Белый Паук
Шрифт:
«Так и было. Переброска водолазов заняла больше времени, чем закрепление «Кестрелей».
Арон и Кнаусс были в Звёздном бассейне. Арон укладывал ракеты, а Кнаусс и Нюгард закрепляли батискафы. Я не помню, чтобы видел капитана Анжера.
«Что-нибудь необычное?»
«Нет, было многолюдно. Мы знали, что на востоке надвигается шторм, поэтому приложили все усилия, чтобы подготовить «Кестрели» к переброске».
Я встаю и беру поднос. «Спасибо за компанию, доктор Восс. Пожалуй, я пойду».
Что я сказал Крюику? Великие умы мыслят одинаково .
Я знаю одно место, которое посетил Арон в день своей смерти.
OceanofPDF.com
13
OceanofPDF.com
ПЯТНИЦА, 20:00 ЧАСЫ – ПАУК – DEAD SPACE
Великие умы мыслят одинаково.
Фрэнк Арон был практичным человеком. Он не был уверен, что на борту есть злодеи, но подозревал. Поэтому он предположил, что они знают, что он человек Штейна. Он не стал бы держать свою радиостанцию в каюте. Он спрятал бы её там, где я собирался спрятать свою. В мёртвой зоне.
Я спускаюсь на лифте на палубу лазарета и иду прямо к двери в конце коридора. Именно здесь Восс увидел Арона, выходящего из мёртвой зоны. Я кручу штурвал и рывком распахиваю дверь. Вхожу в мёртвую зону и закрываю за собой дверь.
Это кубрик. Мои глаза привыкают к тусклому свету. Там я вижу трубы Сперлинга, идущие от цепных шкафов внизу. Я осматриваю помещение, которое выглядит пустым. Никаких явных укрытий.
Я оборачиваюсь и осматриваю мрачное пространство между переборками, похожими на коробки для обуви, и корпусом. Длинные цилиндрические цистерны для дифферентов и балласта, клапаны и насосы, используемые для их наполнения и опорожнения. Я смотрю вниз, на левый борт корабля. Аналогичное пространство есть и по правому борту.
Медленно значит быстро. Я ничего не найду, мечась в панике. Мне нужно провести систематический поиск, обойти весь борт от левого до правого и обратно.
Я неторопливо иду по помещению. Слева — стальная переборка, справа — трубы и резервуары. Некоторые резервуары имеют диаметр двенадцать футов и длину сто футов. Закрыты крышками и обвязаны стальными лентами.
Пространство просто огромно. Высота потолка — пятнадцать футов. Я удивлён, обнаружив между танками трапы. Их немного, один или два на отсек. Они ведут к закрытому водонепроницаемому люку, расположенному в потолке. Конечно, они позволяют ремонтникам переходить между палубами.
Все водонепроницаемые двери и люки на судне имеют цветные этикетки «состояние», прикрепленные с обеих сторон. Красная этикетка означает, что дверь или люк следует держать плотно закрытыми. Зелёные этикетки означают, что дверь или люк можно держать открытыми и закрытыми только в чрезвычайных ситуациях.
На люках, которые открываются вертикально, а не горизонтально, красуются красные бирки состояния. В случае пробития палубы и выхода её в море, целостность палуб выше и ниже не должна быть нарушена.
И действительно, я нахожу люк на палубе. Подпираю его металлической хоккейной клюшкой, прикреплённой сзади. Клюшка — это предохранительное устройство, которое не даёт люку захлопнуться, когда снизу пролезает человек. Вижу трап, ведущий в мёртвую зону. Отстёгиваю клюшку и опускаю люк. Поворачиваю стопорное колесо, чтобы закрепить его, и иду дальше.
Жаль, что нет фонарика. Света на переборке и потолочном освещении достаточно, чтобы ориентироваться, но мне трудно различать детали. Меня поражает количество мусора в мёртвом пространстве. Это настоящая полоса препятствий.
Торваль сказал, что они дважды обыскивали корабль. Обыскивали ли они мёртвое пространство? Мёртвое пространство настолько обширно, что кажется, будто это совершенно другой корабль.
Пройдя сотню ярдов вдоль борта корабля, я оказываюсь лицом к лицу с поперечной дверью и переборкой. Теперь я в середине судна. Я прохожу через дверной проём. Звёздный бассейн находится по другую сторону переборки слева. Справа, на несколько палуб в высоту, простирается тёмная масса.
Над головой ничего нет. Я смотрю на огромное пространство, простирающееся до того, что, по всей видимости, является дном нижней палубы управления. Справа от меня возвышается гора узких труб, каждая длиной тридцать пять ярдов. Я протягиваю руку и ощупываю одну. На конце резьба. Трубы спроектированы так, чтобы надеваться друг на друга. Отрезки скручиваются и опускаются в океан. Это охватывающий конец сегмента трубы.
Гора труб тянется почти до самого основания палубы управления. Они хранятся в закрытых металлических клетках. Каждая из створок состоит из трёх сегментированных металлических прутков, расположенных на расстоянии тридцати метров друг от друга по всей длине корпуса. Они простираются вертикально к палубе управления и крепятся на петлях с шагом в пятнадцать футов. Петли фиксируются горизонтальными стальными стержнями, соединёнными с механическими рычагами. Если потянуть за рычаги, стержни отводятся в стороны, освобождая створки, которые затем свободно распахиваются. По мере загрузки труб на борт горы становятся выше, а створки постепенно закрываются.
Всего таких клеток три, равномерно расположенных по всему отсеку протяженностью сто пятьдесят ярдов. Между клетками расположены ещё несколько сходных трапов и водонепроницаемых люков, ведущих на палубы выше и ниже. С таким же интервалом открываются двери в звёздный бассейн. Двери, ведущие в звёздный бассейн, оснащены датчиками безопасности, установленными на переборке рядом с ними.
Вышка и краны на палубе управления маневрируют над этими горами стали. Рабочие крепят секцию трубы к лебёдке, чтобы буровая вышка могла поднять трубу. Рабочие направляют наружную резьбу одной трубы на внутреннюю резьбу самой верхней трубы на трубном потоке. В этих клетях по обеим сторонам корабля хранятся километры труб. Трубные потоки используются для бурения кернов для анализа исследователями. Трубные потоки направляют подъёмное устройство для « Маршала Жукова» .
Инженерные решения, использованные при создании Spider , поражают воображение.
Натан Конрад, возможно, и не всё спроектировал сам, но он всё задумал. Штейн рассказал ему о маршале Жукове , и Конрад проявил дальновидность, чтобы понять, что можно сделать.
Я продолжаю идти по отсеку. Слева от меня одна из дверей, ведущих в Звёздный бассейн. Я машу пропуском перед сенсорной пластиной и слышу, как отодвигаются засовы. Я приоткрываю дверь и вижу Звёздный бассейн. Закрываю дверь, прохожу остаток пути до следующей поперечной переборки. Прохожу через другую дверь и оказываюсь в мёртвой зоне на корме «Спайдера» .