Чтение онлайн

— Ты винишь себя в их смерти?

Отсутствие моей реакции сказало все, чего я не сказала. Мне не нужно было констатировать очевидное.

Ее неловкая ухмылка вернулась. — Ну, видишь ли, в подобных ситуациях жертва обычно испытывает что-то вроде... вины.

— Да? — Мои глаза превратились в щелочки. — Ну, я чертовски уверен, что не вхожу в их число. И я, блядь, не жертва. — Я выдавливаю слова так, словно они ядовиты.

Снова тишина. После всего, что произошло, я начинала говорить как чертова социопатка.

— Ты помнишь, что сказал о тебе один из нападавших перед тем, как в него выстрелили?

— Angel de la Muerte14. — Я повторила его слова.

Она закрыла свою папку. — Очень подходит, тебе не кажется, Анджела?

Я стиснула зубы. Никто никогда не обращался ко мне по второму имени.

— Он не ошибся. Ты именно та, кого ищут федеральные агенты.

Я бросила на нее равнодушный взгляд, который она проигнорировала.

— Молодая. От природы умелая. Без опыта, — Что–то подсказывало мне держать рот на замке насчет Натальи, — Безжалостная. Сильная. — Последние слова она произнесла с большей силой. — Ты бриллиант, который просто нуждается в полировке. Некоторые важные, влиятельные люди были впечатлены твоим выступлением. Я уже помогла тебе, несмотря на то, что тебе нет двадцати одного года или у тебя нет военной подготовки.

Я не смогла удержаться от смеха. — И что ты хочешь, чтобы я сделала? Присоединилась к ЦРУ? И все?

— Если ты согласишься, ты пройдешь обязательное обучение; минимум шесть месяцев. У тебя не будет никаких связей с внешним миром, поэтому в правительственных документах ты будешь объявлена умершим. С твоим опытом ведения боевых действий ты пройдешь обязательную подготовку менее чем за год и официально станешь агентом для федерального правительства США.

Несмотря на все мои попытки скрыть это, мой интерес проснулся. И все же что-то было не так. Это было слишком нереально; слишком хорошо. — А как насчет моей жизни в Нью-Йорке?

Руиз сардонически вздохнула. — Какая жизнь?

Она не ошиблась. Что я собираюсь делать в Нью-Йорке? Вероятно, в конце концов останусь бездомной или умру.

— Я понимаю твои негативные эмоции по поводу того, как я решила познакомить тебя с этой жизнью, но я надеюсь, ты придешь к пониманию того, что это было необходимо. Я предлагаю тебе новое начало. Новый старт, чтобы на этот раз все получилось правильно. Второй шанс на жизнь.

Когда я не ответила, она просто подошла ко мне и отвязала нижнюю часть моего тела от кровати. Мой прежний гнев утих, теперь его сменил адреналин.

— Прочти это. — Руиз уронила бумагу и ручку на больничную кровать. Прежде чем уйти, она еще раз посмотрела на меня через плечо. — На прошлой неделе ты спасла много жизней. Есть еще люди, которым нужно, чтобы ты боролась за них.

Час спустя моя подпись стояла внизу контракта.

Мария

Настоящее

Земля задрожала, и громкий скрежет рельсов заполнил мои уши. Послеполуденное солнце палило сверху, но мост окутывал меня своей прохладной тенью. Заброшенные вагоны метро, упавшие с разрушенных рельсов, окружены зарослями. Мёртвая трава, полная мусора, осколков бутылок и использованных шприцев, мягко колыхалась под летним ветерком. Местность была мрачной.

Я находилась в глуши, где не было ни единого прохожего, за исключением редких поездов, перевозящих через мост иностранные товары.

Слева и справа от меня возвышались две цементные стены, исписанные граффити. Вдалеке передо мной стояла брошенная ржавая машина. На её крыше балансировали пустые пивные бутылки.

Я вытащила 45-й калибр из-за пояса.

Выстрел.

Стекло разбилось.

Выстрел.

Эхо разнеслось по воздуху.

Выстрел.

Отдачу я почти не почувствовала, но это не имело значения. Остальные мишени мне поразить не удалось.

Холодок пробежал по моей спине. Волосы на затылке встали дыбом. Где-то позади меня хрустнула ветка.

Я неестественно быстро обернулась и направила свой Glock на красивого идиота, который был настолько глуп, что погнался за мной сюда.

Темные волосы. Черный костюм. Татуировки.

Я застонала, разрядила пистолет и засунула его обратно за пояс джинсов. — Я могла тебя убить.

— Сомневаюсь, — пожал плечами Закари, оглядывая мой инновационный тир. Он, похоже, был впечатлен.

Его взгляд снова остановился на мне: темный и греховный.

И вот оно: это очаровательное хмурое выражение, вызывающее в моей груди тревожный гнев. Я ненавидела это хмурое выражение. Оно подразумевало, что он знает меня лучше, чем я сама.

Я не только могу убить его меньше чем за десять секунд, я могу убить любого за это время. В этом и был весь смысл моей профессии. Именно поэтому нанимали таких, как я: быстро, просто, без возможности отследить источник.

Я усмехнулась, повернувшись к нему спиной. Я подошла к бетонному блоку, где у меня были разложены ножи. Я взяла несколько лезвий и начала метать их в мишень, которую повесила на дальней стене мостика. Лезвия рассекали воздух в рекордное время, и каждое попадало точно в центр мишени.

— Докажи, что я ошибаюсь. — Закари подошел ко мне, наблюдая, как я подбираю еще несколько метательных ножей и повторяю процесс.

Я понятия не имею, откуда у этого человека хватает времени и сил всегда меня находить. Наверняка у него были дела поважнее, чем смотреть, как я метаю клинки в мишень на заброшенной окраине города.

— Я не выставляю себя напоказ ради удовольствия мужчин.

Повернувшись, чтобы уйти, он саркастически усмехнулся: — Вот и я так подумал.

Мое чертово эго.

— Я могу тебя уложить, — сказал я, бросая ножи на бетонный камень.

— Ммм.

Он просто продолжал идти.

Кровь закипала от такого неуважения к навыкам, которые я оттачивала годами. Никто никогда не разговаривал со мной так и не уходил живым.

Я пошла за ним, съязвив. — Ты мне не веришь?

Он так резко обернулся, что я чуть не налетела на него. Его лицо вдруг оказалось так близко, что на этот раз я не смогла отвести взгляда от него. Я чувствовала, как мой взгляд невольно расширяется по мере того, как я наблюдала, как внутри него пылает огонь.