Атомное сердце
Шрифт:
Голос Поджигателя.
– Признаться, я ждал вас несколько позже. Вы умудрились оказаться здесь раньше своего корабля… – Поджигатель рассмеялся. – Согласитесь: спешка до добра не доводит. Хотя, зная тебя, Мим, я предполагал, что ты поступишь как-нибудь нестандартно…
– Где Зиг, где Инла?! – крикнул Гор. Он крутился на месте, выискивая врага, чувствуя собственную беспомощность и нахлынувшую вдруг, чуждую ему ярость.
Мах, видимо, испытывал те же чувства. Но ему приходилось хуже: своенравное сердце лишало его воли, приводя в бессмысленное бешенство.
– Они здесь, совсем рядом, – сказал Поджигатель. – И знаешь, в каком качестве? Нет, вовсе не в качестве жертвы. Это было бы слишком прямолинейно и довольно скучно. Они будут зрителями. А жертвами… Жертвами станете вы!
Поджигатель рассмеялся, наверное, рисуя в своем воображении приятные картины.
– Это будет прекрасное зрелище: друг убивает друга! И знаете, я даже не решил – на кого из вас ставить?
– Покажись, ублюдок! – прорычал Мах. – Я давно хочу посмотреть, что у тебя внутри – дерьмо, или, все-таки, мясо!
– Лучше поинтересуйся, что внутри твоего друга Мима, – отозвался Поджигатель. – А ну, подойдите к Чаше!
И Мах, и Гор мгновенно поняли, о чем речь – в центре зала возвышалась странная металлическая конструкция.
– Нельзя этого делать, Гор! – процедил Мах. – Это какой-то подвох!
– Поторопитесь, друзья! – сказал Поджигатель. – Не заставляйте меня делать больно вашим близким…
Послышался испуганный женский вскрик:
– Гор, не делай этого!
Крик перешел в стон, полный боли.
Гор угрюмо взглянул на Маха и направился к Чаше. Мах сплюнул и последовал за ним.
– Судя по всему, они на другом корабле, – тихо сказал Гор. Делать нечего – в крайнем случае, просто умрем быстрой смертью. Заодно уничтожим и все это. А пока – так и быть, подыграем подонку. Ты готов?
Мах молча кивнул.
Приблизились к центру. Эта штука действительно похожа на чашу.
– Снимите броню! – приказал Поджигатель.
Друзья молча подчинились. Пара движений – и броня легко сползла, словно яичная скорлупа. Остались лишь в пористой термооболочке – в этом не выжить за пределами корабля.
– Замечательно! – похвалил Поджигатель. – Вы умеете выполнять приказы. Просто идеальные исполнители – и зачем только лезли во власть? Это же совершенно не ваше поприще!
Поджигатель вовсю развлекался. Грела только одна мысль: все, что бы с ними ни случилось – будет не зря. Ведь совсем рядом идет бесстрастный обратный отсчет.
– Руки на Чашу! – потребовал Поджигатель.
Гор почувствовал тревожный холодок внутри. Что-то шло от этой Чаши – непонятное, но бесконечно темное, злое.
– Быстрее!
Гор положил руку на матовый металл. Следом то же самое сделал Мах.
Посмотрели друг другу в глаза, стараясь уловить изменения взгляда. Гор прислушался к своим ощущениям. Вроде бы, ничего особенного…
– Очень хорошо… – произнес Поджигатель. – Ах, да! Не хотелось бы вас огорчать… Кто-то забыл на этом корабле две атомные бомбы. Не знаете кто? Впрочем, не важно. Мой человек уже вынес и выбросил этот хлам – достаточно далеко. Чтобы от него не стало никакого проку…
Гор почувствовал, как его бросило жар.
Неужели все бессмысленно?! Неужели…
Мысли разбились об яростный взгляд Маха. Это не его – это совсем чужой взгляд… Еще миг – и его самого захлестнула ненависть. Слепая, безадресная, совершенно случайно наткнувшаяся на единственного найденного здесь врага…
С диким хрипом Мах бросился на него. Гор даже не вспомнил про Отражение. Он перестал быть Мимом – стал просто захлебывающимся яростью зверем.
Сцепившись, два тела рухнули на пол, стремясь ударить, поломать, задушить друг друга…
– Браво… – удовлетворенно сказал голос. – Какое чудное зрелище… Не знаю, насколько это вам сейчас интересно – но орбитального удара тоже не будет. Как бы вы ни старались сейчас придушить друг друга – вы уже проиграли. Оба.
На мостике лидерского фрегата царило предбоевое оживление. Летуны перебрасывались командами, отрабатывая тактику предстоящей атаки.
Глаза Дор К’Сида сверкали. Он выглядел теперь куда моложе – насколько только может омолодить ощущение близкой мести.
– Выходим на эллиптическую орбиту! – доложил первый Пилот.
– Объединить защиту! – скомандовал Дор К’Сид. – Максимальное сближение! Накачка туннельных орудий! Управление огнем – на лидера!
– Принято!
– Принято!
– Принято!..
Вожаки фрегатов и корветов докладывали о готовности. Стая сливалась в единое целое, складывая мощь всех силовых установок в один единственный удар, до которого оставались считанные минуты…
По корпусу разнеслась мелкая вибрация.
– Что это? – недоуменно проговорил Впередлетящий, тут же осознавая: это гром.
Летун не спутает его ни с чем – псевдозвук, сопутствующий выходу корабля из прыжка…
– Кто?! – свирепо крикнул Впередлетящий.
Но уже видел на боевой панели хищные всполохи молний. Стая неслась на прямое столкновение с вываливающимися в реальность посторонними целями.
– Держать курс! – проревел Дор К’Сид. – Не уворачиваться!
– Мой Впередлетящий! – взволнованно крикнул Навигатор. – Мы потеряли цель!