Чтение онлайн

Гладкий цилиндр благополучно вошел в гнездо.

– А как же мы будем целиться? – спросил Агамемнон, сообразив, что перед ним боевая божественная машина, работающая по принципу греческой баллисты.

Просто, в отличие от баллисты, она метала не камни, а эти непонятные штуки, которые Эвр обозвал странным словом «торпеда».

– Целиться? – Восточный ветер снова рассмеялся. – Не нужно никуда целиться, торпеда сама найдет корабль. Возвращайтесь в рубку, сейчас грохнет.

Закрыв круглое отверстие в стене плоской заслонкой, Эвр с силой дернул за длинную цепь, высовывавшуюся из узкой прорези чуть ниже гнезда с торпедой.

Железный кит вздрогнул, герои со всех ног бросились в главное помещение подводного судна Посейдона.

Агамемнон жадно припал к волшебному окошечку свисавшего с потолка прибора. Но, к сожалению, опоздал. Вместо пиратского судна на воде уже плали бесформенные обломки. Оседлав толстое просмоленное бревно, следом за железным китом греб своим длинным мечом Конан Киммериец. Агамемнон не слышал того, что варвар в исступлении кричал уплывающей подводной лодке, но его (варвара) слова вполне можно было прочесть по перекошенным злобной гримасой губам.

– Носатые! – ревел непотопляемый преследователь. – Я иду за вами!

«Хорошее качество – упорство, – подумал Агамемнон, – если "бы оно еще не соседствовало с тупостью…»

Воистину жизнь непредсказуемая штука.

Во всяком случае, никто бы не смог разуверить Агамемнона в одном его твердом убеждении, а именно в том, что у всемогущего Рока прекрасно развито чувство юмора.

– Извиняюсь, но я снова вынужден на время отлучиться, – заявил Эвр, довольно потирая ладони. – Эх, как мы им вмазали!

– Секундочку, – возразил Агамемнон, – это что ж получается – ты бросишь нас здесь одних?

– Успокойтесь, – восточный ветер ободряюще подмигнул перепуганным героям, – я включил на подводной лодке автопилот, задав курс к нужной вам земле.

– Что ты включил? – Греки очумело переглянулись.

– Ну, это долго объяснять, это… мм… особая штука, управляющая железным китом. Вон видите тот черный ящичек в углу – это и есть автопилот.

Аякс судорожно сглотнул, ибо совсем недавно ковырял этот ящик мечом, страстно желая посмотреть, что там внутри.

Понятное дело, бог ветра не знал об этом.

– Короче, еще увидимся, – весело бросил Эвр, направляясь к железной лестнице, чтобы подняться на спину кита.

– Агамемнон, – осторожно позвал Аякс, когда восточный ветер скрылся из виду.

– Ну чего тебе? – склочно отозвался царь, крутя так понравившийся ему прибор с окошком.

– Я должен тебе кое в чем признаться…

По спине Агамемнона пробежал нехороший холодок:

– Так, говори.

– По-моему, я сломал наш… э… э… автопилот. – КАК?!!

– Ну, я немного поковырял его мечом, и там что-то… слегка хрустнуло, – смущенно пояснил могучий герой.

Агамемнон побледнел, затем позеленел, после чего его лицо приобрело болезненный желтоватый оттенок.

Аякс испуганно отшатнулся от приятеля.

– Я тебя еще не убил только потому, что мы вместе сражались… то есть тьфу ты… гуляли под Троей, – хрипло прорычал Агамемнон, и в глаза его в этот момент было страшно смотреть…

Куда теперь плыл железный кит Посейдона с неисправным автопилотом, было известно, пожалуй, лишь одному всемогущему Року.

Агамемнон все-таки рассчитывал, что рано или поздно Эвр разберется со своими делами и разыщет их, хотя было совершенно непонятно, зачем восточному ветру помогать смертным.

Неужели они настолько дружны с Софоклюсом (в смысле Эвр и сумасшедший историк. – Авт.)?

Неужели бог ветра действительно решил исполнить просьбу этого лживого писаки?

И вправду странные дела творились в Аттике.

– Интересно, а что делает сейчас варвар? – задумчиво спросил Аякс, сидевший в углу рубки. Агамемнон на всякий случай связал его по рукам и ногам. – Может, акулы его сожрали?

– Как же, сожрут они его, – кисло усмехнулся Агамемнон. – От него так воняет, что небось вся рыба в пределах десяти стадиев дохнет.

– Что ж, в этом есть своя выгода. – Аякс поднатужился, пытаясь разорвать крепкие путы. Тщетно.

– Всегда еда есть, так сказать, деликатесная морская пища… Слушай, дружище, развязал бы ты меня, а?

Агамемнон хмуро промолчал.

– Ладно, тогда я прочту тебе свою новую элегию «Крылья Эвра».

– Хорошо-хорошо, – встрепенулся Агамемнон, – уже развязываю.

И он быстро освободил героя.

Аякс с наслаждением размял затекшие мышцы.

– Но стихотворение я тебе все равно прочту, – довольно сообщил он, – правда, не это, а другое. Вот послушай:

Наш путь домой опасен и суров.

Герой Аякс без лишних слов

Сразился с монстром Посейдона.

Железного кита он потопил,

Чудесное вино он после битвы пил.

– Кто чудесное вино пил? – не понял Агамемнон.

– Я конечно, – гордо подтвердил Аякс.

– Но по твоему стихотворению это непонятно. – Царь скучаюше зевнул.

– Что непонятно?

– Непонятно, кто вино пил – ты или железный кит.

– Да я, я пил… – разозлился Аякс, – что тут еще непонятного?

– А может быть, вы вместе вино пили? – продолжал прикалываться над другом Агамемнон.

– С кем это?

– Ну, с китом после битвы. По-моему, так намного поэтичней. В стиле прочих твоих произведений на грани умопомешательства.

– Да иди ты, Агамемнон, к сатиру. – Обиженный Аякс демонстративно отвернулся от приятеля…

А железный кит продолжал бороздить океан, приближаясь к ведомой лишь сломанному автопилоту загадочной цели.