Бастард рода Неллеров. Книга 11

Восторженное настроение, которое я испытывал, возвращаясь в родную обитель, долго не продержалось. Собственно, ещё и день пути от Неллера не прошёл, а на меня напала хандра. Виной всему чёртова погода, я бы зиму в Кранце взял и отменил. Не то что унылая пора, очей очарование, а полная задница, хотя чем-то и похоже на позднюю осень на моей настоящей родине.

И без того частые дожди на относительно небольшом отрезке моего пути до Готлина решили совсем не прекращаться, лишь на какое-то время переходя в моросящую взвесь словно туман.

Тракт, по которому мы двигаемся, относительно пригоден для езды, и только на небольших участках приходится привлекать солдат для выталкивания повозок из грязи. Тут надо отдать должное моему биологическому отцу, вкладывавшемуся в строительство дорог, и мачехе с единокровным братом, изыскивающих деньги на их поддержание в приличном состоянии. В этом плане Неллерское герцогство отличается от королевского домена как небо и земля, разумеется в нашу пользу. Так что, есть всё ж радость в моей нынешней ситуации, двигаемся мы достаточно быстро.

Я не Суворов, не Наполеон и не прочие александры македонские, мне показывать пример своим солдатам, двигаясь как и они верхом, не требуется. Пусть, вон, милорд Карл демонстрирует силу воли и несгибаемость, а я всего лишь юный аббат, священнослужитель, мне сам Создатель велел беречь себя.

Поэтому лежу на тюфяке поверх сдвинутых сундуков в отапливаемом фургоне, при свете амулета читаю добытую Леоном Роффом древнюю книгу, с трудом продираясь через архаичный слог, и слышу, как Ангелина спорит с Юлькой, какое полено нужно подбросить в печку, а какие оставить на потом.

— Хватит уже трещать как сороки, — срываю на девчонках своё плохое настроение. — Нашли из-за чего шум поднять. Выгоню сейчас под дождь. Давненько вы у меня верхом не скакали. Соскучились уж поди?

Задний полог фургона раздвинулся, и показалась голова свесившейся с седла миледи Паттер.

— Пустишь погреться? — спросила.

— Когда я тебе отказывал, Алиса? — сажусь на своей лежанке, свесив босые ноги, и сразу же вдеваю их в войлочные боты. — Замёрзла? Намокла? — задаю риторические вопросы.

В Неллере мы докупили ещё три фургона, в них совсем нет никакого груза, ну, почти. Поставленные внутрь сундуки всё равно чем-то полезным для обители наполнили. А так эти повозки больше служат для того, чтобы люди в пути могли погреться и обсушиться. Ещё и брат Сергий в решении этих проблем сильно помог, молодец. Зря я над ним иронизировал. В библиотеке нашего родового замка он нашёл плетение заклинания тёплого потока. Я-то думал чепуха полная, а оказалось, совсем нет. Дважды в сутки — один раз в первой половине дня и через пару часов после обеденного привала — колонна останавливается, парни выстраиваются в ряды по обе стороны дороги, вывесив на руках перед собой плащи, а я с помощью магии направляю поток тёплого воздуха вдоль строя. Длится заклинание чуть больше трёх минут, если дождь шёл сильный, то до конца не высушивает, но, тем не менее, результат получается неплохой. Не случайно за пять дней неприятной дороги у нас ни один боец ещё не захлюпал носом и не почувствовал слабость от повышенной температуры.

И всё же лейтенант-маг не просто так ко мне зашла в гости. У моих офицеров имеется свой фургон и тоже с печкой вроде земной буржуйки, только из бронзы и больше похожей на обрезок трубы. Раз появилась, значит разговор есть. Она пригнувшись прошла на мою половину и села на бочонок из-под вина, уже давно пустой и служащий в моём походном кабинете вместо стула.

