Чтение онлайн

Запрыгнув на тушу и перехватив оружие лезвием вниз, вонзил его в горло. Несколько минут, и высший демон по меркам этого мира мертв. Взгляд начал метаться из стороны в сторону. Кряхтение продолжалось секунд десять, после чего птица сдохла. Тело сразу начало источать жуткий аромат и легкий дымок.

Чтобы не потерять драгоценные материалы, я спрыгнул. Сорвал несколько жестких перьев и срезал два когтя с лапы. Все равно остальное растворится и исчезнет, а это можно будет продать.

Самое забавное, что в прошлый раз, когда столкнулся с этим противником, у меня были проблемы. Не серьезные, но были. Сейчас же все изменилось. Демон больше не представляет угрозы. Мои способности, вживленные в тело и сам мозг еще в прошлой жизни, развились достаточно. Каждое движение демонов замедлено и предсказуемо. Мышцы тоже больше не подводят. Неплохой результат за все время в этом мире.

Чтобы не помереть от запаха, я сунул припасы в рюкзак и нашел тушку другого демона. Птица размазала его по земле. Ничего ценного не осталось. Даже клыки и когти раскрошились. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь.

Решив уже идти дальше, я вернул меч на пояс и развернулся в сторону спуска. Стоило только сделать первый шаг, как все тело сковало. Не магией, нет. Ужасом. Чистым, ничем не прикрытым. Меня посетило чувство, которое в последний раз я ощущал лишь в прошлом мире. Чувство безысходности.

В нос ударила магическая энергия. Безумная, жестокая. Жажда крови заставила колени затрястись. Я раскрыл глаза, не в силах пошевелиться.

Не может быть…

Медленно протянув руку к рукояти меча, я обернулся. Догадки мгновенно подтвердились. На убитой демонической птице, прямо на раздутом, медленно растворяющемся брюшке сидит человек. Нет, лишь подобие человека. Мужчина с темными волосами. Его доспехи пульсируют, переливаются. Словно сделаны они из живой плоти. В районе груди яркое пятно. За спиной же длинная ручка двуручника. Не успел я даже осознать, насколько мне «повезло», как послышался голос.

— Эй, человечишка, как тебя звать?

С трудом поборов искреннее желание сбежать на край света, я поднял взгляд, получше разглядев внезапно появившегося противника. Это демон. Самый настоящий демон. А раз он выглядит, как человек, то, получается, передо мной возник один из… командиров?

Еще секунду назад я его не ощущал. Как он приблизился? Как сумел зайти мне за спину? Как скрыл всю свою энергию?

Нет, это не тот враг, с которым сейчас стоит сражаться. Я просто умру, если сделаю хоть одно лишнее движение.

— Эрик, — выдал, стиснув зубы.

— Эрик? — неизвестный вскинул бровь, выпрямившись. — Забавное имя. Ну а я Адриан.

Адриан…

Стоило услышать это имя, как страх лишь сильнее завладел телом. Во-первых, я убедился в том, что демоны из этого мира, и из прошлого не отличаются друг от друга. Командиры уж точно. Когда командира убиваешь, он возвращается в свой мир. Исчезает и перерождается. Другими словами, избавиться от них окончательно практически невозможно. Но такой процесс занимает много десятилетий, если не столетий.

В своем мире я убил всех командиров. Лишь Кассию забрал себе, когда она была при смерти. Если этот демон здесь, то процесс уже завершился.

Стоп, нет, не о том думаю.

Адриан — один из командиров. Жестокий демон, обожающий играть со своими жертвами. Он славится физической силой и скоростью. Жуткое сочетание.

После перерождения демоны теряют свои воспоминания и личность в общем. Но сами по себе, по характеру, не меняются. В прошлом мире я убил его, отрубив руки и ноги. Но тогда я был раз в сто сильнее, чем сейчас. Если завяжется бой…

Еще один вопрос — что он вообще здесь делает?! Мы же, черт возьми, на одиннадцатом этаже! Не на пятидесятом каком-нибудь! На одиннадцатом!

Пытаясь держать мысли в узде, я сделал крохотный шаг назад. Адриан заметил это, ухмыльнувшись. Он подпер подбородок рукой, склонив голову в сторону.

— Слушай, Эрик, а ты сильный.

И как это воспринимать?!

— Ты… демон-командир, так?

— Ого, знаешь о таких, как я? Значит, не ошибся. Кто ты такой, Эрик?

— В каком… смысле? Простой человек.

— Врешь, — он усмехнулся и спрыгнул с птицы.

И тут я обомлел. Демон взмахнул рукой. Вся трава вокруг нас… нет, в радиусе километра срезалась и упала на землю. Поле стало практически голым. Вот он — командир. Сразу подготовил сцену, показав себя.

— Я… самый обычный авантюрист, исследующий подземелье.

— Твоя энергия довольно… интересная, — демон подошел ближе, замерев в десяти метрах от меня. Упер руки в бока, хмыкнув. — А еще этот гримуар. Я чувствую, как от него исходит запах демонов. Это какой-то артефакт?

— Вроде того.

— Как странно. Впервые чувствую подобное с момента пробуждения. Ну, неважно. Я понимаю, что люди довольно глупы, но, Эрик, ты же понимаешь, что будет дальше?

Разумеется, понимаю. Эта тварь не отпустит меня. Нет, проблема даже не в этом. Если он продолжит идти к поверхности… страшно представить, что натворит снаружи. Передо мной не простой демон. Даже не высший. Это командир — разумное существо, обладающее невероятной мощью. Подобные ему в одиночку способны стирать города с лица земли.

Что мне делать? Как лучше поступить?

Попытаться сбежать? Нет, это глупо.

Дать бой? Да я же сдохну!

Молить о пощаде? Едва ли поможет.

Вот же черт! Проклятое везение! Проклятая судьба!

Так, спокойно, нужно выиграть время. Придумать план. Хоть какой-то. Как назло, еще и в моей книге нет никого, кто бы мог хотя бы на минуту его задержать. Кассия, как же ты мне сейчас нужна.

Сглотнув и подняв взгляд, я взглянул прямо на демона.

— Хочешь убить меня?