Чтение онлайн

После Катастрофы все люди просыпались как будто после долгого сна с частичной амнезией, некоторые что-то помнили из прошлой жизни, но многое навсегда осталось забытым. Осталось за гранью, перепрыгнуть через которую, пройти или пролезть просто нельзя.

Я хлебнул еще виски, и, погасив свет, улегся на старую кровать. Слушая стук капель в оконное стекло, пытался заснуть.

Мне вновь снился город, которого нет. Вновь охватывал страх. Хорошо, что сны, это всего лишь иллюзия…

2

Я умер.

Так мне, по крайней мере, показалось в первые мгновения моего затяжного прыжка в реальность.

Потом нестерпимой резью в глазах заплясали солнечные «зайчики», отражаемые от давно немытого окна моей комнатушки. Спасаясь от них, я повернулся на другой бок. С первого этажа донеслись привычные звуки – похмельные стенания старины Джимми, скупое ворчание Эрнеста, требовательное мяуканье голодного кота Пшелвона. Теперь точно не заснуть.

Я встал. От неудобной позы, в которой я вырубился, заломило мышцы. Потягиваясь и хрустя затекшими суставами, я от души зевнул. И едва не подавился, увидев перед собой знакомую фигуру.

– Проснулся? Это хорошо, - сказал Эн, присаживаясь на стул. – Давай, собирайся, нет времени ковыряться.

– Как… как ты сюда попала?! – не в силах справиться с нахлынувшим возмущением прикрикнул я.

– Ты дверь не закрыл, - все с тем же спокойствием и отстраненностью ответила Эн.

Я глянул на дверь и попытался вспомнить запирал ли её вчера? Не вспомнил. Отметил в своем виртуальном блокноте пункт о том, что пора бы завязывать с алкоголем. Потом, немного поразмыслив, вычеркнул этот пункт и вписал новый, о том, что перед тем как следует надраться, надо бы взять за правило запирать дверь. Да, так верней будет.

– Чего завис? – кивнула Эн. – Договор мы с тобой заключили, так что будь любезен, пошевеливайся.

Поминая сквозь зубы нехорошим словом этот день, я стал одеваться. Есть у меня правило – после дальних ходок отлеживаться денек-другой. Сил набраться. А вчерашние приключения можно считать дальней ходкой? Вопрос конечно, спорный. Но вот что не простое дельце было, так это точно. После такого не грех пару денечков посидеть с Джимми за сравнительным анализом виски. Небрежно покидать словами в пустоту о благородстве вкуса, бархатистом послевкусии, и деликатном шлейфе, цедя сквозь отвращение то пойло, которое Эрнест, этот скупердяй, гордо называет виски.

Я натянул на ноги ботинки, как следует зашнуровал (одно из самых важных - если не самое важное, дел – это как следует зашнуровать ботинки, иначе – абзац! – в самый неподходящий момент можно нехило так опростоволоситься). Макушкой головы я ощущал, как девушка начинает закипать. А мне становилось хорошо. Для надежности я вновь перешнуровался. Не спеша, с чувством, с расстановкой, как следует перетягивая каждый загиб шнурка. Прям бальзам на душу!

Дабы не подвергать комнату опасности возгорания от тех искр, что уже начала метать глазами Эн, я достаточно быстро оделся. Взял все самое необходимое, проверенное временем: кофту, залатанную в нескольких местах, но надежную, как верный друг; жилет, таящий в себе множество секретов; обрезанные перчатки, защищающие ладони от мозолей и ран.

Не забыл прихватить и рюкзак, который всегда лежит у меня на изготовке. В нем все самое нужно для вылазки: аптечка (за последнее время изрядно пощипанная, но бинт со спиртом имеется, а значит выкрутиться можно); сухпай (стратегический, какой не раскрывал я даже в самые голодные годы, он на случай, когда уже конкретно прижмет и не отпустит); палатка (однажды повезло, случайно нашел в недрах какого-то склада магазина, хорошая вещь, компактная и не промокаемая); котелок для готовки пищи. Вот такой вот набор джентльмена.

– А твои вещи где? – спросил я, закидывая рюкзак на плечо. – Или ты так собралась идти?

– За меня не переживай, - игнорируя мой снисходительный тон, ответила Эн.
– Я тоже не первый день на свете живу. Все что надо - со мной, - Эн хлопнула себя по плечу.

Я не сразу разглядел у неё на спине миниатюрный рюкзак, не отвисающий от тяжести безобразным пузырем, как мой, а подобно панцирю гладко и плотно облегающий спину. Знатная вещица. Только практичная ли? Что туда войти-то может? Косметичка только.

– Лишний груз таскать мне ни к чему, - прочитав в моих глазах сомнение, сказал Эн. – А ты бы подтянул свой мешок, а то не ровен час зацепиться за какую-нибудь арматуру и поминай как звали.

– Да лучше так, чем шастать куда попало с такими… - пробубнил я. Эн сделала вид, что не услышала.

Буравя её недобрым взглядом, я подтянул лямки рюкзака – ишь чего, еще не успели познакомиться, как командовать начала. Женщина, что с неё взять?

– Оружие… - начала она. Я тут же перебил ее:

– Оружие не тронь!

– И не собиралась, - с долей брезгливости ответила Эн. Признаться, у нее выше всяких похвал получалось раздражать меня, с отрывом вырвавшись в этом первенстве от гадящего под дверью Пшелвона и пьяного Джимми, поющего свои матерные куплеты. – Просто хотела уточнить, что с оружием?

– «Питон», - я похлопал по кобуре, в которой приятной тяжестью напоминал о себе верный кольт. – И винчестер.

– Патроны?

– Имеются.

– Отлично. Тогда в путь?

– В путь, - буркнул я, и мы вышли из комнаты.

Уже находясь на полпути к Бездне, я вдруг вспомнил, что забыл закрыть дверь.

***

К пропускному пункту Зоны безопасности №21 подходили молча. Эн была погружена в свои мысля, а я не лез к ней с расспросами, мучаясь от приступов тошноты после вчерашних возлияний.

Лязгнули автоматы, я тут же поспешно крикнул солдатам:

– Свои! Открывай, на вылазку идем.

Подошедший солдат с обветренным красным лицом пытливо изучил мой жетон, потом бросил: