Чтение онлайн

"Почему между вами трения?", спросила она.

"Я работал копом восемнадцать лет", ответил я. "Специалистом по заложникам. У нас произошел инцидент, когда директор школы свихнулся и взял в заложники третьеклассников. Я почти договорился, что он отпустит детишек, когда вломился Уорд и открыл пальбу. Погибло четверо детей и учитель. Я проломил стену умолчания и написал формальную жалобу."

"Но Уорд еще здесь."

"А я нет", сказал я. "Вот и думайте. И передайте пиццу."

x x x

Пранг заняла кушетку, я устроился в кресле.

Мне не хватало моего "Джима Бима", но по ТВ шел Чарли Роуз, что почти так же прекрасно заставляет вас спать. Это был повтор - Стивен Джей Гулд говорил о сложности эволюции. Моя любимая тема.

Но действительно ли это повтор? Где-то посреди разговора к Гулду и Роузу присоединился Чарльз Дарвин. Я узнал его по бороде. Зазвонил мобильник Дарвина, а Роуз и Гулд превратились в девушек, только девушек стало трое, все вооружены до зубов...

Я сел прямо и понял, что видел сон. По ТВ шел повтор "Ангелов Чарли". Сквозь окна лаборатории вливалось мягкое серебристое сияние - восходила луна. Зазвонил мой сотовый телефон.

Я быстро ответил, чтобы он заткнулся: "Джек Варли, детектив по сверхъестественным делам."

"Убейте меня..." Тот же мужской голос, что и на кладбище.

"Кто говорит?"

Я услышал щелчок, потом позади меня раздался стон.

Я обернулся. Я что, еще сплю? Конечно, я надеялся, что это так, потому что на столе сидел Enormй, глядя прямо на меня. Его "глаза" были широко открыты, отражая восходящую полную луну, словно две сверхгромадные серебряные монеты.

"Проснитесь!", прошептал я, толкая Пранг в стройное бедро.

"Что?", села она. "О, черт! Где твой пистолет?"

"Не надо выпендриваться. Нет такого пистолета, чтобы помог здесь..."

Продолжая глядеть прямо на меня, Enormй одним текучим движением соскользнул со стола грациозно, как кошка. Он через комнату пошел к кушетке, руки-кочерыжки простерты в жуткой смеси мольбы и угрозы...

Я прыгнул перед кушеткой, оставив Пранг прямо за своей спиной. "Кто ты?", спросил я. "Что тебе нужно?"

Enormй остановился и огляделся вокруг, словно сконфузившись. Потом он повернулся к стене-окну. Снова застонав, он нагнул голову и пронзил окно вместе с рамой и со всем прочим, исчезнув в ночи.

По всему зданию завыли тревожные сирены.

Я подбежал к окну, за собой волоча за руку Пранг. Она вырывалась из моей хватки. "Мне надо отключить сирены!", крикнула она.

Парковка была залита лунным светом. Я выбрался мимо разбитых стекол. Не было никаких следов Enormй, на сей раз даже и кровавых. Холодный свет только что вставшей луны, казалось, издевается над уверенностью в жизни, лежащей вокруг меня разбитой вдребезги, как эти осколки стекла.

"Ну, теперь-то вы верите?", спросила Пранг, закуривая сигарету рядом со мной.

"Дайте мне тоже."

"Думала, вы не курите."

"В монстров я тоже совсем не верил."

x x x

Пранг позвонила в полицию, сказать, что тревога была ошибочной. По моему сотовому она позвонила Бодену и рассказала ему всю правду.

"Incroyable", сказал он, когда прибыл из отеля.

"Что слышно из Парижа?", спросил я. "Есть идеи, откуда камень?"

Боден покачал головой. "Он вообще ниоткуда, потому что это не камень." И он показал свой сканер. Даже со своим плохим французским я смог прочесть слово внизу крошечного экрана:

SYNTHETIQUE

"Он еще и слегка радиоактивный", сказал Боден. "Они там в Париже анализируют скан, чтобы увидеть, это светит сам материал, или есть источник внутри."

"Один вопрос", сказала Пранг, поднимая подбородок и поглаживая пальцами шею: "Почему он не оторвал нам головы?"

"Думаю, он хочет, чтобы мы за ним последовали", сказал я. "И он знает, что мы - преследователи."

"Так пойдем же за ним!", сказала Пранг. "У нас всего два часа до рассвета. Нам надо найти его, пока он не убил кого-нибудь другого. Ответственность может пасть на музей."

"У меня озарение, что мы не найдем его, пока он сам не захочет", сказал я. "Боден, вы сканировали его глаза?"

"Oui."

"Это могут быть какие-то фоторецепторы?"

"Надо, чтобы в Париже проверили и это."

"Хорошо", сказал я. "Пока мы ждем, почему бы нам немного не поспать, а потом встретиться в моем офисе в полдень?"

"Поспать? В полдень?" Пранг закурила еще одну Кэмел. "Разве мы не должны его искать?"

"Говорю вам, у меня озарение. Разве не этим славятся частные детективы? Разве не за это вы мне платите?"

x x x

Утро - единственное тихое время во Французском квартале. Мне снова снился Дарвин, рассылающий девушек-убийц по всей Вселенной, когда в мою дверь постучались Пранг и Боден.

"Вы оказались правы насчет фоторецептеров", сказал Боден. "Откуда вы узнали?"

"Очевидно, что Enormй активизируется лунным светов", сказал я. "А что с радиоактивностью?"

"Еще ждем."

"Что мы делаем здесь?", спросила Пранг, осматриваясь в моем офисе с плохо скрытым отвращением. "И где ваши пепельницы?"

"Мы ждем телефонного звонка."

"От кого?"

"От друга, если у меня правильное озарение. Извините, но здесь курить нельзя."