Чтение онлайн

— Но я…

Булатов взглянул на Кандалина и поправился:

— Но мы собрали вас не для объявления этого приказа. Точнее, не только для объявления этого приказа…

Собравшиеся насторожились. Дело шло к главному.

— Решением высшего командования нашему комплексу приказано произвести учебно-боевой пуск с использованием ракеты, оснащённой ядерной боеголовкой!

— Настоящей?! — изумлённо выдохнул Ефимов.

— Повторяю: учебно-боевой пуск ядерной ракеты, — холодно отчеканил командир особого дивизиона. — Это имеет исключительное военно-политическое значение, а следовательно, перед нами поставлена задача чрезвычайной важности и от её успеха очень многое зависит. Для каждого из нас. В том числе, не буду скрывать, и для меня… Выполнение важного задания есть высокая честь и огромная ответственность…

Среди собравшихся прошёл лёгкий шумок, но тут же смолк. Руководство первого экипажа уже поняло, кому доверена высокая честь. И кто понесёт огромную ответственность. Каждый переваривал новость. Но было видно, что никого она не обрадовала. А полковник Белов стал белым, как полотно.

— Выполнение задачи поручено первому экипажу БЖРК, то есть вам, — методично продолжал Булатов. — Исключительная сложность задачи, о которой я скажу позднее, заставила нас принять решение о назначении командиром пуска…

Кудасов всё понял. Кровь прилила к лицу. Поймав короткий взгляд бледного как смерть Белова, он догадался, что и тот понял тоже. И даже испытал облегчение, что чудовищную ответственность сняли с его плеч.

— Старшего оператора смены запуска, старшего лейтенанта Кудасова!

Среди командиров БЖРК снова прокатилась волна оживления.

— У него более высокие показатели в виртуальных пусках, лучше результаты контрольных тестирований, что позволило принять данное решение…

— Я отстранён? — хрипло спросил Белов. Судя по выражению лица, он испытывал смешанные чувства: радости и обиды.

Булатов развёл руками.

— Разве кто-нибудь говорил о вашем отстранении? Просто в этом рейсе командовать запуском будет старший лейтенант Кудасов. Ещё вопросы есть?

У Белова вопросов не было. Зато у всех других были.

— Когда запланирован запуск? — спросил Ефимов.

— В настоящее время комплекс готовится к новому рейсу. Уже произведена замена секционной боеголовки на цельную, гораздо меньшей мощности. Сегодня ночью вы отправитесь в рейс. Запуск состоится по команде в период боевого дежурства.

«Уже сегодня!» — тревожно подумал Кудасов.

— Сбор на инструктаж через два часа! Подполковнику Ефимову и старшему лейтенанту Кудасову получить ключи запуска!

Расписавшись в журнале, Александр впервые взял спусковой крючок ядерной ракеты — небольшой блестящий ключ на потёртом шнурке. Инструкции не предусматривали, как его носить, но все, кому такие штуки доверялись, носили их на шее. Кудасов тоже надел шнурок на шею, заправил кусочек металла под рубашку, чувствуя, как исходящая от него мощь наполняет силой всё его существо.

— Все свободны! — прозвучала последняя команда, и собравшиеся стали расходиться.

Кудасов радостно направился к выходу. Он был окрылён и горд. Вообще, в нём что-то изменилось. Оказанное доверие распирало молодого человека, он ощущал, что выходит из кабинета Булатова уже не тем зелёным новичком, которым туда входил. Он получил признание как классный ракетчик! И от этого его переполняла гордость. В отличие от Белова и остальных, он не боялся предстоящего испытания и был уверен, что выстрелит успешно.

И отношение окружающих к нему изменилось. Ефимов, который обычно холодно кивал ему в переходах поезда, а то и молча проходил мимо, сейчас дружески положил руку на плечо:

— Значит, сработаем вместе, старший лейтенант? Ты уж постарайся, от этого многое зависит!

— Не сомневайтесь, товарищ подполковник! Я попаду точно в цель!

— Дай бог нашему теляти волка поймати! — буркнул проходящий мимо Белов. Лицо у него было кислым.

— Поймает, поймает! — ободрил Волобуев. — Если попадёт в цель, то и очередную звёздочку поймает. А может, и орден!

— Не за ордена служим! — молодцевато сказал Кудасов. Домой он влетел, как на крыльях. Оксана хлопотала на кухне. По телевизору показывали какой-то старый концерт.

«Мечты сбываются и не сбываются!» — неслось с экрана. Динамики были включены на полную мощность. Оксана вообще любила громкую музыку.

— Это ты, дорогой? — молодая супруга вышла навстречу. На ней был очень миленький клетчатый фартук. Саша любил, когда она занимается хозяйством.

— Оксанка, мне доверили боевой запуск! — выпалил он и осёкся, сообразив, что выбалтывает военную тайну. — Быстро сложи мне вещи!

— Что?!

Лицо жены вытянулось. Ладно, ей можно доверять, к тому же она и так знает о его работе…

— Сегодня мы уходим в рейс для боевого запуска! Вне очереди, потому что наш экипаж лучше подготовлен! И запуск буду проводить я! Он очень сложный, но я справлюсь, у меня всё получится. И тогда… Что с тобой?!

Зелёные глаза наполнились слезами, тонкие пальцы прижались к вискам.

— Как в рейс?! Ты же только прибыл из рейса?! Мы же едем завтра в Тиходонск!

«Любовь приходит к нам, порой не та-а-а!…» Кудасова захлестнула волна раздражения. Он резко убавил звук.

— Ты что, не поняла меня? Ты слышала, что я сказал? Получено правительственное задание, мы уходим вне графика! В Тиходонск поедем, когда я вернусь!

— Я больше не могу так жить, ты понимаешь, не мо-гу! Ты только вернулся, наобещал всего, а сам опять уезжаешь! У меня просто нет сил! Я не могу сидеть здесь одна! Эта Ирина преследует меня, она всё время звонит, поджидает на улице, однажды начала целовать мне руки! Ты хочешь, чтобы я тоже превратилась в лесбиянку?!

Сорвав фартук, она тяжело опустилась на стул. Ничем не сдерживаемые слезы покатись по щекам девушки тонкими струйками, и несколько капелек упали на красную в жёлтый цветочек клеёнку. Вскоре от потёкшей туши струйки из бесцветных превратились в грязно-серые. Оксана, может быть, впервые в жизни не задумываясь о своём внешнем виде, размазывала их руками по всему лицу. Хрупкие девичьи плечи слегка подрагивали, а голова склонялась всё ниже и ниже над столом.