Чтение онлайн

Разговор с дикими не занял много времени, а их истории казались однотипными. Часть недавно начала служить Сувре, а часть поймали прямо тут. Причем из тех, что работали на корпорацию, большинство носили ошейники. Их Алекс оставил, а остальным велел убираться подальше — у него не было особого доверия к адептам, служащим Сувре за деньги.

Правда, трогать он их не стал, чтобы те разнесли новости по Кластеру. А то не все адепты знают о монстрах. Плюс мастера пространства были слишком редкими специалистами, чтобы вот так просто от них избавляться.

Предупреждение насчет Сувры они слышали, вот пусть и думают…

Остальным Алекс предложил работу, намекнув на перспективу получения техник закалки с Зеранга. Но и без этого дикие охотно согласились. Правда, большинство были не слишком сильными мастерами пространства — многие вообще на стадии Синтез находились — однако они могли водить караваны через Червя, а только это и требовалось.

Все они поступили под командование близнецов.

Иметь свою гильдию Алексу нравилось все больше и больше. Но к сожалению, в Кластере не найдется таких помощников, которым можно будет поручить спасение Земли…

Через два часа сборы были закончены. Гильдия Табера приняла еще тридцать тысяч бойцов.

— Нам нужно оружие! И доспехи, — объявила Деши.

— Доберемся до Земли, там развернем производство. Жди! Но если ты будешь нанимать народ с такой скоростью, мы никогда оружия не напасемся. Не забывай, что я не так много осьминогов прихватил.

— Надо было побольше взять.

— Вообще-то у них другая задача! Я хотел изучить влияние Червя на этих существ. И так одного уже повредил… Но ничего, заодно проверю, как быстро он восстанавливается в таких условиях. Короче, умерь свои аппетиты.

— Ты не понимаешь! — возразила Деши. — Сюда добрались лучшие бойцы Пояса. Я не могла пройти мимо. Если мы не будем приглашать таких ребят, корпорации типа Сувры нас опередят. Неужели ты думаешь, что это единственная точка сбора адептов?

— Разумеется, не единственная.

— Ну вот. Это значит, что наши враги становятся сильнее.

— Ты сама утверждала, что Табера — лучшая гильдия.

— Я и сейчас так думаю. Однако лучшим бойцам нужно лучшее оружие.

— Да сделаем мы его. Я же сказал, жди. Все, отправляемся. Следующая остановка — Земля!

Малован. Дуанг — военный министр.

Министр пребывал в смятении. Слишком противоречивые новости приходили в последнее время. Впрочем, с учетом бардака в Кластере ничего удивительного в этом не было. При этом министр даже не брал во внимание ситуацию с монстрами в Поясе, хотя в будущем она грозила перерасти в полный кошмар.

Прямо сейчас ему хватало проблем внутри Ваантана. Если он их не решит, то о монстрах можно будет вообще забыть.

Первая проблема оставалась все та же — исчерпание ресурсов. То, что казалось вечным — пыльца! — становилось все более и более драгоценным товаром. И если месяц назад ее еще можно было купить со складов поставщиков, пусть и по спекулятивным ценам, то теперь склады просто перестали заполняться.

Поставки прекратились!

Главным образом потому, что в мирах-добытчиках закончились доступные монстры, а недоступные оказались слишком сильны — ну не лезть же драться со стражами на третий слой! Это же чистое самоубийство. А всякие хитрые способы добычи пыльцы, типа переработки огромных масс материи, из которых состояли слои, приносили слишком мало добычи. Такое ощущение, что другая сторона стала… менее плотной.

Правда, имелся еще один доступный источник пыльцы — адепты младших уровней. К счастью, тут у желающих по-быстрому добыть драгоценный ресурс возникли новые проблемы — массовые боевые действия сами по себе требовали больших затрат. Например, если ты не сильный мастер пространства, то должен оплатить проход через Червя для своей армии. Плюс дирижабли и военные машины тоже требовали энергии… В общем, до уничтожения адептов вместо монстров Ваантан пока не докатился.

По крайней мере, крупные миры.

Так или иначе, Малован снова перешел на голодный паек, хотя никакой осады не было. В чем-то предыдущая осада даже помогла — предпринятые ранее меры помогали сейчас экономить энергию. А общество «блаженных», требующих срочно восстановить отношение с Лигой, утихомирилось. Даже до них дошло, что это не исправит ситуацию, правда, они ударились в другую крайность — требовали отказаться от всех излишеств, под которые попадали и военные расходы. Что характерно, стать аскетами и урезать собственное потребление они почему-то не предлагали.

В похожей с Малованом ситуации оказались и другие крупные миры-импортеры пыльцы…

Второй большой проблемой был Зеранг, где постепенно собиралось все больше народа. Причем посторонних высокоуровневых адептов, которым пыльца как раз не требовалась, поскольку они использовали только энергию напрямую от источника.

Пока что лорд-главнокомандующий Варб, управляющий силами Малована в регионе, удерживал позиции, и древние ему в этом активно помогали, но это происходило скорее потому, что толпы прибывающих из Пояса адептов, не договорились между собой, кто у них главный и чего они вообще хотят.

А между прочим, там уже скопились миллионы высокоуровневых беженцев, которые раньше сидели себе тихонько в Поясе и никого не трогали. Но нашествие монстров вызвало великое переселение адептов. Самое великое в известной истории Ваантана.

Это поменяло все — никогда раньше ни один совершенный мир или корпорация не могли так быстро и так легко нанять кучу высокоуровневых адептов. Обычно наемники из Пояса не любили работать на территории Червя из-за подавления.

С этим была связана последняя и самая неприятная проблема — резкое усиление корпорации Сувра и ее владельца совершенного мира Скалс… Как оказалось, пока остальные игроки готовились к большой драке, стягивая все свои силы к Флуту, Скалс ждал.