Чтение онлайн

Появились мы на поляне, рядом с дорогой, по которой на север уходила колонна бойцов. Вместе с Веслой, одетой в тёмно-зелёные доспехи, нас дожидался лорд Ханнар, а охраняли их всего четыре эльфа, в знакомых мне доспехах шиноби.

— Повторюсь, мне льстит твоё беспокойство, — обратилась ко мне богиня, когда мы приблизились, — но ты пришёл напрасно, и уж тем более напрасно притащил с собой этих людей. Я уверена, что Саэлис сделает свой шаг в самый последний момент, если вообще осмелится появиться.

— А если она решит напасть внезапно? — высказал я свои опасения. — И заблокирует возможность телепортации? У меня тогда не получится с ней сразиться.

— Ну и ничего, — капризно рассмеялась Весла. — Я устрою ей хорошую взбучку, а ты доберёшься до неё в следующий раз.

— Далеко мы от города? — мне хотелось войти в курс дела.

— К полудню должны его увидеть, — ответил лорд, на которого богиня бросила взгляд вместо того, чтобы ответить самой. — Мы спешим, дабы не дать предателям времени на подготовку.

— Однако они, как и мы, давно готовы, — улыбка Веслы стала зловещей. — Я слежу за городом, ополчение стекается туда с тех пор, как ты возродил Первохрам. Сегодня утром они начали выводить войска за стены, почти тысячу бойцов. Лорд Форка торопится занять единственное удобное для боя поле к северо-востоку от города. Это почти там, где случилось сражение, которое ты видел в моих воспоминаниях.

— А сколько войск у нас?

— Я оставил в Дифусе лишь пару сотен гарнизонных, — отвечал лорд Ханнар. — Вместе с дружиной, только моё войско насчитывает восемь сотен бойцов и двух магов. Из пяти местных городов лишь лорд Дельфоса отправил своего сына с дружиной, остальные ограничились тремя-четырьмя сотнями… видимо, они остались с дружинами на защите городов, пока собирается ополчение. Многие отряды неполные… всего нас получается где-то две с половиной тысячи, из них почти три десятка магов. Змерани не смогла выделить воинов, но прислала свободных заклинателей и отряд щиноби, — четверо охранников синхронно поклонились после этих слов. — Лучшие охраняют ставку, остальные занимаются разведкой и безопасностью.

— Как видишь, у предателей нет шансов, — Весла опередила мои слова, — тем более в поле. А значит, они замышляют какую-то пакость… и это, скорее всего, окажется Саэлис, которая ударит нам в спину, как только мы завязнем в бою. Именно поэтому я планировала перенести тебя к нам непосредственно перед битвой. Впрочем, если ты желаешь лишний день побегать по полям, — богиня томно провела ладонью по моей щеке, — смотри не выдохнись раньше времени, — она внезапно переменила тон и рассмеялась.

Я поклонился, заразившись примером тихушников, и мы присоединились к колонне, которая растянулась отрядами по дороге на несколько километров. Драэлин шли очень быстрым маршем, иногда даже казалось, что бежали. Среди отрядов виднелись не очень крупные красноватые лошади, но на них были навьючены всевозможные тюки, верхом я никого не видел. Богиня и лорд шагали вместе со всеми, и мы пошли рядом с ними примерно в середине колонны.

Я обратил внимание на уведомление, выскочившее почти сразу после телепортации:

«Добро пожаловать на Суплейн! Вы переместились на последний континент, отличный от стартового: получено 400 опыта. Вы посетили все географические зоны на Оминарисе и получаете достижение „Путешественник“ . Впредь весь получаемый вами опыт, связанный с путешествиями, удваивается. Вы получаете 5 рангов к картографии и созданные вами карты теперь будут лучшего качества»

Как ни странно, я быстро приноровился к темпу эльфов и за несколько часов, что прошли до полудня, совсем не устал. Гильту из-за разницы в ширине шага приходилось бежать всю дорогу, но усталость ему была неведома, за эльфов и драконицу я не беспокоился, а вот за людей переживал: не хотелось, чтобы они ударили в грязь лицом перед тёмными. Но вроде бы мужики держались достойно, и даже их лица не сильно раскраснелись.

К обеду мы вышли на холм, с которого открывался прекрасный вид на город. Дорога спускалась прямо к запертым воротам, однако отряды не спешили спускаться с холма и стали располагаться на привал с восточной стороны от дороги.

Пока готовили перекус, мы рассматривали с холма город и войско противника, которое встало лагерем восточнее: там виднелись шатры, а ещё множество снующих из города к лагерю и обратно фигурок. Сам городок был небольшим, явно меньше, чем Дифус, хотя, может быть, играло роль расстояние, с которого я оценивал его размеры. Ну, а с точки зрения архитектуры, эти города были очень похожи: такие же каменные стены с шестиконечными зубцами, высокие каменные дома… Я был уверен, что между ними напрочь отсутствовали заборы, хотя отсюда, конечно, разглядеть столь мелкие детали не представлялось возможным.

— Мы обойдём их с востока, — обозначила дальнейшие планы богиня. — Да, придётся потратить остаток дня на манёвры и ударить уже завтра утром. Но лучше не давать шанса городским прийти на помощь войску.

— Мы с мастером можем устроить атаку с воздуха, — предложила Ярна.

— Не стоит, — покачала головой Весла. — У нас вполне хватает сил, и лучше приберечь этот козырь в рукаве.

— К тому же решение выйти в поле, возможно, продиктовано желанием лорда сохранить город в случае поражения, — поддержал Ханнар. — А при налёте они вынуждены будут укрыться в его стенах, и тогда нам придётся идти на штурм.

После обеда войско двинулось на восток по бездорожью. Когда стемнело, разбили лагерь на опушке небольшого леска, к востоку от поля, по другую сторону которого расположился противник. Причём расположился, на мой взгляд, очень грамотно: поле имело там небольшое возвышение, а самый большой шатёр, являющийся, очевидно, ставкой врага, вообще находился на пригорке, его было хорошо видно даже отсюда.

Шатёр для богини возвели на самой опушке, среди редких деревьев, покрытых пожелтевшей листвой. Лорд Ханнар расположился напротив, в громадной палатке, которая затмевала своей изысканностью вполне себе скромный шатёр Веслы. Остальные разбили палатки вокруг.

Весла пригласила нас провести ночь в её шатре. Гвардейцы расположились вокруг шатра на спальных мешках и попытались договориться с шиноби об очерёдности стражи. Тихушники заявили, что будут охранять шатёр всю ночь, а люди могут вообще отправиться спать. К чести Хельги, она восприняла слова этих драэлин спокойно, будто ожидала подобной реакции, и разделила очерёдность охранения между гвардейцами, чтобы всегда бодрствовали двое человек.

После ужина все разошлись по палаткам, и не успели мы расположиться на спальных местах, как богиня вдруг набросилась на меня и повалила на сооружённую из шкур лежанку. Хватило лёгкого удара её ладошки по кирасе, чтобы доспехи предательски рассыпались на детали, причём мне показалось, что они как будто даже услужливо отползли подальше. Я оказался абсолютно обнажённым, а Весла оседлала меня, придавив своим разгорячённым телом к ложу.