Береника
Шрифт:
— Береника! — воскликнул мой обидчик куда более ласковым тоном. — Ты как здесь? В другом месте ведь должна быть!
Где-то видела я эти белесые волосы…
— Алик?
— Он самый!
Меня подняли, отряхнули и закружили в объятиях.
Богатый на сюрпризы денек выдался, ничего не скажешь! Я только глазами хлопала, силясь свести концы с концами. Ладно я! Его-то как в Пустошь занесло?!
— Ты с ярмаркой приехал?
Друг детства презрительно хмыкнул:
— Вроде того. А что, стал похож на купчишку?
Ох, не нравится мне его интонация…
— Но понадеяться-то можно!
Еще один горький смешок.
Я окинула парня внимательным взглядом. Повзрослел, вытянулся, хоть и остался все таким же худым и вертким. Костюм дорогой, щегольской — зеленый с золочеными пуговками и пряжками. Рубаха пестрая.
И взгляд — совсем не такой, каким мне запомнился. Появилась в нем какая-то… цепкость, что ли. Ну да с возрастом все меняются. Чего это я себя накручиваю, в самом деле?
— Видишь ли, детка, кто только за этими ярмарками не шляется. И воры в том числе. — Алик извлек из кармана и подкинул на ладони тугой (явно срезанный) кошель. Поймал, убрал обратно и широко улыбнулся: — Слушай, а давай скажем, что я твой жених? Так меня точно ни в чем дурном не заподозрят, ты ж у нас девушка приличная.
Ха, ну это еще как посмотреть! Представила лица уже имеющихся при известии о том, что в будущем гареме пополнение, и тихо посочувствовала воришке. Не знает ведь, куда лезет!
— Прости, не могу, — отмахнулась, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
— Жалко тебе, что ли? — обиделся парень.
Ну вот как тут объяснишь, чтобы понятно было?
— Просто у меня уже есть два. Третий — это явно перебор.
У ворюги аж глаза на лоб полезли. Видно, не ожидал он от меня такой прыти. Зато с неприличными предложениями приставать быстро передумал. А я решила закрепить результат:
— К слову о женихах… Один из них — сын местного правителя. Так что мой тебе совет: пускай это торжище станет для тебя просто увеселительной прогулкой. Однажды я стану правительницей Пустоши и воровства в своих землях не потерплю. Это ясно?
Друг понуро повесил белобрысую голову. Вот и славненько.
Тут мы добрались до дома кузнеца. Помедлив немного, я пригласила Алерика заглянуть при случае в гости. Попрощались коротко и разбрелись по домам. Я так точно, а что до вора — хочется верить.
Утро для меня началось ближе к обеду, притом не с какой-нибудь вкусности и даже не с кружки травяного чаю, а с очередных бурных событий. Правда, пока только планируемых.
— Все из-за тебя!
— Кто бы говорил! Вообще-то он твой любовник.
— И вовсе мы не…
— Ладно, бывший.
Я смешливо фыркнула и побрела на звуки перепалки. Эти двое неисправимы!
Бриалина и Игнат нашлись в гостиной. Буравили друг друга враждебными взглядами через стол, аки военачальники противоборствующих армий, и усиленно пытались прийти хоть к какой-нибудь договоренности.
— Я что-то пропустила? — уточнила заинтересованно, занимая нейтральное кресло.
По правде сказать, мне и самой не терпелось поделиться последними новостями, но уж больно сосредоточенные у них были лица. Чует моя интуиция, стряслось очередное что-то.
— К нам тут господин советник заходил. Свадьба завтра. — И у обоих лица до того зверские, что только посочувствовать и остается. Но почему-то не получается!
— Поздравляю!
— Издеваешься?! — Моей искренности не оценил никто.
И вот что с ними поделаешь? Эх, такая пара пропадает…
Моя прямая обязанность как воспитанницы, ученицы и друга не дать свершиться непоправимому!
Перевожу на кузнеца хитрющий взгляд:
— А почему бы и нет? Вы уже столько времени под одной крышей живете, а дом до сих пор цел.
— Ну-у… — всерьез задумался Игнат.
Первая искорка в очаг брошена! Так и вижу, как занимаются бодрым огоньком сухие поленья застарелых обид.
— Или, может быть, у тебя другая невеста имеется? — спрашиваю вкрадчиво.
Тут уж и Бриалина подобралась в ожидании ответа.
Ага! Значит, и для нее это важно. Ну кто бы сомневался…
— Сумрачный с тобой! — (Ага, со мной. В самом буквальном смысле!) — Какая еще другая? Я с одной управиться не могу! — И укоряющий взгляд в сторону неугомонной колдуньи.
С этим, пожалуй, все понятно.
— Только я замуж за него все равно не выйду! — Наставница скрестила руки на груди и обвела нас победным взглядом.
А вот это уже серьезно!
Наставницу я знаю хорошо. Если ей что взбредет в голову — ни уговорами, ни осиновым колом это оттуда не выбьешь. Жаль, до счастливого жениха сию данность никто донести не потрудился… А ко мне какие претензии? Я просто не успела!
— И почему же? — Игнат заинтересованно подался вперед.
Выглядел кузнец, надо признать, внушительно. Даже Бри впечатлилась, нервно сглотнула и вжалась в спинку дивана.
— Ты меня ненавидишь!
— Этот аргумент морально устарел. Давай следующий!
А другого как раз таки и не нашлось. Бриалина сидела тихой мышкой, из-под опущенных ресниц поглядывая на жениха. Наверняка уже догадалась, что отвертеться не получится.
И вот тут Игнат как истинно сильный мужчина решил подставить невесте широкое плечо.
— Неужто о рыжем своем до сих пор думаешь?
— Н-нет… — Несмотря на дрожь в голосе, ответ прозвучал убедительно.
— Еще о ком?
Наставница окинула мужчину туманным взором, стремительно покраснела, чего с ней давненько уже не случалось, и швырнула в кузнеца диванной подушечкой.
— Нет!
Несчастная подушка угодила точно в лоб. Игнат улыбнулся так, будто на него вдруг снизошло озарение, и резко метнулся к колдунье.
— Слово даю, малышка, я буду тебе хорошим мужем. — С этими словами он закинул пищащую и трепыхающуюся женщину на плечо и стремительно зашагал к двери.