Чтение онлайн

Она отдала соседу телефон. «Спасибо». Обернулась к Данилову с Зубцовым. Оба мужичка спали. Странно, но во сне они даже были похожи, словно отец и сын. Хотя на деле – ничего общего: Алеша курносый, широколицый, с голубыми глазами, а отставник чем-то напоминает кубанского или донского казака, ему затеряться в тутошних местах будет легко. Кто-то вроде Григория Мелехова, только сильно постаревшего и поседевшего.

Может, внешняя схожесть мужчин объяснялась тем, что лица у обоих, как у каждого спящего, были беззащитными.

«Подъем, рота!» – скомандовала Варя. Оба мгновенно открыли глаза – воистину, воинская команда оказывает магическое воздействие на мужчин, хоть Данилов, салага, в армии и не служил, разве что на военных сборах перекантовался. «Собирайтесь, мы выходим!» – сообщила Кононова.

– С какой стати?! – возмутился Данилов.

– Мой батя посоветовал, – проговорила она и, пока Алексей спросонья не ляпнул, какой, мол, батя, он ведь у тебя умер, с нажимом добавила: – Сергей Александрович советует выйти нам здесь, – как имя-отчество Петренко, Данилов знал. Авось теперь поймет, откуда исходит команда, и не станет больше задавать вопросы.

Мужчины собрали свои вещмешки. Однако когда Варя с сумкой в руке двинулась по проходу, дорогу ей преградил давешний мальчик.

– Так я не понял, – молвил он, – где мой обещанный кофе?

Глаза у него были разобиженные.

– Жаль, – вздохнула девушка, – мне правда очень жаль, но нам с друзьями пора выходить. Запиши мой номер и позвони в Москве, и мы с тобой куда-нибудь сходим. Только позвони обязательно, ладно? – и она продиктовала ему номер своего мобильника, совершенно не чураясь присутствия Данилова. А что, формально она девушка свободная. И он за свое безответственное поведение до сих пор отнюдь не прощен.

Троица приблизилась к водительской кабине. Появился указатель «Малинск», впереди замаячили припаркованные у обочины фуры, киоски с синими крышами, подобие автостанции. Большая вывеска зазывала в «отель – ресторан – сауну» под бодрящим названием «Вавилон».

Судя по карте, которую успела изучить в инете Варя, трасса обходила городок краем. Сама бывшая станица раскинулась справа от дороги, туда еще надо было как-то добираться.

– Остановите здесь, мы выйдем, – попросила Варя.

– О! А я думал, вы с нами до Москвы! – воскликнул водила, однако сдачу с пяти тысяч вернуть не предложил. «Я тоже так думала», – вздохнула про себя девушка.

Автобус сбросил ход и замер. Они высыпались из передней дверцы вместе с вещами. Галантный Данилов подал девушке руку. Автобус закрыл двери и продолжил путь. Варя сделала ручкой малышу, который жадно смотрел на нее из предпоследнего окна. Интересно, позвонит ли он? И пойдет ли она с ним на свидание? Хотя, конечно, в сложившейся ситуации гораздо актуальней загадывать, доберется ли она до Москвы живой и невредимой.

Солнце здесь, в сердце кубанской степи, припекало совсем по-летнему. Варя коротко объяснила мужчинам, апеллируя в основном к Зубцову: ее отец – генерал, служит в тайной полиции, и он прокачал ситуацию по своим каналам. Теперь сообщил, что дело для них обстоит весьма серьезно, и посоветовал уйти в сторону с большой дороги и на время залечь на дно. Объяснение было правдой лишь на четверть, потому что Варин папа действительно был генералом, хотя служил совсем не в госбезопасности, а в инженерных войсках. Однако никаких возражений не последовало – хотя Зубцов посмотрел на девушку, как ей показалось, саркастически.

– Считаю, что в частный сектор или, тем более, в гостиницы нам соваться опасно. Посему предлагаю такую версию, – продолжила Варя. – Мы туристы, приехали сюда порыбачить. А что, палатка у нас есть, удочки тоже. Неподалеку, судя по карте, река. А вы, мужчины, решайте, что мы будем там ловить. Кстати, провизией нам запастись не мешает.

Они на время разделились. Данилов вместе с вещмешками отошел сторонку от трассы, в глубь лесополосы. Кононова вместе с Зубцовым отправились по придорожным магазинам и пищевым точкам. Купили разнообразной снеди и питьевой воды. В одной из таверн, на которую указали Варе, она приобрела у кавказца бывший в употреблении сотовый телефон, не предъявляя никаких документов – воистину, строгость российских законов компенсируется необязательностью их исполнения.

…Спустя три часа их маленькая группа, миновав степной участок, расположилась в лесополосе на берегу реки, километрах в десяти от трассы (если следовать по прямой). Следы кострищ и разного рода мусор свидетельствовали, что место использовалось как стоянка – но далеко не часто, а последний раз (как согласились друг с другом Варя и Зубцов) – недели две назад. Автомобильного подъезда к лесополосе не было, разве что сюда можно было добраться на мотоцикле или велосипеде. Или на бронетранспортере. «Впрочем, – с воодушевлением проговорила Варя, – вряд ли мы столь важные птицы, чтобы устраивать ради нас войсковую операцию», – и снова поймала на себе насмешливый взгляд отставника.

Разбили палатку, собрали хворост, вскипятили воду. Тут девушка и выпила, наконец, свой первый утренний кофе – когда солнце уже клонилось к закату.

Спать, несмотря на недосып, решили не ложиться до вечера. Никаких дежурных на ночь не выставлять: глупо, захотят захватить – захватят, никакой страж не поможет. Но Варе почему-то почудилось, что здесь они, впервые за сегодняшний день, в безопасности. А может, это кофе благотворно подействовал. И горячая пища.

Вскоре сгустился вечер. Троица продолжала сидеть перед костром. Зубцов достал откуда-то бутылку коньяка. Пояснил:

– Купил, когда мы остановились в Малинске. Думаю, после сегодняшних перипетий нам не помешает.

Янтарный напиток разлили по кружкам. Выпили.

Потрескивал костер. Пламя выглядело завораживающе. Где-то ухала ночная птица. Неслышно текла вода.

Ох, немало задушевных разговоров велось на планете Земля в подобной обстановке! Не отступил от традиции и Зубцов.

– Давайте, господа, – начал он, – выложим карты на стол. Кто вы и почему оказались рядом со мной?

Лицо экс-полковника, подсвечиваемое снизу костром, выглядело хоть и старым, но мужественным. На минуту он показался кем-то из первопроходцев – казаков, переселенных сюда Екатериной.

Варя усмехнулась:

– По-моему, это вы как раз оказались здесь, рядом с нами.

– Но все-таки первыми к нашему лагерю в бухте прибились вы двое. Впрочем, я вижу, вы, Варвара, не слишком расположены к откровенности. Может, вы, Алексей, начнете? Давно ли, кстати, вы за собой заметили необыкновенные способности?

– Давно.

– Используете их?

– Разумеется. Зарабатываю ими деньги.

– Отлично! – потер руки Зубцов. – Вот я, наконец, слышу речь не мальчика, но мужа! Коротко и ясно. Скажите, а рядом со мной вы оказались случайно?