Чтение онлайн

– А… – В глазах дрессировщика вспыхнуло понимание. – А, вы… Здрасте. – Он определённо знал то, чего не следовало, потому что выглядел как кот, поймавший мышку.

Тристан, как обычно, потерял терпение.

– Клэр, я найду Артура, просто не мешайся под ногами.

– Я тебе не подчиняюсь. – Она раздражённо повернулась к Блэйду: – Тебе нужно снотворное, чтобы свалить эту тварь, так?

– Я… – Блэйд покосился на Тристана, ему было не по себе оказаться в центре семейной ссоры. – Было бы недурно. Можете сделать?

Клэр косо усмехнулась ему:

– Могу. Тут рядом растут разные полезные травки, дай мне пять минут.

Они оба посмотрели на кусты, но тут раздался знакомый вопль, и ужасная пустота пронзила сердце Тристана.

Сэйдж.

– Я пойду…

Но тут голова взорвалась резкой болью. Замелькали чёрные точки, он упал на колени, и последнее, что он увидел, – Сэйдж, которая ждёт его помощи, но он никак не успевает вовремя.

– Давай их к остальным, – приказал гвардеец тому, который тащил Эви к группке сбившихся вместе людей, ждущих на полянке недалеко от места проведения торжества. Некоторые держались друг за друга и всхлипывали. Артур позади Эви споткнулся и застонал, Эви торопливо обернулась к нему.

– Иди смирно!

– Он ранен! – закричала она в ответ и взвизгнула, когда гвардеец покрупнее с силой схватил её за плечо.

– Дэйтон! – окликнул другой. – Держи себя в руках, это невинные люди. – Голос был добрый, и Эви немного успокоилась, даже его шлем пугал меньше.

Но тут она заметила другое собрание и человека, который лежал на земле без сознания. Разглядела порванную чёрную рубашку, неподвижное лицо и едва не закричала, решив, что он мёртв. Но потом он пошевелился, Эви заметила струйку крови, бегущую со лба, и чуть не упала от облегчения. Не умер, просто без сознания.

Эви протолкалась сквозь толпу, не обращая внимания на окрики одного из рыцарей и приказы вернуться на место. Упала рядом с Тристаном, отбросила окровавленный локон со лба босса.

– Сэр, вы как? – шепнула она.

Он застонал от её прикосновения, веки задрожали, но он снова замер.

Появление Бекки неожиданным образом обрадовало Эви.

– Он в порядке? – Она тяжело дышала и смотрела диким взглядом. – Где Блэйд? – Она оглядела тех немногих, кто стоял рядом. Блэйда не было видно.

– Что делать будем? – Эви вздрогнула, когда рыцарь толкнул к собравшимся кричащую женщину. – Откуда они тут взялись?

– Это всё ловушка, – прошипела Бекки. – Не случайно же они пришли. Кто бы там ни работал на короля Бенедикта, он хотел, чтобы мы собрались здесь все вместе, вот для этого.

– Тогда почему нас никуда не ведут?

Эви оглядела отряд. Все носили выкрашенные в серебро нагрудники и наплечники. Лица прятались за шлемами, на забралах красовался королевский герб. Но они словно пребывали в замешательстве. Тот, кто привёл их сюда, очевидно, пропал, и рыцари нервно переминались, понимая, что где-то рядом летает гивр.

Что делать с нервными мужиками, Эви знала: уж этого-то добра пятачок за пучок.

Артур подошёл, прихрамывая, опустился рядом, убрал волосы с лица Злодея.

– Они не знают Злодея в лицо, а того, кто знает, здесь нет, – прошептал он. – У меня не хватит сил на исцеление, но… – Он пощупал пульс на запястье Тристана, тепло посмотрел на Эви. – С ним всё будет хорошо. Пульс всё ещё сильный. Есть план?

Бекки тоже смотрела на неё. Остальные нервно топтались на месте, глядя скорее на гвардию, чем на них. Эви ощутила, как подступает паника: человек, который должен был отдавать приказы, лежал без сознания. Работа Эви заключалась в том, чтобы тщательно следовать этим приказам. Что делать ассистентке, когда её беспощадный босс валяется в отключке?

Ну, очевидно, что бы ни потребовалось в этой ситуации. Эви придётся самой превратиться в злодейку. Здесь они не умрут. Не сегодня.

Эви вскочила и скорбно возопила.

– Прошу, – всхлипнула она, – помогите!

Один из гвардейцев тут же оказался рядом, поддержал её под руку. Она видела сквозь прорезь шлема, что у него зелёные глаза и что ему не по себе.

– Что вас беспокоит, мисс? Нет нужды бояться нас.

– Я знаю, знаю. – Эви вяло улыбнулась и показала на лежащего под присмотром отца Тристана. – Но мой му… муж… – Последнее слово она выдавила, будто ударяясь в истерику.

Рыцарь совсем смешался.

«Мужчина испугался женских слёз? Кто бы мог подумать».

– Он ранен! Я боюсь за его жизнь, мне нужно доставить его к лекарю, сейчас же! – Она вытерла слезинку и вцепилась в доспех солдата. – Умоляю… Отпустите нас…

Рыцарь осторожно отцепил от доспеха руку Эви и аккуратно отошёл, словно истерика была заразна.

– Нам приказано не причинять вреда горожанам. Ваш муж уже был без сознания, когда мы нашли его, госпожа.

Эви захотелось с подозрением покоситься на него, но она сдержалась. Он, очевидно, счёл её простушкой – подразумевалось, что она поверит, будто рыцари просто нашли босса с раной на затылке, но ведь если бы на него напал гивр, никакой головы бы просто не осталось.

– Конечно, – всхлипнула она. – Вы все такие славные, такие отважные. Я такая дура! Понимаете, это всё менструация…

Один из рыцарей подавился, а другой – она не сомневалась – уронил меч на ногу.

Женские слёзы пугали мужчин, а особенности женского тела, очевидно, доводили до припадка. Она поборола смешок и продолжила:

– Мы с мужем, понимаете, мы хотим завести ребёнка. – За спиной застонал Злодей, но Эви не обернулась. – Поэтому пришли к абсолютному целителю. И тут муж узнал, что явился Злодей, чтобы не дать свершиться благому делу.