Арнайр
Шрифт:
Платформа остановилась. Скрип каменных колес, гул шагов, ржание ящеров – все стихло. Наступила тишина, натянутая как тетива лука перед выстрелом. Десятки тысяч глаз уставились на Патриарха. Маркус чувствовал это напряжение физически – оно давило на грудь, заставляя учащенно биться сердце.
И тогда заговорил Сигурд. Его голос не гремел. Он резонировал. Он шел не из горла, а из самой земли под ногами, из камней Аргоса, усиливаемый кристаллами доспеха и меча. Каждое слово падало в тишину, как удар молота по наковальне, отдаваясь в костях и душах.
«Арнайры!»
Одно слово. И в нем – тысячелетия истории, боли, триумфов. Оно встряхнуло толпу.
«Взгляните под ноги!» – Патриарх ударил мечом о платформу. Глухой удар прокатился волной. – «Камень! Наш камень! Камень предков, на котором мы стоим! Камень стен, что защищали наших детей! Этот камень – наша Кровь! Наша Плоть! Наша Воля!»
Он сделал паузу, его взгляд, тяжелый как ледник, скользнул по рядам.
«Глан Горн посмел поднять руку на Камень!» – голос загремел гневом, но не истеричным, а холодным, как глубинный мороз. – «Он послал своих шаманов, своих тварей из Глубин, чтобы РАЗРУШИТЬ наши стены! ОСКВЕРНИТЬ наши дома! ПРЕВРАТИТЬ НАШИ ЗЕМЛИ В ПУСТОШЬ!»
Ропот прошел по рядам Внешнего Круга. Рычание – по Внутреннему. Маркус почувствовал, как Дорн рядом с ним сжимает рукоять меча до хруста костяшек.
«Они думали, мы сломлены!» – Сигурд занес меч над головой. Кристалл «Сердца Горы» вспыхнул кроваво-багровым светом, осветив его лицо – лицо разгневанного божества камня. – «Они думали, их Глубина страшнее нашей Воли! Они думали, их черные камни крепче нашей Ярости! ОНИ ОШИБЛИСЬ!»
Он указал мечом на восток, туда, где за горами лежали земли Горна.
«Падший Камень ОТБИТ! Их "сердце тьмы" – РАЗБИТО! Их Вестник Бури – СБРОШЕН В БЕЗДНУ!» – при этих словах взгляд Патриарха на миг скользнул по «Молоту Диссонанса», по Маркусу. В этом взгляде было признание. Страшное и тяжелое. – «Но этого МАЛО! Обида НЕ ОТМЩЕНА! Угроза НЕ УНИЧТОЖЕНА!»
Тишина взорвалась. Десятки тысяч глоток выдохнули сдавленный стон ярости. Копья загремели о щиты. Мечи выхватили из ножен. Рев боевых ящеров слился с людским гулом.
«Сегодня мы не просто отбиваемся!» – Сигурд перекрыл рев своим резонирующим голосом. – «Сегодня мы ИДЕМ! Идем не за славой! Не за богатством! Идем за КАМЕНЬ! За каждый осколок, вырванный из наших стен! За каждый крик ребенка, услышанный в ночи! За каждую каплю крови, пролитую на нашей земле! ИДЕМ, ЧТОБЫ СЛОМАТЬ ИХ! РАЗДАВИТЬ! СТЕРЕТЬ В ПЕПЕЛ! ЧТОБЫ ГОРНЫ И ИХ ГЛУБИНА ЗАПОМНИЛИ НАВЕКИ – КАМЕНЬ АРНАЙРОВ НЕ РУШИТСЯ! ВОЛЯ АРНАЙРОВ НЕ ГНЕТСЯ! ЯРОСТЬ АРНАЙРОВ – ЭТО КОНЕЦ ВСЕХ ИХ НАДЕЖД!»
Он вонзил меч острием в платформу. Багровый свет хлынул из кристалла, ударил в небо, осветив мрачные тучи кровавым заревом. Земля дрогнула. Не метафора – реальная вибрация, пошедшая от платформы по склону.
«ЗА АРГОС! ЗА КАМЕНЬ! ЗА КРОВЬ! ЗА АРНАЙР!»
Рев, поднявшийся в ответ, был нечеловеческим. Это был грохот обвала, рев урагана и вой торнадо, слитые воедино. Он содрогнул гору. Щиты Внутреннего Круга ударили о землю разом – БУМ! – как гигантский барабан. Копья поднялись вверх, образуя стальной лес. Внешний Круг взревел диким кличем племен. Алхимики активировали силовые кристаллы – запели сирены, зажглись маяки энергии.
Платформа с Патриархом тронулась. Каменные быки заскрипели, сдвигая невероятную тяжесть. И за ней, как лавина, сорвавшаяся с удерживавшего ее уступа, двинулась армия Арнайров. Десятки тысяч ног застучали по камню. Земля загудела.
Маркус почувствовал толчок сзади – это его «Молот» пришел в движение. Дорн шел впереди отряда, его щит уже гулко пульсировал. Лориэль отдавала тихие команды алхимикам, их кристаллы зажглись ровным светом. Брайд пробормотал что-то под нос, сжимая рукоять резонансной кирки. Ариель растворилась – ее «Тени» уже ушли вперед, в наступающую тьму.
Маркус шагнул. Он сжимал камень Вальтура (неожиданный якорь в этом хаосе) и концентратор Озранауна (оружие-загадку). Он чувствовал через камень дрожь земли под ногами армии, ее яростный, единый ритм. Но глубже, в самой толще породы, он чувствовал и другое. Эхо Глубины. Тревожное, настороженное. Оно знало, что идет. Знало о нем. И оно... ждало.
Джармод шел рядом, его трещина светилась в такт шагам. «Они знают, Арнайр, – его металлический голос пробился сквозь гул. – Знают, что ты идешь. 'Глотка Бездны'... она не просто узел силы. Она – пасть. И она открыта.»
Маркус не ответил. Он смотрел вперед, на багровый свет меча Патриарха, режущий темноту, на стальную реку, катившуюся на восток, навстречу своей судьбе. Он чувствовал страх. Чувствовал ярость. Чувствовал тяжесть долга перед Бертой, перед Торвином, перед своими ста. Но сильнее всего он чувствовал резонанс. Резонанс камня под ногами. Резонанс воли Арнайров. Резонанс надвигающегося ада.
Война кланов перешла в решающую фазу. Армия Арнайров двинулся с места. И их удар должен был сокрушить все на своем пути. Или разбиться вдребезги.