Чтение онлайн

— Подожди здесь, — сказала Ирэн, и ограничившись этим, спустилась по ступенькам в следующее помещение, уровнем выше комнаты самой Ирэн.

— Эретия, — сказала она, ступая в маленькую комнатку.

В ответ целительница проворчала.

— Видела, как она только что проходила тут?

Сверху послышался кашель Шаола.

Ирэн фыркнула, но спросила:

— Ты знаешь где Хафиза?

— В мастерской, — женщина даже не потрудилась повернуться. — Она была там весь день.

— Ты… уверена?

— Да. Видела, как она вошла, закрыла дверь и не выходила.

— Только что дверь была открыта.

— Видать, проскользнула мимо меня.

Не сказав ни слова? Это не в духе Хафизы.

Ирэн почесала голову, осматривая пространство позади нее. Здесь несколько дверей. Не потрудившись попрощаться с Эретией, она постучала в них. Одна была пуста; другая целительница сказала тоже самое: Хафиза в своей мастерской.

Шаол ждал сверху на ступеньках, когда Ирэн поднялась обратно.

— Не нашла?

Ирэн постучала ногой по полу. Возможно, она была параноиком, но…

— Давай проверим в столовой, — были все ее слова.

Она увидела блеск в глазах Шаола. Беспокойство, и предупреждение.

Они спустились еще на два этажа, пока Ирэн не остановилась на своём этаже.

Ее дверь была закрыта… но из-под неё что-то торчало. Как будто кто-то затолкал ее туда ногой.

— Что это?

Шаол достал свой меч так быстро, что она даже не видела, как это произошло, каждое движение его тела, его меча, было танцем. Она наклонилась и достала эту вещь. Послышался звук скрежета металла.

И там был, висящий на цепи… железный ключ Хафизы.

Шаол осматривал дверь, лестницу, пока Ирэн надевала через голову ключ трясущимися пальцами.

— Она бы не оставила его тут просто так, — сказал он.

И если она решила спрятать ключ тут…

— Она знала, что что-то шло за ней.

— Здесь нет признаков вторжения или атаки откуда-то сверху, — возразил он.

— Должно быть она была напугана, но… Хафиза ничего не делает просто так.

Шаол положил руку на ее маленькую спину, толкая ее в направлении лестницы.

— Нам нужно уведомить гвардию, чтобы начать поиски.

Ей стало плохо. Она почувствовала, что ее сейчас стошнит прямо на ступени.

Если из-за нее с Хафизей что-то случилось…

Паника никому не помогала. Никогда.

Она через силу сделала вдох. Еще один.

— Мы должны поторопиться. Твоя спина…

— Я могу двигаться. Все нормально.

Ирэн оценила его стойку, его баланс.

— Тогда скорей.

Круг за кругом, они почти летели вниз по ступенькам Торре. Спрашивая всех, кого встречали, видели ли они Хафизу.

В ее мастерской, отвечали все как один.

Она просто исчезла в никуда. В тень.

Шаол видел достаточно, вынес достаточно, чтобы прислушиваться к своему чутью.

И его чутье говорило ему, что что-то случилось или разворачивалось.

Лицо Ирэн стало мертвенно бледным от ужаса, железный ключ ударялся о ее грудь с каждым их шагом. Они достигли низа Торре, и Ирэн, уняв тревогу в словах, спокойно объяснила страже, что пропала высшая целительница.

Но группа поисков собиралась слишком долго. Что угодно могло случиться за эти минуты. Секунды.

В забитом коридоре на основном уровне Торре, Ирэн спросила еще несколько целителей о местонахождении Хафизы. Нет, в столовой ее не было. Нет, в саду ее тоже не было. Они только что там были и ее не видели.

Здание было огромно.

— Мы обыщем больше, если разделимся, — Ирэн, тяжело дыша, сканировала коридор.

— Нет. Быть может, они именно этого и ждут. Мы останемся вместе.

Ирэн обхватила лицо руками.

— Общая паника может сделать его быстрее. Опрометчивей. Мы должны ускориться, — она опустила руки, — откуда начнем? Она может быть в городе, она может…

— Сколько выходов есть у торры есть на улицу?

— Только главные ворота, и малые — для доставок. Оба охраняются стражами.

Они опросили стражей почти за мгновение. Ничего. Стражи были хорошо обучены и запоминали всех, кто входил тут и выходил. Хафизу не видели. И никакие телеги не въезжали и не выезжали с самого утра. До того, как Эретия видела ее в последний раз.

— Она должна быть где-то в здании, — сказал Шаол, осмотрев нависшую над ним башню, помещение целителей. — Если только, ты думаешь, здесь нет других входов или выходов. Возможно, о них забыли.

Ирэн бесшумно двигалась, глаза ее горели, как пламя в сумерках.

— Библиотека, — выдохнула она и припустила бегом.

Быстрой, она была быстрой, и все это время он старался не отставать. Бежал. Святые боги, он бежал и…

— Здесь ходили слухи о туннелях в библиотеке, — Ирэн пыхтела, ведя его в знакомый коридор. — Глубоко внизу. Они выходят наружу. Куда — мы не знаем. Слухи говорят, что они были запечатаны, но…

Его сердце пропустило удар.

— Это объясняет, как они смогли пробраться незамеченными.

И если эту старую женщину забрали туда…

— Как они вообще смогли ее забрать? Так, что никто не заметил?

Он не хотел слышать ответ. Валги могли вызывать тени по желанию. И скрываться в них. И эти тени мгновенно становились смертельными.

Ирэн скользнула к стойке возле главного библиотечного стола, Ноуша вскинула голову. Мрамор был настолько гладким, что Ирэн пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть.

— Ты видела Хафизу? — выпалила она.

Ноуша посмотрела на них. Заметила меч, который он все еще держал в руке.