Чтение онлайн

— И много у тебя сестёр? — поинтересовался я.

— Четверо, — ответил пацан. — Все молодухи без мозгов, но работать умеют, с пяти лет мамке по хозяйству помогают. Одно время мы небольшую столовку для местных организовали, но не попёр бизнес, пришли к нам и объяснили, что делиться надо, батя не захотел, а через неделю из зоны не вернулся, — поморщился Шнырь. — С тех пор мы сами по себе.

— Но как же так? — не выдержала Мила. — Куда смотрит имперская полиция?

— Ты в каком мире живешь, дамочка? — в своей манере ответил девушке Шнырь. — Всем плевать на проблемы таких, как мы. Да любой аристократ может ударить или даже убить обычного человека, и ему ничего за это не будет. Ну или почти ничего, мелкий штраф не в счёт. Вот ты говоришь — полиция, а в доле полиция, и глаза закрывает на беспредел. Им тоже жить охота и семью кормить надо, вот и делают, что скажут.

— Ты знаешь, кто я? — в лоб спросил я.

— Да какая разница, — грустно отмахнулся Шнырь. — С тобой всяко будет лучше, чем оставаться в этом загнивающем болоте и смотреть, как от безысходности сёстры на панель пойдут. Возьмешь нас к себе — отработаю. Жилы порву, но отработаю.

Ответить я не успел. За спиной послышался шум, и к нам подскочила пара аристократов. По глазам было видно, что они меня узнали, а скорее всего, были специально поставлены в эту деревню в роли наблюдателей. Смерив нас презрительным взглядом, крепкий мужик лет сорока проговорил, обращаясь к своему приятелю:

— А вот и шлюх подвезли, чур белобрысая моя.

Второй угодливо заржал, а потом похотливо облизнул губы.

— А не пробовали друг друга ублажить? — тут же парировал я. — У таких, как вы, это нормально.

Вот тут уж Шнырь не выдержал и рассмеялся в голос, тогда как парочка явно охренела от такого наезда. Ну всё, формальный повод для дуэли я им дал. По идее, аристократ не сможет стерпеть прямого оскорбления.

— Ты поплатишься за свои слова, щенок, — брызжа слюной, завопил он. — Я вызываю тебя на дуэль. До смерти!

— Варежку не пробовал прикрывать, — глумливо усмехнулся я. — А то брызжет как из брандспойта. Как там тебя звать-то, великий воитель? Что на могиле писать?

— Виконт Алексей Соболев, — был вынужден назваться будущий труп, так как этого требует регламент дуэли.

Соболев, значит. Ещё один прихвостень князя Успенского, ну кто бы сомневался. Наверняка какой-нибудь дальний родственник главы, седьмая вода на киселе. Сколько таких псевдоаристократов, кичащихся своим якобы благородным происхождением, ходят по Российской империи с высоко поднятой головой, хотя ничего собой не представляют, и кошмарят обычных людей. Не соглашусь с Михаилом Александровичем. Надо проредить поголовье всяческого отребья, так всем нормальным людям дышать станет немного легче.

— Ну а ты чего молчишь? — обратился я ко второму. — Неужели мои слова не задели твою честь и достоинство? — усмехнулся я. — Так могу пару слов про твою мамашу добавить, только вчера видел, как она в борделе отжигала.

Шнырь уже в открытую повалился на колени и заржал. Зря это он, конечно. Надо будет научить его держать лицо. Вон Мила и Валя спокойно стоят и не реагируют. А нет, это девчонки просто в шоке от моего поведения, ну да ладно.

— Сегодня ты умрёшь, граф Белов. Я, барон Виктор Залесский, вызываю тебя на дуэль до смерти.

— Принимается, — ответил я сразу обоим. — Шнырь, хорош ржать, начерти на асфальте круг диаметром метров двадцать.

— Сделаю, ваше сиятельство, — злорадно сощурившись, проговорил пацан и по-быстрому начертил круг куском кирпича, но этого ему показалось мало, поэтому он заорал на всю улицу: — Братва, бегом сюда, благородные сейчас рожи друг другу бить будут.

Крик Шныря произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Вот вроде бы только что улицы деревушки были практически пусты, а спустя несколько минут вокруг нас собралась большая толпа зевак. Вот как это происходит? Стоит на горизонте замаячить возможности поглазеть на кровавое побоище, как толпа собирается за считанные секунды.

Дуэли между аристократами в Российской империи проходят примерно по тем же правилам, что и в академии. Можно использовать только честную сталь, и никакой боевой магии. При нарушении дуэльного кодекса суд может классифицировать инцидент как убийство и привлечь провинившегося к ответственности, вплоть до прилюдной казни. Вот почему владение холодным оружием входит в обязательную программу подготовки аристократов во всех академиях. Аристократ должен уметь постоять за себя, иначе долго не проживёт.

Понятное дело, что существует масса возможностей сжульничать. На официальных дуэлях, где присутствуют секунданты и член императорского рода, который должен зафиксировать равные условия для сражающихся, такая вероятность довольно мала. Существуют специальные артефакты, которые фиксируют наличие или отсутствие магических усилений организма. Но вот такие, спонтанные драки сопряжены с определённым риском. Неизвестно, как успел усилиться противник.

В моём конкретном случае оба были увешаны баффами, как такие усиления называют геймеры, словно новогодние ёлки. Скорость движений, восприятие, выносливость были искусственно повышены в несколько раз. Вот почему они чувствуют себя так уверенно. Они увидели, как мы общаемся со Шнырём, использовали артефакты-усилители, которые сейчас еле светятся в их карманах после отдачи практически всей энергии, а уже потом вышли к нам.

Против обычного семнадцатилетнего парня, который, по идее, не может владеть оружием на более высоком уровне, чем опытные дуэлянты, этого должно хватить с большим запасом. Ага, наивные. Да одна физическая печать второго уровня перекрывает их слабенькие баффы, а уж про мой фирменный гормональный коктейль я и вовсе молчу. К слову, даже использовать его не буду. Тупо незачем, а то совсем не интересно будет.

Первым напротив меня встал Соболев. Его меч фонил магией, а сам виконт гаденько ухмылялся. Он не сомневался в собственной победе. Неужели ему не сообщили, что я вытворял на арене академии? Но если и сообщили, ЧСВ виконта явно спустило эту информацию на тормозах, посчитав, что между какими-то сопляками и опытным бойцом должна быть большая разница.

— Снимай бой на телефон, — попросил я Милу. — Чтобы никто не смог потом обвинить меня в нарушении дуэльного кодекса.

— Да тут полно свидетелей, — пожав плечами, ответила Мила и показала на толпу зевак, приготовившихся записать столь эпичное зрелище на мобильники, но всё же достала свой модный смартфон, украшенный блёстками и сердечками, и начала настраивать камеру.

Встав напротив Соболева, извлёк из инвентаря своё оружие, и его улыбка тут же испарилась. Опытный взгляд зацепился за превосходное качество стали, из которой оно было изготовлено. Вот такой нежданчик. Наверняка же он был уверен, что у такого нищеброда, как я, не может быть хорошего оружия.