера Спец. Штата.
Даже издалека было видно, что он гораздо выше ростом самого Патриция. Темно-серая, почти черная форма сидела как влитая на атлетически сложенном теле, и в отличие от коротких одинаковых стрижек солдат, его жесткая грива волос была собрана на затылке в хвост. Прищурив глаза, Дракула пристально всматривался вдаль, разглядывая офицера. Вдруг он что-то крикнул солдатам и махнул рукой, приказывая отойти и секундой позже, из люка приема груза вывалился один контейнер.