Чтение онлайн

Джоан, ясное дело, не обрадовалась таким новостям. Но прекрасно помнила про покушение на Эрли прямо в Академии и про то, что моя сестра тогда чудом осталась в живых. Так что не капризничала, хотя я этого и опасался.

— Долго не могу разговаривать, на меня уже капитан подозрительно косится, он думает, что я разговариваю с твоим отцом, а выражение лица у меня сейчас не самое для того подходящее, — сказал я.

Джоан прыснула, сказала, что артефакт для ночного зрения почти готов, и она сразу его пришлет, едва его закончат, специально портал оплатит. Попрощались, и я закрыл портал.

Капитан и в самом деле нервничал — он хоть и отошел на тридцать метров, но ясно, что, когда я болтал с Джоан, лицо мое выглядело совсем иначе, чем во время первой части разговора, с ректором. Чтобы у него не появилось по этому поводу очередных дурных мыслей, я поспешил объясниться, подойдя к нему:

— Ректор пригласил под конец разговора мою невесту поболтать со мной. Ничего секретного ни с ним, ни с ней мы не обсуждали, конечно.

Расспрашивать, как моя невеста оказалась около ректора, Рухес не стал. Он сейчас весь в подозрениях по поводу меня, а это был бы сугубо дружеский разговор, ему сейчас тяжело вернуться на этот уровень отношений. Вполне может быть, решил, что моя невеста — одна из секретарш ректора или проректора. Там среди них есть весьма привлекательные особы, это верно. Но точно вряд ли подумал про его дочь, учитывая, что я незнатен.

Затем мы вернулись к нашим палаткам, я спросил, чем могу быть полезен. Капитан сказал, что мое предложение о повторной вылазке было генералом одобрено, поэтому я должен отдыхать вплоть до наступления темноты. Потом наш лагерь передислоцируется в новое место, и из него я уже и отправлюсь на новое задание.

— Если есть возможность, я хотел бы еще пообщаться с картографом, сэр! — обратился я к нему. — Мало ли я все же взбудоражил вчера вражескую столицу, так что мне стоит получше изучить ее, чтобы иметь возможность при необходимости использовать дополнительные пути отхода.

— Это разумно, — согласился капитан и пообещал все устроить в пять часов вечера.

Картограф, конечно, мне был нужен только для того, чтобы выяснить, где во вражеской столице находится резиденция шпионов, поскольку в том, что столица сегодняшней ночью будет взбудоражена, я и не сомневался. К наследному принцу вломились и обокрали, а ведь могли и убить. Да король весь город на уши подымет, требуя немедленно найти слишком ловкого взломщика! Я очень не завидую всем, кто в Сисерии отвечает за закон и порядок, — я тут скоро спать лягу, а они бегать будут, как ошпаренные, и днем, и ночью.

Но сразу отдыхать я не стал. Не говорить же капитану, что мне хватит и четырех часов сна — такая информация может в будущем существенно усложнить мою службу в армии, когда он избавится от подозрений в мой адрес. Подчиненный, способный служить двадцать часов в сутки вместо шестнадцати — это же находка!

Так что вместо отдыха я направился к артефактору, которого порекомендовал мне Анри.

Что хорошо в армии — между боями большинство специалистов, не имеющих административной нагрузки, ничем не занято. Переговорить с ними обычно легко и просто, спеси нет — тут все же армейское братство. Бывают, конечно, и те, кто продолжает надувать щеки, как и на гражданке, но кто постарше и поумнее, те ведут себя очень адекватно. Вести себя нагло и по-хамски с людьми, что завтра в бою будут защищать твою спину, — чревато неприятными сюрпризами.

Артефактор, к которому я заявился, был стар и очень опытен, так что я рассчитывал на лучшее. А уж если у него плохой характер и он плевать хотел на боевое братство, то хотя бы на его любопытство к тому, что я принесу. В палатке он был один и, по привычке всех артефакторов, работал над какими-то заготовками.

— Не посмотрите, мастер? — вежливо заговорил с ним я. — Добыл вот артефакты, но не знаю, для чего они служат.

— Давай, парень, гляну, — по-простому отреагировал архимаг.

Я вынул оба неизвестных мне артефакта, протянул ему.

Глаза архимага расширились. Я обрадовался — он явно знает, что я ему принес.

— Вот уж не ожидал увидеть их вот так вот запросто, — удивленно сказал маг. — Ты кто такой, парень? Я должен склониться перед тобой в поклоне?

— Думаю, точно не стоит, — улыбнулся я, — я даже не дворянин, а это мои трофеи.

— Мародерство не поощряется в армии, — нахмурился архимаг.

— Могу дать клятву, что эти артефакты не приобретены в результате мародерства, — спокойно сказал я, — я вообще-то из разведки. Так что сами понимаете, мастер, путей появления у меня таких артефактов гораздо больше…

Мои слова успокоили архимага, и он сказал:

— Ну, тогда другое дело. Что же, солдатик, тебе повезло! Враг, у которого ты это взял, будет сильно расстроен! Эти артефакты работы древних мастеров, сейчас такие уже делать и не умеют. Да я и не помню, когда такие вообще видел… очень давно, я думаю. А, нет, и вообще не видел — только рисунки и описание…

Я начал немного даже раздражаться. Я и сам понимал, что разжился чем-то ценным, учитывая, где взял эти артефакты. Не пора ли артефактору перейти к конкретике?

— Итак, первый артефакт интенсивно восстанавливает прану, если она хоть немного исчерпывается, — все же начал рассказывать архимаг по существу, — неоценимая вещь для тех, кто умеет превращать свою прану в ману. Скорость восстановления праны очень велика, следовательно, это прекрасный резерв для мага в получении маны. В твоем возрасте еще рановато знать, как все это работает, но в будущем этот артефакт очень тебе пригодится при нехватке маны.

Я вежливо улыбнулся, подумав о том, что старик сильно ошибается по поводу моих знаний. Но в главной мысли он прав — такой артефакт для знающего человека очень полезен.

— Не знаю даже, менее или более ценен второй артефакт по сравнению с первым, с этим можно поспорить, — степенно начал рассказывать дальше архимаг, наполнив мое сердце радостью. Значит, и со вторым приобретением мне тоже повезло. — Этот артефакт ускоряет каст сложных заклинаний на треть. А это значит…

Не закончив, старик посмотрел на меня с ожиданием.

— Это значит, мастер, что маг с низким разрядом может использовать заклинания, которые обычно способны использовать только маги с высокими разрядами, — дополнил я его ответ, как студент на занятиях заканчивает фразу за профессором.