Чтение онлайн

– Спасибо! Спасибо, что в минуту радости напомнил о проблемах, – сдержанно поблагодарила Василиса. – Придется, чтобы залить горе, отправиться на банкет. Меня очень настойчиво приглашают.

– Желаю оттянуться на все сто.

Успенский вдруг разозлился на самого себя. Что он, ревнует, что ли, в самом-то деле? Да и бояться за Василису не стоило. В таком собрании безопасность организована на самом высоком уровне. Тогда что же не давало ему покоя?

Он еще раз перезвонил Филатову.

– Ты еще обыск не закончил? Где спецназовцы, которых ты обещал приставить к Василисе?

Прокурор–криминалист был занят не на шутку, поэтому коротко бросил:

– Там они, в зале. И вообще мне некогда. Я позвоню начальнику охраны, чтобы тебя пропустили в банкетный зал в качестве обслуживающего персонала. Сам разбирайся.

Тем временем суровые крепкие парни в плохо сидящих дорогих костюмах постепенно освобождали помещение от посторонних. Андрея выгонять не стали, только проверили документы. Значит, Филатов успел предупредить охрану.

Впрочем, до ВИП–персон его не допустили. Для них был организован фуршет. Большой мраморный зал бывшего буфета разделила цепочка все тех же крепышей, среди которых Андрей обнаружил и двоих охранников Василисы.

Сама журналистка успела переодеться – сменить служебную простыню на партикулярное платье – и теперь мелькала в гуще знатных гостей. Он еще раз попытался разглядеть, кто именно из высших руководителей почтил премьеру своим присутствием, но тщетно. От Андрея их скрывали детали интерьера и слоняющаяся с тарелками и рюмками публика.

Он решил, что наступило время немного расслабиться. Для челяди тоже был организован буфет, но уже не халявный, а за деньги. Андрей вспомнил, что давно не ел и испытывает чудовищный голод.

«Вот она, непостижимая сила искусства, – подумал он, – кого-то тошнит, а у меня, наоборот, аппетит разыгрался.

И заоблачные цены уже не казались ему такими пугающими, как раньше. Он решительно двинулся к стойке, как вдруг услышал за спиной до боли знакомый гнусавый голос.

– Нет, эту суку оставьте мне, я сам отрежу ее собачью голову!

Андрей осторожно, чтобы не делать резких движений, обернулся. Оба беса были здесь. Носорог–Колобок аккуратно разливал шампанское в построенные шеренгой фужеры, Длинный держал большой мельхиоровый поднос, уставленный фужерами. Колобок–Носорог сунул в свободную руку Длинного фужер, но на поднос ставить не стал.

– Этот понесешь отдельно, не перепутай. Поставишь в последний момент так, чтобы она взяла именно его.

И оба направились в сторону фуршета.

Успенский ринулся к охранникам. В отличие от него пара бесов беспрепятственно миновала линию оцепления.

– Кто эти люди? – указал он на пару

Один из охранников всмотрелся в их бейджики.

– Обслуга спонсора.

– А кто у нас спонсор?

– Ну, этот. Бекерман, что ли – неуверенно ответил боец.

– Их надо задержать. Обоих. Особенно того длинного, с подносом!

– Не, мужик, это не нашего ума дело. Говори с начальством. Нам полагается вмешиваться только в случае крайней необходимости. Если кто с оружием или гранатой. А у него шампанское.

Андрей начал терять терпение. Длинный с подносом миновал оцепление и двинулся к группе гостей, среди которых находилась и Василиса. Астролог занервничал.

– А где ваш начальник?

– Там где-то, – махнул охранник в сторону клубящихся персон.

– Ну, так пропусти меня к нему.

– Не положено. Свяжитесь по телефону.

– Знаешь, что с положенными делают? – вспомнил Успенский старую армейскую присказку. – Их имеют во все дырки! Вы для чего тут торчите, как пионеры на линейке? Для охраны или для мебели?

Но на охранника и это не произвело никакого впечатления. Он лишь нахально ухмыльнулся и смерил астролога презрительным взглядом.

– Вали отсюда, пока я из тебя пионера–героя не сделал, – посоветовал он.

Успенский выругался и достал трубку мобильника.

– Какой номер у вашего начальника?

Но связи не было.

– Зря стараешься, – снизошел до объяснения все тот же охранник. – Тут в зале сейчас включена система блокировки сигналов.

– А как же тогда с ним связаться?

Охранник равнодушно пожал плечами.

Длинный, прихрамывая на подстреленную ногу, уже приближался к группе гостей, среди которых находилась Василиса. Следом за ним в привычной манере крался его сообщник. Андрей надеялся, что Василиса увидит злодеев и сумеет вовремя среагировать.

Но тут под сводами зала прогремели торжественные фанфары, и в дверях появились главные действующие лица. Под руку с рыжей ведьмой Геллой–Маргаритой вышагивал режиссер. Его аристократическое лицо покрывала мертвенная бледность.

Толпа разразилась рукоплесканиями. Возможно, в зале находился президент, возможно, сам премьер–министр. Может быть, даже Председатель Всемирной Палаты Мер и Весов. Но сейчас публикой повелевал он, император, триумфатор. Простой русский режиссер Артур Эдуардович Покровский.

Музыка и аплодисменты стихли. Начиналась торжественная часть. В углу на невысоком подиуме, чтобы всем было видно, расчистили место и установили микрофон. К микрофону вышел лощеный тип, лицо которого успело изрядно надоесть всем, кто хоть раз включал телевизор.

– Я хочу предоставить слово виновнику торжества, – торжественно провозгласил он.

Покровский сделал неуверенный шаг вперед, улыбнулся уголками губ и скромно поклонился. Выждав паузу, чтобы восторженная публика еще раз могла выразить свое восхищение бурными аплодисментами, режиссер начал свою речь. Успенский знал, что по солнечному знаку Покровский – Рыбы. То есть человек, способный приспосабливаться к самым разным условиям. Но чтобы настолько.