Чтение онлайн

«Я же некрасивая…» – утопая в нежности, подумала Марья, а Альтис улыбнулся.

– Ты самая красивая, самая прекрасная…

…И когда утром, не замечая мелкого серого дождика, он укрывал ее своими крыльями и камни башенной крыши казались теплой периной, тело хранило жар его поцелуев и ласк, она перебирала рукой его волосы, а он щурился от удовольствия, они были счастливы…

Небо, затянутое серой пеленой, заставляло некромантов нервно расхаживать по залу. Советник ранним утром связался с погодными магами, но те ничего не могли сделать. Мерный стук капель взвинчивал нервы.

Альтис влетел в открытое окно, держа за талию девушку в платье. Ослепительно красивый наряд, диадема и звезды в волосах – все было неземного происхождения, явно подарок демона. Дождь не касался их, сгорая в ореоле белого огня. Он мягко ступил на пол и отпустил Марью. Дартург поглядел на свою ученицу, на демона и вздохнул, прикрыв глаза. Это была очень красивая пара. И старику было до безумия жаль, что юноша-демон умирал, оказавшись в плену по вине людей.

– Альтис, можно тебя на минутку? – позвал Дартург.

Юноша приблизился к старику, тот поднялся с кресла.

– Ал, как ты собираешься оживить детей? – прямо спросил магистр врачевания.

– Они еще не мертвы, – спокойно ответил демон. – По-настоящему они умрут только с закатом. Дети были заражены не физическим путем, их не оцарапывали. С подобной одержимостью возможно бороться, даже если заражение уже в теле.

– Посмотри на них! – Магистр, не спавший всю ночь, устало указал на связанных детей.

Альтис посмотрел. Спеленатые по рукам и ногам девочки и мальчики от восьми до пятнадцати лет уже не выглядели живыми. Даже глаза обесцветились, как у умертвий. Они скалились и извивались в своих путах. Снежный волк ткнулся носом в ладонь Пламенного, и тот прижал его к своей ноге, почесывая за ухом.

– Заражение уже необратимо, Альтис.

– Ты, верно, слишком устал, Дартург. – Демон сочувственно взглянул на старика. – Иначе бы заметил, что дети дышат. А разве умертвия дышат? Если бы ты прислушался, то услышал бы, что их сердца еще бьются. Мне нужны только солнечные лучи, хотя бы совсем немного, чтобы вернуть их к нормальной жизни.

Некроманты, слушавшие разговор, с безумной надеждой смотрели на демона. Белый Пламенный был уверен в своих словах. Осталось только добыть ему солнце…

Дождь общими усилиями пытались хоть немного разогнать в течение всего дня. Но тучи только плотнее затягивали небо. Альтис хмурился, но здесь он был бессилен. Около пяти вечера мелкий противный дождик превратился в ливень.

– Не нравится мне это, – высказался мрачный Стримбор. – Я не могу разогнать тучи. Словно натыкаюсь на стену.

– Маги говорят то же самое. А мне нужно солнце. Еще два часа и… – Демон не закончил, махнув рукой.

– Еще два часа – и детей придется убить, – безжизненно подсказал Нангерат, сидящий в кресле позади стоящих у огромного, вполстены окна богов и демона.

Небесные братья обернулись, посмотрели на подавленных отцов, медленно теряющих последнюю надежду. Коган уныло встопорщил перья, предпочитая молчать. Ему, никогда не унывающему богу-ястребу, было невыносимо чувствовать горе этих людей.

– Я взлечу и разгоню тучи изнутри, – решительно сказал Стримбор, раскидывая свои призрачные крылья и теряя материальность.

– Стой, Стрим! – вскрикнул, хватая друга за плащ, тревожно принюхивающийся Арох. – Ты ничего не сможешь сделать. Я был не уверен…

Жулька, до этого момента спокойно сидящий рядом, поднялся и зарычал, вздыбив шерсть. Прикрыв глаза, волк прислушался к каплям.

– И Жулик их чует. Теперь знаю точно. Там, – он указал рукой в небо, – поют симфонию волки дождя.

– Что?! – Мгновенная ярость заставила богов подобраться, сжать кулаки.

– Какого нежитя эти твари здесь делают?! – зло спросил Траэллита.

– Они совсем нюх потеряли, ублюдки драные?! – одновременно с ним возмутился Коган.

А демон так и вовсе высказался на орочьем, рефлекторно меняя шелковую рубашку на черный доспех. Легкая гибкая броня обтекла его тело второй кожей.

– Я не понимаю, – Марья успокаивающе обняла своего демона, – это же волки. Все волки подчиняются богу-волку. То есть тебе, Арох. Что с волками дождя не так? Ты не можешь просто приказать им уйти?

Боги мрачно переглянулись, снежный волк фыркнул в сторону окна, и Арох со вздохом ответил:

– Волки дождя только называются волками. Я не знаю даже, кто такие на самом деле эти твари. Говорят, они явились в наш мир откуда-то из-за Грани. Всей стаей они способны убить любого, даже высшего бога внутреннего Купола, и никому не подчиняются. Волки дождя уважают только силу – по большей части свою собственную.

В повисшей тишине только и было слышно, как шуршит дождь и ворочаются связанные дети.

– И что же теперь? – растерянно спросила Марья, с жалостью глядя на детей. – Что же делать?..

– Я полетел бить им рожи, – сказал демон, расправляя полыхнувшие темно-багровым крылья. – Терпеть не могу этих гадов.

– Погоди кипятиться, Ал, – сказал Арох. – Если их вожак – все еще Хардан, я призову их, и мы, пожалуй, сможем договориться.

– Нет, Арох!

– Ты сдурел, Волк?!

– Ты же будешь совсем беззащитен, Арох!

– Мы тебе просто не позволим!..

– Лучше полетели бить им рожи, а Арох останется здесь! – единодушно решили друзья.

– Я не беззащитный, чтоб вас за Грань выкинуло, братья! – разозлился Волк. – И не надо со мной нянькаться, как со щенком столетним! Или первые, у кого рожи окажутся битыми, будут отнюдь не волки дождя!

Друзья угрюмо переглянулись, ведя беззвучный диалог.

– Поступим по твоему, Арох, – мрачно сказал Альтис.

– Тем более что это единственный выход, – добавил Стримбор. – Против всей стаи нам даже впятером не выстоять. Да и время на исходе.