— Там дождь прекратился, — сообщила она, передав скинутый при входе плащ Ангелине для просушки над печью. — Только, чувствую, ненадолго. Хорошо, что одну ночь осталось в пути провести, завтра к вечеру уже увидим обитель. Карл уверяет, что до темноты успеем достичь постоялого двора у Рябиновки. И это хорошо, — она стянула с себя ботфорты, и обмотки тоже отдала служанке взамен на такие же как у меня боты. — Юлька, ты как, примеряешь уже на себя наряды офицерской жены? — со смешком спросила у моей подружки детства.

— Ты уже знаешь? — спрашиваю Алису.

— Пфф, Степ, — усмехается она. — Уже вся рота знает. Бедному Николасу приходится частенько выслушивать шутки по этому поводу. Думали ж, что она на него засматривается. Мы разговоры эти пресекаем, не дело, чтобы рядовой состав зубоскалил по поводу штаб-капрала, унтер-офицера, хоть и самого младшего.

— Ну, парням в таком тяжёлом путешествии чем-то надо себя развлечь, — жму плечами.

— Да понятно, — соглашается ротная целительница. — Поэтому пока обходимся без плётки. Юлька, так что? Готова?

— Отстань ты от неё, Алис, ты ж не за этим сюда сейчас пришла? И не только просушиться. Знаешь ведь, не люблю вот эти вот, — показываю ладонью движение змеи. — виляния вокруг, да около. Говори прямо, что случилось, и чем могу помочь.

Про Юльку мне и так всё ясно. Девчонка долго не раздумывала, сразу же согласилась стать женой лейтенанта Эрика Ромма, не взирая на столь вопиющую разницу в возрасте. У моей бывшей подружки и всё ещё пока служанки появился шанс сделать большой шаг вверх по социальной лестнице, став из обслуги даже не почтенной горожанкой, а чуть-чуть повыше. Пусть и не дворянкой, пока. Хотя у меня есть уже намётки, каким образом моему верному соратнику устроить дворянскую грамоту, зря что ли у меня принцесса в подругах и сестрёнка Агния полковник королевской армии? Тут пока до такого ещё никто не додумался, а у нас на Земле, помню, случаи формального назначения на должности присутствовали сплошь и рядом. Покажу и в этом плане прогрессивные методы.

Не сомневаюсь, что Юлька старалась держать свой язычок за зубами, она вообще в последнее время всё меньше и меньше стало походить на ту безбашенную девчонку без тормозов, какой её помнила память Степа, становясь расчётливой и весьма прагматичной. Тут ещё и розги свою воспитательную роль сыграли. Информация скорее всего утекла от Николаса. Мой приятель, а ныне штаб-капрал, что та собака на сене, сам жениться ни в какую, а узнав о предстоящем браке Юльки и лейтенанта впал в депрессию. Пожаловался кому-то в неллерском кабаке за кружкой эля на свою нелёгкую судьбу. Здесь же, как и в моём родном мире, что знают двое, знает и свинья.

В общем, Юльку сразу же по возвращению в мой монастырь Эрик поведёт в церковь. Сочетать браком я их лично буду. Правда, я немного подзабыл порядок проведения брачного обряда, ну да почитать и вспомнить не проблема.

— Знаешь, я долго думала, Степ, — миледи Паттер старалась на меня не смотреть. — Спасибо тебе за всё. Я очень тебе благодарна. И за то, что дал мне службу, и за то, что защитил от красного ордена. Только зачем тебе из-за меня проблемы? Нет, правда, Степ. Я знаю, что лучшего командира и сюзерена чем ты, не найти. Уверена. Но прецептор Ульян ведь не успокоится. Понятно, у тебя сильные покровители и сам ты очень могуч, но нужно ли тебе постоянно отвлекаться на всякие досадные мелочи по моей вине? Завтра наша колонна свернёт с тракта. А я наверное поеду дальше в Виргию. Между прецепториями орденов в разных государствах не такое уж и активное сообщение, вряд ли кто-то будет меня искать в другой стране. А вообще, могу и дальше, до королевства Римнар, уехать. Думаю, целительница везде найдёт службу и…