Чтение онлайн

– Вот и отлично.

Демон поудобнее схватил девушку за ворот и потащил в сторону корчмы. Догадавшись, что он хочет сделать, она начала сопротивляться:

– Нет, Ал, не надо, прошу тебя, умоляю!.. Ал, придуши меня, как хотел, но только не…

Получив ощутимый тычок под ребра, перепуганная девушка запнулась.

– А-а-ал! – провыла Алина, когда он пинком отправил ее через порог. – Не на-адо!

– Ли-и-ин! – передразнил Пламенный. – На-адо!

Карина и Яков одновременно подскочили на стульях, когда Альтис подтащил упирающуюся Алину к столику. Еще не до конца совладавший со Зверем, жаждущим крови, демон грубо швырнул девушку на пол. Он глубоко вздохнул, пытаясь не дать боевой ипостаси завладеть сознанием, а Алина шмыгнула носом и исподлобья поглядела на мать и отчима.

– А… А… ли… – пыталась выговорить Карина.

– Верно, – кивнул Альтис.

– Мамочка! – вскрикнула Алина. – Мама!

То, как обняла дочь эта гордая и сильная женщина, надо было видеть. Она обнимала и целовала свое дитя, не сдерживая слезы… И надо было слышать, какой разнос она устроила своей непутевой дочери, уведя ее наверх в свою комнату, и как они ревели в обнимку полночи, как взахлеб, перебивая друг друга, говорили, говорили…

Альтис с Яковом еще долго сидели за столом, пили и, скупо перебрасываясь словами, беседовали о войне…

– Да потушите же это солнце! – простонал демон, пытаясь засунуть голову под подушку. – И прекратите шуметь, глотки перережу…

– Вставай, нам надо поговорить!

– Пошла вон из моей комнаты…

– Ща-аз прямо! Побежала уже!

Одеяло было сдернуто, и Пламенного стащили с кровати за ноги. А через минуту Алина, уворачиваясь от миниатюрных шаровых молний, скатилась по лестнице и вылетела на улицу, прикрываясь щитами и отстреливаясь такими же снарядами.

– Прекрати швырять в меня мои же молнии! – возмутилась Алина, с разбегу перепрыгивая стоящую во дворе телегу.

– Это я еще свои на тебя не тратил, зараза!

– От заразы слышу!

– Господа волшебники, господа волшебники, пожалуйста!.. – выскочил следом пухлый трактирщик. – Не надо разрушать мой двор!..

Демон задумчиво подкинул шаровую молнию, и трактирщик заломил руки в умоляющем жесте.

– Ладно, не буду. – Сгусток энергии погас, втянувшись в кончики пальцев Пламенного. – Цени мою доброту, человек. Златовласка! О чем ты поговорить хотела?

Алина вылезла из-за телеги, и Альтис отметил, что девушка коротко, так же как он, остригла свои роскошные волосы. И сразу стала похожа на мальчишку, и стали видны седые пряди…

– О том! – ответила девушка, не приближаясь к Альтису. Достав нож, она полоснула себя по руке и показала юноше, как с невероятной скоростью затянулась рана, оставив на коже лишь тонкую красную полоску. – Объясни мне человеческим языком, Ал, что это такое?!

– Сверхрегенеративные способности, – пожал плечами парень. – С твоим новым телом этого и стоило ожидать.

– Ну-ка с этого момента поподробнее! Я теперь вообще не человек, да?!

– Верно. Пошли поговорим. Эй, хозяин! – Альтис бросил трактирщику золотую монету достоинством в пятьдесят марок. – Накрой нам на двоих в отдельном кабинете. Эля получше, поменьше травы и побольше мяса, желательно птицы. Сдачу оставь в компенсацию ущерба.

– Сей момент, господа волшебники!

Альтис взглянул на насупленную Алину.

– Жди меня за столиком, я пойду оденусь. И ешь мясо – тебе это необходимо.

Когда полностью одетый и вооруженный двумя мечами командор присоединился к девушке, она уныло ковырялась в своей тарелке.

– Ешь, – настойчиво сказал Альтис, садясь напротив. – Твоему телу это сейчас очень нужно.

– Не хочу, – буркнула Алина.

– Либо ты ешь, либо в скором времени твое тело начнет усыхать!

Девушка хмуро вгрызлась в куриную ногу. Пламенный принялся за свою порцию и, пока не утолил голод, больше не заговорил.

– Теперь слушай, милая моя, только жевать не прекращай – первые три дня новому телу требуется много материальной пищи. Твое тело не совсем человеческое, как ты уже успела заметить. Это псевдоплоть, вместилище духа, которое я сотворил из частиц материи этого мира и своей демонической сути. Ты регенерируешь с невероятной быстротой. Наверное, обратила внимание, что ты значительно быстрее, ловчее и сильнее человека. Псевдоплоть – отличный проводник для любой силы, включая божественную и демоническую. Теперь ты даже, – тут демон усмехнулся, – можешь самостоятельно владеть Белым Пламенем.

– Ну прямо одни плюсы, – пробормотала девушка. – Не томи уж, выдавай свои минусы!

– А минусы более чем перевешивают плюсы, – мгновенно посерьезнел юноша. – Первое: тело недолговечно. Без поддержки просуществует лет пять. Я научу тебя, как продлить свою жизнь, но это продлит ее от силы лет на десять. Второе: почти ничего не может доставить твоему телу удовольствие, оно его просто не ощущает, хотя именно поэтому ты почти не чувствуешь боли. И третье: тебе не грозит родить ребенка, любить мужчину… Ты не женщина, милая моя.

– Тоже мне огорчил! – фыркнула Алина. – Я не женщина, я воин! А страдать по этому поводу могут все остальные. Что я им с удовольствием и обеспечу…

– Тогда тебе будет легче, чем мне, – усмехнулся демон. – Ты не будешь чувствовать себя ущербной. А теперь давай я научу тебя подпитывать тело…

Отряд принял нового участника похода вполне нормально. Хотя реакция поначалу у всех была одинаковая – не двоится ли в глазах? Но когда Альтис с широченной улыбкой обнял Алину за плечи и объявил, что это его сестра, никто не стал спорить с включением ее в отряд.

Даже с Кариной удалось все решить более-менее мирно – Алина отвела ее в сторонку и в довольно резкой форме объяснила, что она идет с Альтисом, и никак иначе быть не может. Потому что она не может бросить его. Потому что она не желает здесь оставаться. Потому что она умерла скоро восемь лет как и вообще не человек и жаждет искупать свои клинки в крови, демоны их дери!

Карина выслушала дочь. После чего уже сама отвела в сторонку маршала и очень попросила взять их с собой хотя бы до Исгарда. Феникс не смог отказать. Ведь сопровождение мирного населения было одной из его обязанностей.