Чтение онлайн

Диана вовсе не разделяла его радость. Если он прав... да нет, ерунда! Но если все-таки на минуту допустить такую мысль, то... о, ужас! Что же тогда должен испытывать Рэндалл? Отдавая Диане Марию, он тем самым лишал себя возможности когда-либо увидеть их обеих. "Да нет же, - Диана потрясла головой, успокаивая саму себя.
– Я не сделала ничего, чтобы вызвать его симпатии. Брайан просто дразнит меня, вот и все - как всегда".

– А все-таки ты у меня умница, - Брайан сгреб сестру в охапку и прижал к себе, потрепал по макушке.
– Надо же, расколола такой крепкий орешек! Ну, пойдем скорее выручать Марию, пока этот черт безногий опять не передумал.

На этот раз дверь была отперта и даже слегка приоткрыта. Рэндалл курил и ждал гостей у окна и, когда они появились, сразу подкатил к ним. В лице его не было ни следа того напряжения, которого так поразило и напугало Диану час назад - он был совершенно спокоен.

– Помоги мне открыть ворота, - велел он Брайану.
– Один я не справлюсь, а через эту дверь ты Марию не выведешь - она у меня крупная девушка.

Пока парни возились с воротами (обычная дверь была устроена прямо в них, как в стене), Диана отошла в сторону, чтобы не мешать. Ей хотелось немедленно побежать к Марии, чтобы удостовериться, что это не сон, но она сдерживалась. У нее еще будет уйма времени.

Раздвинув створки настолько, чтобы через них мог пройти байк, Брайан отряхнул руки от ржавчины и хотел отойти в сторону. Рэндалл поманил его к себе и, когда он подошел, ухватил за запястье и потянул вниз, принуждая наклониться. Руки его, как отметил Брайан, за все прошедшие годы не утратили прежней силы.

– Присматривай за ней как следует, - вполголоса сказал Рэндалл, когда он пригнулся. Они обменялись взглядами, и после секундной паузы Брайан кивнул. Легко можно было подумать, что Покойник имеет в виду свою драгоценную Марию, но Брайан считал иначе.

– Уверен, что не возьмешь деньги?
– спросил он так же тихо.
– Ты знаешь, сколько я обещался за нее отдать, и я от своих слов не отказываюсь.

– Засунь их себе в...
– ровным голосом ответил Рэндалл, по-прежнему глядя ему в глаза.
– Я не продал Марию тебе, а отдал ее твоей сестре. Понятно объясняю?

И он опустил руку Брайана, показывая, что разговор окончен.

Пока Брайан выводил черный байк с места его многолетней стоянки через двор и комнату на улицу, Рэндалл оставался сидеть в стороне у окна. Диана думала, что он на прощание захочет хотя бы коснуться Марии, но он только смотрел на них и курил. Трудно было даже сказать, какие чувства он испытывает, наблюдая, как его дьявольскую подругу уводят из дома: слегка прищуренные глаза его ощетинились ресницами, служившими самой надежной защитой против любопытных взглядов.

Перед тем, как выйти из мастерской, Диана вновь оглянулась на Рэндалла. Ей вдруг захотелось подойти к нему и сказать что-нибудь - она не знала, что именно, но что-то хорошее. На ум, как назло, не приходило ни одной подходящей фразы.

Уходить молча было неловко, но Брайан уже ждал на улице.

– Спасибо вам!
– воскликнула Диана, наконец, так и не придумав, что же сказать еще. Рэндалл без улыбки посмотрел прямо на нее и чуть заметно качнул головой.

***

– Ну, вот и все, - вполголоса пробормотал Рэндалл, убедившись, что гости ушли далеко и возвращаться не намерены.

Привычка разговаривать с собой появилась у него совсем недавно, хотя в одиночестве он жил уже долго. Может быть, причиной тому стало общение с Дани, который, будь его воля, поселился бы в мастерской. Мальчишка был хоть и молчаливый, но все-таки - живой человек. А к человеческому обществу, как Рэндалл вывел из личного опыта, привыкаешь быстро, а отвыкаешь долго и трудно.

– Надо, однако, за это выпить...

На стене рядом с рабочим столом были устроены открытые и закрытые полки - так низко, чтобы сидящий человек мог без проблем дотянуться до них. Некоторое время Рэндалл изучал их содержание, приоткрывая то одну дверцу, то другую. Наконец, вытянул с одной из полок плоскую бутылку с темно-янтарной жидкостью, попутно уронив на пол и себе на колени несколько железок причудливых форм - руки дрожали (проклятье!). Он чертыхнулся и попытался вернуть все на место, но дотянуться до пола, чтобы поднять железки, было нелегко, и после нескольких неудачных попыток он снова выругался, проклиная свою неловкость, махнул рукой и оставил все как есть.

В низкий широкий стакан из толстого стекла полилась янтарная жидкость, наполнив его на два пальца. Рэндалл посмотрел на стакан в сомнении, подумал, и долил его почти до краев. Пусть все катится к чертям собачьим.

Напиваться в одиночку - ничего хуже и придумать нельзя, мрачно подумал Рэндалл. Впрочем, если уж я не спился до сих пор... Он не докончил мысль, усмехнулся и залпом осушил стакан, мысленно прибавив: "За Марию". Жидкость обожгла горло и желудок и выдавила слезы из глаз.

– Хотелось бы посмотреть, как эта девчушка управится с Марией, - проговорил, снова обращаясь к себе, Рэндалл.
– Дьявол меня побери, это должно быть занятнейшее зрелище...

Он тщательно проверил, заперта ли наружная дверь, и направился во двор. Здесь все оставалось по-прежнему, если не считать того, что больше не было Марии. Двор, лишившийся своего главного сокровища, казался осиротевшим. Взгляд Рэндалла упал на навес, под которым стояла Мария, и он почти до крови закусил зубами костяшки пальцев. Трудно будет привыкнуть к этой пустоте...

– Ничего, привыкну... Теперь-то чего уж.

О своем решении он, впрочем, не жалел. Права была эта юная очаровательная девочка: байк должен колесить по дорогам, а не гнить на заднем дворе. Ну а он... он как-нибудь обойдется.

Вот навес придется снести, чтобы не торчал тут молчаливым напоминанием. Снести и покончить со всем разом, и все. Давно надо было это сделать.

...А все-таки, что же он наделал...

До самого вечера Брайан возился на улице с Марией, и снова продолжил заниматься ею с утра. Диана, с самой своей умильной гримаской, ходила вокруг него кругами - ей не терпелось прокатиться на знаменитом байке. Надо думать, что и Брайану тоже хотелось поскорее испытать его на деле, но он не торопился. Мария простаивала целых семь лет, и кто знает, какие сюрпризы она преподнесет после этого. Ему вовсе не хотелось, чтобы с сестрой что-то случилось из-за его недосмотра.