Чтение онлайн

– О чем задумался?
– спросил Артур.

– О паразите, - солгал я.

Мы сели за свободный столик. Напарник принялся листать меню. Я разглядывал интерьер, хотя делал это уже десятки раз. Длинная хрустальная люстра свисает с потолка. Нижняя часть стен обшита мореным дубом, верхняя - покрашена в нежно-лимоновый оттенок. Столики круглые, накрытые толстыми белыми скатертями. С кухни доносится звон посуды. Девушка смеется очередной шутке кавалера, наверняка донельзя пошлой. Бизнесмен шумно жует - опаздывает на важную встречу. Но что за переговоры на голодный желудок, верно?

Официантка похожа на блондинку из "ABBA" в лучшие годы. Раньше не видел ее. Впрочем, текучка тут знатная.

– Расскажи о своей семье, - попросил я.

Артур отвлекся от меню и пожал плечами.

– Мама, папа. Ничего особенного. А что?

– Ты знаешь о моей. Теперь я знаю о твоей. Мы квиты.

Оператор улыбнулся.

– Не любишь быть должен?

– Ненавижу.

– С тобой все нормально? Ты как-то странно смотришь в стену.

Я вздохнул.

– Хрень, с которой мы столкнулись, за гранью понимания. Это как вообразить необъятность Вселенной. Ты можешь представить себе что-то, у чего нет конца? Я вот не могу. А, пофиг. Нам противостоит человек. Не бесплотный дух, не сошедший с ума компьютерный интеллект, а просто шибко умный программист.

– Ничего себе загрузился, - хмыкнул коллега.

– Ты прав, пора расслабиться. Поймаем засранца и выбьем из него дурь. Ну а пока пивка для рывка.

10

Сперва хотели культурно выпить и обсудить дело, но в итоге изрядно набрались. Особенно Абу. Вызвал ему такси, усадил на заднее сиденье и пошел домой. По дороге докопался наряд ППС. Проверил документы и проводил до самой квартиры.

Как следует выспаться не дали - в восемь утра разбудил мобильник. Звонил шеф:

– Ты почему не на месте?

– Вы же сказали никаких игр до понедельника, - сонно прохрипел в ответ.

– А ты на работу играть что ли ходишь?!
– рявкнул полковник.
– А ну быстро ко мне. Чтоб через полчаса как штык!

– Есть.

Пришлось по-армейски быстро приводить себя в порядок и дуть в участок. На ходу сжевал холодный кусок позавчерашней пиццы - вот и весь завтрак. Голова гудела, в горле пересохло, то и дело накатывала тошнота. Но долг зовет и тут ничего не попишешь.

От греха подальше вызвал такси. Поспать удалось часов пять, алкоголь явно не успел выветриться. И пусть гайцы не страшны, но попасть в аварию нафиг надо.

Из-за этого в отведенное время не уложился. Утром моторы нарасхват, пока дождался, пока доехал - битый час прошел. Шеф с потрохами сожрет, выплюнет и сожрет снова. Впрочем, не привыкать.

Подойдя к двери, услышал приглушенный смех, басовитое карканье Олега Васильевича и звонкое женское хихиканье. Осторожно постучался, заглянул в кабинет. Напротив полковника сидела незнакомая женщина в сером брючном костюме. На вид - лет двадцать семь. Длинные черные волосы с косой челкой. Резкие, но симпатичные черты лица. Прямой нос с горбинкой, большие зеленые глаза. Никакого макияжа - да он ей сто лет не нужен. Есть такие женщины, которых косметика только портит.

При моем появлении незнакомка встала и улыбнулась. Наверное, ее позабавил мой малость неряшливый внешний вид. Ну а вы попробуйте после такой пьянки за тридцать минут собраться.

Шеф, кстати, вовсе не выглядел злым. Покрасневший, с испариной на лбу, утирал слезы рукавом. Еще бы, с такой красоткой я бы и неделю кого-нибудь ждал. И ничуть бы не гневался из-за потраченного времени.

На столе стояла вазочка с песочным печеньем и две чашки. Судя по этикеткам на ниточках, гостью потчевали крепким и суровым "Зеленым слоном". Олег Васильевич его очень любил, остальные на дух не переносили. А все потому, что чай напоминал разбавленный чифирь и оставлял на зубах желтый налет. Девушка успела выпить больше половины. Такой подвиг достоин уважения.

– Явился наконец-то, - выдохнул полковник.
– Знакомься, майор Диана Скачкова, ФСБ.

Рукопожатие у Дианы крепкое, уверенное. Ничего удивительного: кого попало в конторе не держат.

– Капитан Максим Соколов.

– Знаю.
– Она вновь расплылась в улыбке.
– Или лучше называть вас Капитан Икс?

Я недоуменно уставился на шефа. Тот кивнул:

– Служба давно подключилась к расследованию. А теперь решила объединить усилия. Говорят, план твой понравился.

– Верно, - голос у Скачковой был плавный и тягучий.

– Собственно, - начальник развел руками, будто извиняясь, - теперь Диана твой напарник по игре. И не заводи шарманку про "я работаю один". Этим проедай плешь мне. Но не конторе.

– Я зайду в "Бастион" со своего терминала, - сказала гостья.
– Сюда приехала, чтобы познакомиться лично. Так, для подстраховки. Встречаемся через полчаса на мосту в парке. Хороший ориентир, мало народа. То, что нужно. Там и расскажешь, как обстоят дела. Хорошо?

– Хорошо.

Спустился в подвал. Абу уже сидел за компьютером и глотал антипохмелин. Выглядел парень крайне паршиво - последние пинты были явно лишними. Бледный как труп, круги под глазами, всклокоченные волосы, щетина. Крохотное помещение утонуло в перегаре. И окна не откроешь.

– Из-за чего вызвали?
– не произнес, а простонал оператор.

– А ты не в курсе? Мне на шею посадили какую-то фифу из конторы. Придется играть вместе.

– Она нуб, да?

– Ну а кто еще? Или думаешь в ФСБ одни задроты сидят?

– Замечательно.
– Артур изобразил подобие улыбки.
– Примеришь мою шкуру. Узнаешь наконец, каково вести новичка с самого начала.

– Угу. Хорошо хоть она красивая. Какая-никакая награда за мучения.

– Везет тебе на фигуристых девок, - вздохнул компьютерщик.
– Даже в игре. Несправедливо.

– Завидуй молча. Все, подключаюсь.

Шлем на голову, подтверждение входа и парк перед глазами. Я стоял на том же берегу, где недавно развернулась жесточайшая схватка с Личом. Первым делом проверил браслет и удалил все заявки в друзья. Хватит с меня новых знакомств.

Не прошло и мига, как позвонила Зебра. Девушка как обычно сидела в "Ржавом Драконе" и пила кофе.

– Привет!
– радостно воскликнула она.
– Куда пропал вчера?

– Работа.

– А-а. Ясно. Ты сегодня поздно. А я жду, чтобы не перекачиваться. Чем сегодня займемся? Опять по квестам или просто пофармим экспу?