Чтение онлайн

— Джер, ты знаешь, что делать, — шепнула я и потянула Ансгара за ближайший валун. Руки рисовали руну, одновременно с этим я быстро сняла сандалии. — Как думаешь, — спросила я, закидывая обувь в свой мешок-рюкзак, после чего вернула его за спину и связала лямки верёвкой спереди для надёжности, — речка подземная глубокая?

— Что ты задумала, Аруна? — хмуро поинтересовался дядька Анс, сверкнув едва заметным золотом глаз. Когда-то он был берсерком, но дар покинул его, зато этот мир дал ему взамен кое-что другое. Мироздание не терпит пустоты.

— Как только Джер разгонит всех мелких гадин, будем прыгать.

— Может, стоит поискать спуск к реке и спокойно пойти по берегу?

— Нет там спуска, — я пошевелила босыми пальцами, — поверь мне. И да, река достаточно глубокая, я проверила.

— Ох, Аруна, Аруна. Доведёшь ты меня до края.

— Какого? — хитро прищурилась я.

— Земли.

— О да, дядюшка, этот мир следует изучить. Но когда-нибудь потом. Точно не сейчас. Готов?

— А то! — вздохнул он. — Веди!

Я выглянула из-за камня, оценила обстановку: мелких монстров не становилось меньше, они выпрыгивали из невидимой с моего места ямы и кидались на спину мощному, раздавшемуся в росте и плечах королю-нежити.

— Раз-два-три!

Ансгар помчался вперёд, прихрамывая и чуть покачиваясь. Я пустила впереди него заготовленную руну, она расчищала дорогу мужчине, не давая гадинам вцепиться ему в ноги.

Сама же побежала к оркам. Не бросать же их, в самом деле.

— Хватайте горшки! — крикнула я им, выбравшись на относительно ровный участок земли. Мелкая нечисть, злобно скаля страшные клыки, тут же рванула ко мне. Я топнула босой ногой, их тонкие ножки прилипли к земле, давая всем нам время спастись.

— Прыгайте в реку! — добавила я и помчалась вперёд, не притормаживая ухнула в пропасть, ветер засвистел в ушах, холод овеял лицо, а через секунду я с головой ушла под ледяную воду.

Холод сковал члены, а чтобы не пошли судороги нужно было двигаться, тем самым активизируя резервы организма, приучая его к заданным условиям. Вынырнув, отплевалась и постаралась осмотреться. Течение не было особо быстрым, у меня хватало сил ему противостоять. Неподалёку раздались всплески и крики, благо мне на голову никто не приземлился. Нахмурилась. Те орки, что оказались поблизости от меня, хаотично барахтались, взмахивая беспорядочно руками и не стесняясь орали, что есть мочи. Полный кавардак и хаос. Те, кто всё же умел плавать, поспешили на помощь паникующим. Также заметила и горшки с обережными огнями, и они не тонули. Вот оно как. Вода и иные "потрясения" волшебным сосудам ведь ни по чём.

— Хватайтесь за горшки! — проорала я, стараясь перекричать шум реки. А сама зашарила глазами в поисках Анса. У него ведь нет части ноги, но это не значит, что орк не может плавать, главное, чтобы в принципе умел это делать. — Ансгаар!!! — окликнула его я.

— Тут я! — раздалось в стороне и где-то сзади. Я оглянулась и заметила мужчину, умело державшегося на воде. От сердца отлегло. Всё же я балбеска, нужно было, прежде чем мчаться сломя голову в пропасть, спросить у него, умеет ли он плавать.

Убедившись, что дядюшка в порядке, кинула взгляд наверх. Джерард, как человек-паук, вцепился в отвесную стену и двигался параллельно реке. Нечисти нет хода в воду, и пусть он более не совсем тот, кого я когда-то повстречала в лесу, всё же воды он продолжал сторониться.

Те орки, кто не умел плавать, держались за тех, кто мог, трое вцепились в горшки и, кажется, не собирались их отпускать. Как они все не утопили друг друга — загадка. По всей видимости жить они всё же хотели больше, вовремя опомнились и смогли взять себя в руки. А вот раненых не было видно, хотя нет, вон Стейн поддерживает одного, но и всё... другие остались наверху, либо утонули.

Отдавшись течению, поплыла вперёд в зияющий тьмой тоннель.

— Слышишь?! — крикнула Ансгар, когда я поравнялась с ним.

— Да! — ответила я. Звуки падающей воды доносились до меня всё отчётливее.

Водопад. Ох и страшно мне стало, но ничего не поделать: берегов нет, только отвесные скалы по бокам, по ним подняться назад тоже без вариантов, да и не стоит этого делать — тех тварей в теле скалы было слишком много, и уж лучше я рискну и ухну вниз с рекой, чем пойду сражаться с нежитью и погибну, потому что моих сил надолго не хватит, да и умений практически нет.

Шум становился всё громче, орки позади заволновались, Ансгар крикнул:

— Не паникуем!

…Набрав в грудь побольше воздуха, сосредоточилась, но как бы психологически я ни готовилась — свободное падение в кромешной тьме вышло неожиданным и страшным настолько, что сердце на миг остановилось, а потом забилось с удвоенной силой, стремясь вырваться из груди на волю.

Плюх! Пшш! Пух!!!

Я захлебнулась, на миг сознание поплыло, как ни странно именно острая нехватка кислорода вытолкнула меня вверх. Жадно глотнув пахнущий плесенью и свежестью (странное сочетание), воздух, разлепила глаза и первое что увидела вдали — блёклый солнечный свет. Далёкий-далёкий, он манил меня, как мотылька огонёк свечи.

Кто-то схватил меня за плечо и потянул куда-то в сторону, как оказалось очень вовремя: сверху начали падать орки.

— Держись ко мне поближе, — прохрипел Ансгар, — двигаемся в сторону света.

Внизу течение сошло практически на нет, я даже смогла немного расслабиться и передохнуть. Свет в конце тоннеля становился всё ближе, уже было понятно, что небо затянуто свинцовыми тучами и вот-вот пойдёт дождь.

— Твой спутник, как паук, — заметил Анс, запрокинув голову. Действительно, Джерард прытко полз по потолку пещеры в сторону...

— Видишь щель? — спросила я дядю. — Он там спрячется. А потом ночью выберется и найдёт меня. Всегда находит. — И действительно мой телохранитель втянулся в прореху в скале и скрылся с наших глаз.

Мы тем временем проплыли под низким сводом пещеры и оказались в природном гроте, река текла дальше, но Ансгар махнул рукой, чтобы я выходила на каменистый берег. Оказавшись на твёрдой земле, облегчённо развалилась на ней всем телом, давая организму так нужную ему передышку.

— Нужно разведать местность. Непонятно, где нас выкинуло, — заметил Анс, скидывая мокрую рубаху. Через некоторое время к нам присоединились и другие беглецы. Они косились на нас, негромко переговариваясь между собой.