Чтение онлайн

Я намочил край своей футболки водой и протер Сантану: плечи и руки, грудь и лицо. Смочил ему губы, надеясь, что он как-то обозначит, что хочет пить, но он не шевельнулся.

Тогда я стал пить сам.

Стоя в раскрытой кабине, как птенец в скорлупке взломанного яйца, я пил вино на высоте в несколько десятков метров. Вокруг глядели укоризненные нарисованные лица, остывающий «сайлент» тихонько потрескивал, но не отпускал Сантану, и я знал, почему: стоит только нарушить связи, и мне на руки шлепнется отличный вскрытый труп.

«Тройня» держал жизнь Сантаны. И я ее держал.

Потому что не мог его убить, хотя обязан был это сделать.

(Не убивай.)

Утро было неожиданно красивым. Сквозь разноцветные стеклышки витражей пробивалось нежно окрашенное солнце. Синие и зеленые блики красили белую лестницу. На лики и лица свет падал иначе – золотым теплым сиянием. Я с интересом потрогал щечку ближайшего пухлого младенца – теплая. Стены согревались солнцем, и все здание, показавшееся мне вчера таким нелепым, ожило.

«Сайлент» стоял, по-прежнему опустив руки. Он втянул кабину внутрь и прикрыл корпус.

– Ты не виноват, – сказал я ему, погладил то, до чего смог дотянуться и пошел вниз за умыванием и разъяснениями.

Историю Сантаны я мысленно завернул в конвертик и положил на полочку рядом с воспоминаниями об Убийстве-у-Стены. Не поймите меня неправильно, но я не готов страдать дольше одного часа. Мне слишком больно – за всех, за каждого, а выхода нет – я не способен даже на самоубийство.

Стадо, сказал Командор в первую нашу встречу. Вы стадо. Овцам не позволено распоряжаться своей жизнью. Они нужны для другого.

Синдромеры опять попрятались. В первый раз, когда мы шли с Демом, мне показалось, что они убираются под землю, но оказалось, если присмотреться – они везде. Они мастерски обкладываются кусками штукатурки, лоскутами газет, ржавыми кастрюлями и тряпками. Они похожи на мусорные кучи, а мусорные кучи похожи на них – я два раза разгребал такую в поисках синдромера и не находил ничего, кроме подложенного кусочка черной ткани.

В общем, они спали, а я выкапывал их и будил.

– Где лидер клана?

– Никто не знает, где лидер клана…

– Как зовут лидера клана?..

– Никто не знает, как зовут лидера клана…

– Лидер клана существует?

– Никто не знает…

– А есть заместитель?

– Есть, – внезапно ответил мне сонный синдромер с косым шрамом через все лицо. – Поищи старину Эдда.

Он повалился назад и засопел, но на синдромерах не было табличек вроде «дружище Джо» или «старина Эдд», поэтому мне пришлось его еще раз тряхнуть и спросить:

– Как он выглядит?

– Без руки, – сказал синдромер и зарылся в мусор поглубже.

Когда я отходил от него, то уже не мог разобрать, где его ложе, а где просто навалены битые кирпичи.

В поисках старины Эдда я провел час. Я перерыл весь мусор в районе двух кварталов и вскоре перестал находить в мусоре синдромеров – они успели повылезать и теперь смотрели на меня с любопытством.

– Ищешь кого, лля? – спросил тот самый соня с косым шрамом. Он уже нацепил шлем и выглядел осмысленным и грозным.

– Старину Эдда, – раздраженно ответил я.

– А он не тут, – пояснил синдромер. – Он ночует в Капкане.

Я не выдержал.

– Слушай, косой. Я пилот. Я могу влезть вон в ту штуку, – я показал на церковный шпиль, – влезть в нее и наступить на тебя большой ногой.

– Да, – согласился синдромер. – Можешь. Старина Эдд еще вчера сказал, что пилотам можно все. Что попросят – все давать, и все приказы исполнять.

– Это он когда сказал?

– Прямо перед нападением Комерга, лля. Так и сказал – у нас тоже есть «сайлент», лля, – пилота, значит, слушаться и…

– Тогда отведи меня к старине Эдду.

И он повел меня к старине Эдду. Спокойно побрел по улицам, таращась по сторонам.

– Не опасно ходить так, в открытую? – спросил я.

– Неа, – не оборачиваясь, ответил он. – Они на живых людей не кидаются.

– А на кого кидаются?

– Пустотины захватывают, – серьезно ответил он. – Пригоняют платформу и сыплют, сыплют… или синим лучом жарят. Хотя сначала так: платформа сыплет, сыплет, а потом «сайлент» синим лучом жарит-жарит… Не успеешь оглянуться – кусок отхапали и куполом прикрыли.

Мне была понятна такая тактика. Климатическая платформа сбрасывала химикаты сама. «Сайленты» прибывали после нее и проводили санацию территорий

– Много так захватили?

– Все, что сейчас елками засажено, лля.

Край все-таки расширяется, капитан Белка, хотя, пожалуй, не совсем таким образом, как тебе хотелось бы.

В этом городе оказалась уйма интересных мест. Первое, шпиль оживающих лиц, я уже назвал. Вторым оказался Капкан, в котором проживал заместитель лидера клана Эдд. Синдромеры метко прозвали это место: в самом деле капкан. Здесь помещались и хранились сотни чучел и скелетов: зебры, носороги и антилопы паслись на желтой картонной земле, а за ними из-за проволочного кустарника наблюдал бежевый лев. Маленькие птички сидели на украшенных белыми кристалликами ветках.

Гигантские кости неизвестно кого составляли воздушную, впечатляющую конструкцию, занимающую центр круглого зала.

Конечно, все это были лишь остатки. В большинстве случаев вместо композиции виднелись красные тряпки и чей-нибудь хвост. Видимо, животных сначала пробовали на зуб, а потом оставили в покое.

Я тоже хотел есть. Зверски хотел есть и готов был сжевать даже чучело, так что никого осуждать не мог.

Интересно, как «сайлент» собирается питать Сантану?..

– Пилот?