Чтение онлайн

В разговоре с Гредбенком пришлось, конечно, вкратце упомянуть про то, что у нас получилось перебить сильный отряд гномов. Он ничего не знал про клан «Счастливчиков», который так сильно пострадал от наших рук. Я так понимаю, ни с кем про наши дела не беседовал, активно работая в своей мастерской над новыми артефактами. Человек он увлеченный только своей профессией и своей внучкой. А внучка ему вряд ли что могла бы рассказать. Она, скорее всего, ни на шаг не отходит от вернувшегося любимого мужа, которого уже успела мысленно похоронить за эти два с лишним месяца.

Гредбенк слушал мой рассказ с огромным интересом, но вдруг хлопнул себя по лбу и, прервав меня, сказал:

— Поздравляю вас! Молодцы вы, конечно. Столько гномов перебить! Но я тут вспомнил, о чем забыл тебе сразу сказать. Дай мне, пожалуйста, на время тот усадебный артефакт, что я сделал для тебя на основе источника громилы. Да уж, странное вы, конечно, название придумали для этого монстра!

Я и сам каждый раз досадливо бровью дергаю, когда это название слышу. Но сам виноват, нечего было Эрли предлагать назвать этого монстра. Так что только вздохнул и развел руками. Гредбенк, между тем, продолжил:

— Значит, дайте мне его, я усовершенствую этот артефакт. За месяцы, что вы отсутствовали, я намного глубже развил свои технологии, используя трактат древних мудрецов по артефакторике. И теперь я с большим стыдом вспоминаю про то, что на момент, когда мы с тобой только познакомились, считал венцом моего артефакторного искусства. Тогда у меня были поводы для гордости, а теперь мне хочется как можно скорее исправить допущенные в нем ошибки. Я уже придумал, как можно значительно улучшить этот артефакт. А тебе я пока дам на смену не такой мощный, но располагающий тоже функцией предупреждения об опасности, я его недавно изготовил. Просто, к сожалению, такого хорошего источника, как тот, что нашелся тогда у тебя, у меня под рукой не оказалось. Но я постараюсь за несколько дней справиться с переделкой, чтобы не оставлять твою команду без этого мощного артефакта.

Что я сделаю, Эйсон, — он сможет сигнализировать об опасности вокруг, не будучи даже включенным, и дальность обнаружения вырастет на полсотни метров. И мощность выкручу еще процентов на сорок вверх. Как выяснилось, нет никакой необходимости ее снижать ради чувствительности. Даже стыдно, что я был в этом так уверен раньше!

Я с большим интересом выслушал это предложение, конечно. Королевский артефакт и так очень даже неплох, а после такой модернизации станет еще полезнее для нас. Но тут я вспомнил о ближайших планах. Если моя «сектантская атака» не сработает, то придется нам идти с Джоан к королю сегодня вечером, и я никак не могу оказаться в такой момент без королевского артефакта…

Так что поблагодарил Гредбенка за его щедрое предложение, но сказал, что прямо сейчас не могу его принять. Как только смогу, тут же артефакт ему притащу на модернизацию.

Грандмаг не обрадовался такому ответу, это было очень заметно. Видимо, действительно не давала ему покоя мысль, насколько несовершенную вещь он нам продал. Поэтому, чтобы отвлечь его, я сказал:

— Кстати говоря, мастер, у нас появился самый необычный источник, который я когда-либо видел в своей жизни. Наткнулись мы на ариодака и каким-то чудом смогли его убить.

Гредбенк вначале моргнул несколько раз, явно пытаясь вспомнить о том, что это за монстр ариодак. Ну да, он же не портальный охотник. Сколько уже лет прошло с тех пор, как он заучивал при обучении в академии названия и описания самых опасных монстров, на которых можно наткнуться при портальной охоте. А затем его глаза расширились. И я понял, что он вспомнил.

— Вы убили ариодака. Потрясающе… Да, это действительно большое достижение. Тут и мощные команды грандмагов очень сильно будут вам завидовать, если об этом узнают. Но вы же люди умные… Вы же не будете об этом никому рассказывать, правда?

Улыбаясь, я это Гредбенку немедленно подтвердил.

— Вот и прекрасно. В чем же необычность этого источника?

— Он плоский, мастер. Я никогда раньше не видел плоского источника.

Гредбенк, конечно, тут же забыл про модернизацию королевского артефакта и потребовал показать источник ариодака. Я повел его в подземелье, к тайнику, в который дисциплинированный Илор, едва мы прибыли, тут же сложил всю нашу добычу, включая и все пространственные хранилища.

Вспомнил, кстати, и о том, что Гредбенк должен был сделать для меня такой же тайник, как для банка, в котором можно прятать пространственные хранилища, а сам тайник никто чужой ни за что не сможет найти. Спросил его об этом. Оказалось, что тайник готов, и я могу его забрать в любое удобное для меня время из его мастерской. Прямо сейчас не получится, учитывая мои ближайшие планы, но обязательно это сделаю поскорее, а затем перепрячу все самое ценное в этот тайник. Спрятав его, как и планировал, где-нибудь в скалах вокруг нашей новой Академии Дерзких.

В какое из пространственных хранилищ я закинул источник ариодака, я не помнил. Поэтому пришлось открыть несколько штук из тех, в которые мы скидывали во время нашего путешествия трофеи, полученные из монстров, артефакты, найденные в груде костей, доспехи и оружие, собранные там же.

Открывал одно хранилище за другим, и все это сыпалось и сыпалось на уложенные в ряд матрасы в специальной комнате, в которую мы с Гредбенком прошли для этой процедуры. Брови Гредбенка, когда он это видел, поднимались все выше и выше. Источник ариодака пока что не попадался, но зато я увидел кое-что не менее интересное. Повернувшись к грандмагу, сказал:

— Да, мастер, я еще не все успел вам рассказать. В том числе и то, почему затянулось наше приключение. Вам будет крайне интересно взглянуть на еще одну технологию. Портал, который невозможно увидеть, пока в него не попадаешь. Портал, который способен перенести тебя сразу на другую планету, а не в отдельную локацию. Посмотрите, вот эти два артефакта, расположенные на определенном расстоянии друг от друга, и позволяют создать такой портал. Мы знаем, как его активировать, но понятия не имеем, как направить этот портал куда-нибудь, куда нам нужно попасть. К примеру, к нелюдям, если это вообще возможно. А сами понимаете, хотелось бы. Не нравится мне, что они к нам вот так вот запросто в гости ходят, а нам чтобы к ним попасть, нужно из кожи вон вывернуться…

— Да, Эйсон, ты не зря пропадал больше двух месяцев, — кивнул мне Гредбенк с азартом в глазах. Было видно, что ему очень интересно то, что он сейчас от меня услышал. Ну кто бы и сомневался. Дело понятное.

Передал ему этот портал для изучения, оговорив, что ломать его ни в коем случае не стоит. Гредбенк даже оскорбился немного, услышав это. Но тут я все же нашел источник ариодака, и он забыл о любых обидах, схватив его в руки. Я так понимаю, что плоский источник он тоже никогда не видел до этого, таким восторгом загорелись его глаза.