Чтение онлайн

— Стоит признать, что если бы не эта метка — ты вполне мог бы уже быть мёртв. Так что ты мне должен дважды, — продолжила Эйкхирия.

— Я тебе члена Рода отдаю, при условии, что он сам захочет отдаться, — заметил я с усмешкой. — А Максим, между прочим, довольно талантливый парень. Так что мы в расчёте.

— Так ты же тогда говорил, что не будешь его держать! — яростно зашептала Эйкхирия.

— Я своего мнения не менял, — в ответ улыбнулся я. — Это ты начала торговаться. А я, мало того, что спас тебя, так ещё и устроил самую быструю встречу с твоим любимым.

Эйкхирия стояла, смотря в окно, пока дирижабль летел и молчала, а потом мы одновременно усмехнулись и переглянулись. Я хотел бы обнять её, но пока мы тут — это не выйдет сделать. Император бдит.

— Я рада, что успела, — смягчила тон Эйкхирия, говоря также, как на Ультиме, мягким и спокойным голосом.

— А я рад, что ты не потерялась. Максим уже весь извёлся без тебя.

Услышав об этом Альвийка выдохнула и сжала ладони в кулаки.

— Волнуешься? — спросил я.

— А как ты думаешь? — довольно грубо бросила девушка. — Я столько его не видела… Что сейчас даже страшно встречаться.

— Он тебя ждёт, так что не бойся, — спокойно ответил я. — Стоило бы бояться, если бы Максим тебя не ждал.

Мы вновь пару секунд помолчали, а потом Эйкхирия спросила:

— Какая кратность времени?

— Она уменьшается, — ответил я. — В прошлый раз я провёл на Ультиме год, а здесь прошло два месяца. Для Максима время текло несколько иначе.

— Коллапс, — с яростью выдохнула Эйкхирия.

Я кивнул, подтверждая её слова.

Коллапс времени. Из-за того, что время возвращает себе свой ровный темп, вокруг самой планеты будет постепенно образовываться поле, которое будет копить в себе энергию. Когда же время встанет на свои рельсы — вся эта энергия схлопнется и все Альвы на несколько дней потеряют способность использовать энергию. Идеальное время для имперцев, чтобы наконец уничтожить сопротивление.

— Ладно, — Эйкхирия выдохнула и отвела взгляд в сторону. — Это уже не мои проблемы… Я их предупреждала, но эти идиоты решили иначе… Пусть теперь сами и разгребают.

Я мельком взглянул на неё, но развивать эту тему не стал. Когда-нибудь из её противоречий всё равно победит что-то одно, а умышленно лезть в это пока не стоит.

Коллапс будет действовать только на Альвов, потому что они изначальные жители планеты. Имперцы не так много времени провели на Ультиме, поэтому это их практически не коснётся. А вот у Альвов не будет ни шанса на победу после этого.

— Что с порталом? — спросил я.

Это сейчас один из самых важных вопросов, так как благодаря порталу откроется доступ к космическому пространству. Сильно далеко его открыть не выйдет, если я транспортирую его в свои земли, так как он жрёт уйму энергии, но мне особо далеко и не нужно. Главное просто получить доступ к космосу.

На этом моменте Эйкхирия заметно напряглась.

— Старая технология… Я таких ещё не видела, если честно. Он громоздкий. Очень громоздкий. Его можно перевезти только на нескольких дирижаблях. Слишком много блоков конструкции. И если их повредить… Починить тут всё это будет некому. Ты же это понимаешь? Но это если ты вообще собираешься его перевозить, — Альвийка замолчала, напряжённо смотря вперёд.

— Это ведь ещё не всё? — спросил я, покосившись на неё.

Эйкхирия пару секунд молчала, а потом ответила:

— Там… Что-то есть. Хочешь верь, а хочешь нет, но мне в этой вашей Антарктиде было очень жутко… Словно в том месте находится что-то, что не должен никто видеть и это что-то испускает особые волны, отпугивающие всё разумное. В том месте есть практики других стран, но все они опасаются приближаться к самому центру.

Услышав её, я задумался.

Что-то, что может пугать разумных? Или только практиков? Сам этот факт очень сильно размыт, так как это может быть всё, что угодно. От технологий Предтеч, до какой-нибудь сильной твари или артефакта.

— Ты не разглядела это «что-то»? — на всякий случай спросил я, хоть уже и понимал, что Эйкхирия сразу сказала бы о чём-то подозрительном.

— Нет, я очень быстро покинула то место. Сразу после того, как портал закрылся, мне вдруг показалось, что за мной или кто-то наблюдает, или что-то следит. Не знаю… Это странно. Я никогда с таким не сталкивалась. Возможно, что мне и в правду лишь показалось, так как я никого не видела…

А вот это уже неожиданная новость… Мне сказали, что Антарктида поделена, но туда никого не пускают. Что можно скрывать в том месте?

— Расположение портала я запомнила и смогу указать на карте где он находится, — произнесла Эйкхирия, заметив, что я задумался.

— Спасибо, — кивнул я. — Это сильно поможет. Кстати, а зачем к тебе подходил император?

— Предлагал поступить на службу, — сразу ответила она. — Как я поняла, у вас тут большие проблемы, раз он решился на этот шаг. За эти дни я примерно успела понять ситуацию на этой планете. То ещё местечко, конечно… Если не убрать разломы, схлопнется совсем скоро.

— Что ты ему ответила? — не стал я акцентировать внимание на последних словах, так как и так сам это знаю.

— Что подумаю, — спокойно пожала плечами Эйкхирия. — На самом деле, конечно же, сказала это, чтобы он просто не приставал и не мешал мне. А так — мне эта служба не нужна. Мы с Максимом уйдём куда-нибудь подальше от всей этой политики.

— Решила всё же куда-то отправиться?

— Да, — кивнула она. — Ты уж прости, но меня не интересуют ни Рода, ни страны. Учитывая то, что у вас сейчас идёт война — я тем более не хочу в это вмешиваться. Хватит с меня, навоевалась. Хочу просто спокойно пожить где-нибудь с Максимом вдвоём. Может быть даже в этой стране, но подальше. Этот император пообещал мне за помощь земли. Думаю, что это неплохой старт в новом мире. А потом, когда ты откроешь портал, может уйдём странствовать.

— Вот значит как…

— Прости… — снова извинилась она. — Знаю, что тебе не помешала бы моя сила, но…

— Всё в порядке, — ответил я. — Не переживай по этому поводу. Но меня кое-что интересует, — я повернулся к ней. — А если Максим будет против, как ты поступишь?

Эйкхирия напряглась. Она не смотрела на меня, но я ясно чувствовал её напряжение. Девушка не отвечала, но я и так всё понял. Повернувшись спиной к окну, оглядел зал и людей в нём, которые активно переговаривались.