Чтение онлайн

– Как мы и предполагали, - тихо отозвался Энриль.

– Однако у вас есть некий нечестный вариант, - Руэйдир оттянул уголок рта, невесело усмехаясь.

– Да. Если бой будет с заранее известным исходом, - заговорил Энриль быстро, но тихо, - мы можем собрать ваше население у нас.

Бам!! Руэйдир стукнул кулаком по столу так, что звякнули пустые хрустальные стаканы.

– Только так мы избежим колоссальных жертв, - закончил побледневший Энриль.

– Этому не бывать! – рявкнул кар.

– Мы не настаиваем, лишь предлагаем, - гнул свою линию веан.
– Подумайте, у нас 2,5 месяца.

– Но в этом случае я… - видимо дошло до Каролины, и она беспомощно открыла рот.

От этой её наивной реакции сердце Дайны будто сжал невидимый кулак. Сжал и видимо, не собирался отпускать. Губы дрогнули, а к глазам подступили слёзы.

– Прости, Каролина, но в противном случае выбор будет не только между Дайной и тобой, но между всеми карами и всеми веанами, - так же тихо, но с нажимом произнёс Энриль и поднялся из-за стола. – Вижу, вам нужно время. Дайна, нам пора.

– Не пора, - шевельнул челюстью Руэйдир. – Признавайся, Энриль, это месть?.. Ты как-то подстроил весь этот фарс, чтобы отобрать у меня самое ценное? Как ты это провернул?! Откопал какие-то древние знания?!!

– Нет, - с искренней скорбью ответил Энриль.

– Но ведь откуда-то взялась запись про иномирянок?
– понизил голос кар. – А ведь наши предки неспроста стёрли воспоминания о том времени… Сознавайся, ты мстишь за неполученную память!

– Я злился! И если честно, злюсь до сих пор… Ты просто не представляешь, как мне тяжело. Как не хватает их знаний. Я запутался! Каждый день понимаю, что дурак! Пара уступок своим приближённым, и вот мы на грани голодовки. Ну или вы, ведь в сложившейся ситуации мы, возможно, не сможем продать вам оговоренное количество жнивицы. И это только по зерновым, а сколько ещё направлений требует моего внимания!! – он перевёл дыхание.
– Ты не представляешь, какого это – просыпаться каждое утро и понимать, что очередная ма-аленькая ошибка приближает Авеанну к концу!

– Так может и не сохранять вашу Авеанну? – Руэйдир тоже поднялся, опираясь на кулаки, и теперь нависал над столом и над Дайной. – Перебирайтесь к нам вместе со своими работниками, инструментами и образцами почв и семян. Обещаем не обидеть. Дело ведь не в нашей плохой земле, а в обработке, в тех секретах, которые вы храните за семью печатями. До сих пор не пойму, почему только вам подвластен эйтавиор животворящий?

– А я не пойму, почему только вы умеете заклинать ментальное поле?!

– Видимо, каждому по склонностям, - осклабился Руэйдир. – Однако если б не наши умения, горные великаны, гаххры и прочие твари давно б уже вышли из-под контроля и побежали к вашим домам… Никогда не задумывался, почему они инстинктивно не выносят веанов? Память крови сильна. Даже неразумные твари помнят, кто именно их истребил!

– Далеко не всех! – Правитель Авеанны поднял кверху ладонь.

– Что?.. – Дайна не верила ушам.

Энриль сглотнул:

– Он передёргивает, Дайна, мы не убивали всех подряд. Всего лишь изгнали с наших земель те виды, которые хоть раз совершили убийство веанов. Мы хотели жить в безопасности! Кстати, грины и низкорослики соседствуют с нами тысячу лет.

– Лишь на очерченных вами территориях, - усмехнулся кар. – А если точнее, в непроходимых Мальканских горах, долине реки Гриниллы, которую регулярно затапливают разливы, и в паре-тройке городков. Щедро, ничего не скажешь.

– Таковы условия соседства, - понурился Энриль.

– Несправедливые условия.

– Мне некогда это решать! – вспылил веан. – Оставь ты мне память…

– …сейчас говорил бы не с тобой!! А с жёстким приверженцем тысячелетних устоев. Но мир меняется. Всё меняется, Энриль. Способы, что работали раньше, теперь не подходят.

– Вот и придумай новый способ выжить после битвы богов! Или соглашайся на мой.

– Нет, Энриль. Это явно ловушка. Ни за что не поверю, что вы… вся ваша ушастая братия готовы примириться и с карами, и с сиренами, и с оборотнями, и с великанами, да ещё и принять нас в своих садах.

– Никаких сирен и великанов!
– поднял раскрытую ладонь Энриль. – У первых – целый океан с островами, у вторых – горная гряда.

– Ты имеешь в виду половину горной гряды, которая, может быть, останется после катастрофы?
– поднял бровь Руэйдир.

В этот момент Каролина всхлипнула. И Дайны не выдержала:

– Парни, вы всерьёз сейчас обсуждаете детали?

– Вы неверно всё поняли, госпожа Дайна, - Руйэдир подошёл к Каролине, встал за её спиной и для верности укрыл чёрным плащом. – Ваше предложение даже не обсуждается, - он зарылся носом в копну её волос, однако от проявления неуместной нежности дальнейшие его слова не стали звучать менее жутко: – В конце концов, Каролина сильный маг. Она победит. Вот вы и решайте, хотите к нам или нет? А когда всё же попроситесь, мы обещаем подумать.

Дайна хотя и стояла оглушённая решением Повелителя и придавленная состояниями Каролины и Энриля, всё же не могла остановить свой мыслительный поток. Ещё в момент, когда Энриль озвучил их предложение, ей стало очевидно, что надо искать третий путь.

– Ребята, а что, если решить нашу проблему вот так?

Кабинет Руэйдира

Каролина вдохнула носом и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться, как однажды её научила коллега. А успокоиться действительно не мешало. Её тело будто зажило своей жизнью – сердце бешено колотилось, голова плыла, ноги стали ватными. Даже объятья Дира не спасали.

«Потому что не каждый день тебе предлагают умереть! А самое поганое, что это реально – выход. Единственный выход для сохранения жизней многих существ».

Вдруг Дайна выступила на середину:

– Ребята, а если решить нашу проблему вот так?

И Каролина выдохнула с облегчением.

«Дайна умная. Она наверняка придумает, как быть».

– А у вас глобус есть? – спросила почему-то веанка-землянка.

– Глобус? – не понял Энриль.

– Круглая модель нашей тверди, - пояснил Руэйдир Правителю Авеанны. – Их делали на заре тысячелетия, а потом перестали за ненадобностью.

– И я бы это знал, - огрызнулся Энриль, - если бы ты…

– Энриль, повзрослей, – перебила его Дайна. – Легче-лёгкого искать виноватого вместо того, чтобы прилагать усилия для решения проблем.

– Она права, - невозмутимо произнёс Руэйдир.

– Вы… - Энриль сморщил симпатичную мордашку, - невыносимы. Оба.

– Я признаю, что нанёс тебе ущерб, - примирительно произнёс Руэйдир.
– И раз уж лишил тебя памяти предков, обещаю восполнить некоторые пробелы.

Повисла тишина.