Чтение онлайн

— Докладывай! — велел я.

— Мы вели слежку втроем, предельно осторожно, как и велели. Это оказалось хорошей идеей — парень, хоть и молодой, явно понимает, что такое слежка. Нам приходилось постоянно меняться, чтобы он не начал дергаться и не заподозрил, что слежка действительно есть. А так он использовал все стандартные приемы, чтобы сбить нас со следа — входил в магазин через официальный вход, выходил через черный, взял даже извозчика и покатался на нем минут десять. Но мы действовали предельно аккуратно, так что он наконец успокоился и дошел туда, куда направлялся. В дом главы стражи в столице!

Ну вот это уже действительно интересно! А то — провинциал, провинциал!

— Зашел через главный вход или через черный? — спросил я.

— Через главный, и, что необычно, перед ним на входе кланялись так, словно он там главный!

Так, оказали большое уважение на входе… Что это означает — что Рабош не засланный казачок, а что-то другое… Ага, есть идея!

— Спасибо, прекрасно сработали! — одобрительно кивнул я. — Вот, держи премию и аванс на новое задание — выясните, есть ли у главы стражи сын или племянник в возрасте семнадцати — двадцати лет. Знаю, что это непросто, учитывая, о ком идет речь, но верю, что вы снова сделаете все по высшему разряду! Да, и еще узнай, есть ли у главы стражи способности к магии.

Шпик был предельно счастлив и похвале, и премии, и новому заданию.

— Только учти, я очень легко убиваю предателей, — счел нужным добавить я. — Если то, что ты сегодня узнал или еще узнаешь об этом человеке, уйдет на сторону, и у него из-за этого будут проблемы, я прикажу убить и тебя, и твоих напарников. Не разбираясь, кто конкретно слил информацию. Он мне нужен живым и здоровым.

— Я вас понял, господин! — сказал шпик.

Низко поклонившись, он ушел.

Предупредить шпика счел необходимым, потому что связи Рабоша с главой столичной стражи могли стоить ему головы. Наверняка человека на такой должности должны не любить многие. И одно дело покушение на главу стражи, другое — на кого-то, кто вхож в его дом. На это гораздо легче решиться.

Вернувшись в дом, я рассказал о том, что узнал. Больше всего негодовала Эрли — она единственная не одобрила слежку за Рабошем перед этим. К счастью, ее одобрение мне не требовалось. И теперь Эрли злилась, что я оказался прав и Рабош совсем не так прост, как пытался казаться.

— И как мы будем реагировать на эти новости? — спросила меня Джоан.

— Тут важно, является ли Рабош родственником или шпионом этого главы столичной стражи, — сказал я. — Они же тоже люди, и если он родственник, у которого неплохие магические данные, то ничего плохого я в этом не вижу. Его просто могли отправить учиться в Академию, когда подошло время. А что под псевдонимом — так ты тоже пыталась учиться под псевдонимом, чтобы избежать излишнего внимания. Тем более пока что от него была сплошная польза для нас, и никакого вреда не упомню.

— А если выяснится, что Рабоша просто отправили в Академию как шпиона? Собирать компромат о студентах на будущее? — спросил Корнел.

— Тогда будем держаться от него на максимальной дистанции, а после первого курса, когда можно будет выбирать соседей, я съеду от него в комнату подальше, — пожал плечами я.

Ну а пока что пришло время отправляться к Джерелу. Захватил с собой те самые рога аркеда, которые затрофеили на практике.

Архимаг мне обрадовался, я увидел улыбку на его лице, когда он открыл мне дверь. Учитывая, что перед этим он ворчал, кого там демоны принесли, это можно было считать верным сигналом, что у нас хорошие отношения.

— Готов твой охранный усадебный артефакт! — сказал он вместо приветствия. — И, гляжу, ты что-то еще интересное мне принес?

— Все верно, это рога аркеда. Знаете про них?

— Конечно, знаю, — подтвердил Джерел, — но игрушками я не занимаюсь. Даже и не знаю, как их из рогов-то и делают.

— О, нет, игрушку из этого ценного трофея мы делать точно не будем, — улыбнулся я, — мы соорудим из него еще один охранный артефакт, только другого типа. Я знаю лишь общие принципы, как это можно сделать, но уверен, что вам этого будет достаточно для понимания работы устройства.

— Любопытно, любопытно! — довольно потер руки Джерел и явно только сейчас вспомнил, что вообще-то давно пора впустить меня в дом. — Проходи, тут тебе всегда рады!

За пару минут я пояснил ему, что и как должно быть в задуманном артефакте. Джерел вызов принял и надолго задумался. Делал он это, как обычно, расхаживая по комнате и яростно теребя бороду. Продолжалось все это минут сорок, а потом артефактор остановился, и лицо его расцвело:

— Клянусь богами, я понял, как это можно сделать! Ну и интересная же получится штуковина! С огромным интересом жду возможности взглянуть на то, как она будет работать!

Я так и думал, что мастер его уровня даже по отрывочному описанию — а другого у меня не было — сообразит, как соорудить то, что мне нужно. Ну, в принципе, это главное для артефактора — понимать, что какую-то новую вещь вообще можно сделать. А дальше, когда есть это понимание, прежние барьеры исчезают.

Расплатившись за усадебный охранный артефакт, я забрал его и покинул гостеприимный дом архимага.

Пришла пора наведаться в наше поместье. Подбирался к нему осторожно — мало ли «Могучие» не сняли наблюдение даже после того, как столь сильно пострадали при необдуманном штурме.

Но если оно и было, то я его не нашел. Пожав плечами, просто забросил эспандер пращей во внутренний двор и вылез из него.

Да… Моя задумка с минами полностью удалась. В особенности то, что я заключил костяные взрывные артефакты в металлические трубы. При взрыве они разлетелись осколками, нанося дополнительный ущерб. Не моя придумка, на войне мы так часто делали. Ну и, конечно, без опыта создания и использования мин на войне такого результата бы я не добился. Это настоящее искусство правильно разместить мины в замкнутом пространстве, просчитать, в каком порядке они должны сработать и как должны быть расположены для максимального ударного эффекта. Меня этому искусству обучали настоящие мастера… И очень хорошо, что при помощи Джерела я значительно продвинулся по части разных взрывателей. Сам я мало что умел изготавливать, мастерства не хватало. А вот он на основе полученной от меня информации сделал все, что мне было нужно.

При виде крови и уничтоженного сада я покачал головой, тут придется тщательно все вычищать и восстанавливать. Затем спустился к родовому камню. Именно под него лучше всего пристраивать усадебный защитный артефакт. Он настроен на родовой камень таким образом, что после установки они чуть ли не одним целым становятся. Снять артефакт после этого сможет только член клана, а при попытке это сделать чужаком родовой камень постарается его уничтожить. Причем если не справится с чужаком, то уничтожит сам артефакт.